曙光中的機器人(88)_阿西莫夫

八八

　　他已經進了氣翼車，再度夾在吉斯卡和丹尼爾之間。而他最清楚的感覺，就是吉斯卡身上非常濕。

　　接著，他覺得有一股溫暖的氣流，將自己從頭到腳包裹起來。在近乎黑夜的戶外和車窗上的一層薄霧之間，那些玻璃若能變不透明就好了——或說貝萊先這麼想，不久之後便如願以償，車內真正成了一片漆黑。而當氣翼車從草地上緩緩升起、搖搖晃晃之際，輕柔的噪音壓過了雷聲，雷雨似乎就不再那麼可怕了。

　　吉斯卡說：「真抱歉，我身上的雨水讓你很不舒服，先生，但我很快就會幹了。我們可以先等一等，等你恢復了再出發。」

　　貝萊的呼吸比較順暢了，密閉空間令他感到無比安心舒適。他不禁想到，把大城還給我吧。整個宇宙關我何事，讓太空族去殖民吧，我們只要地球就好了。

　　不過，即使在這樣想的時候，他也明白這只是個瘋狂念頭，自己其實並不相信。

　　他體認到不能讓腦筋閑下來。

　　他以虛弱的聲音喚道：「丹尼爾。」

　　「什麼事，以利亞夥伴？」

　　「是關於那位主席。阿瑪狄洛明白指出主席會下令終止調查，你認為這個判斷正確嗎，或者只是他一廂情願的想法？」

　　「以利亞夥伴，主席或許的確會就這件事，和法斯陀夫博士以及阿瑪狄洛博士晤談一番。要解決諸如此類的紛爭，這是標準的程序，而這有許多先例可循。」

　　「可是為什麼呢？」貝萊有氣無力地問，「如果阿瑪狄洛這麼有說服力，主席何不直接下令終止調查？」

　　「那位主席，」丹尼爾說，「目前的政治處境十分艱難。當初，在法斯陀夫博士力促之下，他答應了把你請到奧羅拉來，如果這麼快就做一百八十度的轉變，勢必顯得他懦弱和優柔寡斷——而且一定會觸怒法斯陀夫博士，博士在立法局仍是非常有影響力的人物。」

　　「那麼他何不乾脆拒絕阿瑪狄洛的要求？」

　　「阿瑪狄洛博士的影響力也很大，以利亞夥伴，而且可能會越來越大。為了兩不得罪，主席必須先聽取雙方的意見，而且至少要表現得經過一番深思熟慮，才能夠作出決定。」

　　「根據什麼來決定？」

　　「我們必須假設，會根據本案成立與否。」

　　「所以明天早上，我必須拿出些東西來說服主席支持法斯陀夫，而不是跟他唱反調。如果我做到了，就代表我們贏了嗎？」

　　丹尼爾說：「主席的權力並非至高無上，但是他的影響力確實很大。如果他表明了堅決站在法斯陀夫博士這邊，那麼，在當今這種政治情勢下，法斯陀夫博士確有可能贏得立法局的支持。」

　　貝萊發覺自己的思路又變得順暢了。「這似乎就足以解釋阿瑪狄洛為何試圖耽擱我們的行程。想必他推測到，目前我還沒有什麼能提供給主席的，他只需要把我所剩無幾的時間耗盡，就立於不敗之地了。」

　　「似乎就是這樣，以利亞夥伴。」

　　「直到他認為這場雷雨能困住我，他才肯讓我走。」

　　「或許吧，以利亞夥伴。」

　　「既然這樣，絕不能讓這場雷雨阻擋我們。」

　　吉斯卡平心靜氣地說：「你想去哪裡，先生？」

　　「回法斯陀夫博士的宅邸。」

　　丹尼爾說：「我們要不要再等一下，以利亞夥伴？你是否打算告訴法斯陀夫博士，你不能繼續進行調查了？」

　　貝萊厲聲問道：「你為何這麼說？」這句話，無論是音量或其中的火氣，都充分顯示他已恢復正常。

　　丹尼爾答道：「我只不過是擔心，你忽然忘了那只是阿瑪狄洛博士拿地球的福祉當幌子，慫恿你那麼做的。」

　　「我沒忘，」貝萊繃著臉說，「可是我很驚訝，丹尼爾，你居然認為我會受到他的影響。我一定要替法斯陀夫平冤，也一定要讓地球展開銀河殖民。如果這麼做會激怒母星黨，我們也不得不冒這個險。」

　　「可是，既然這樣，以利亞夥伴，我們為何要回去找法斯陀夫博士呢？在我看來，我們還沒有什麼重要的結果要向他報告。難道再也沒有其他方向，能讓我們在向他報告之前，再作些進一步調查嗎？」

　　貝萊挺直腰杆，將左手放在吉斯卡已經烘乾的身上。「我對目前的進展相當滿意，丹尼爾。我們走吧，吉斯卡，向法斯陀夫的宅邸出發。」他以稀鬆平常的口吻說。

　　然後，他攥起拳頭，繃緊全身的肌肉，又補了一句：「還有，吉斯卡，把窗戶轉成透明，我要親眼看看雷雨的真面目。」

　　62

　　貝萊屏息以待這個變化。這輛小小的氣翼車將不再完全密封，不再是個毫無隙縫的圍牆。

　　就在窗戶開始透光之際，天空出現了一道閃電，它來得急去得快，只不過將整個世界襯托得更暗而已。

　　一兩秒之後，傳來了震耳欲聾的雷聲，貝萊雖然試著從容以對，畏縮之色還是怎麼也掩不住。

　　丹尼爾安慰他說：「雷雨不久就會趨緩，天氣不會更壞了。」

　　「我才不管天氣會不會更壞。」貝萊從打顫的嘴唇中吐出這句話，「來吧，我們走。」為了自我安慰，他試著維持一個由人類指揮機器人的假像。

　　氣翼車微微騰空，隨即猛然向旁一偏，貝萊立刻覺得自己倒在吉斯卡身上。

　　貝萊大叫一聲（更像是倒抽一口氣）：「穩住車身，吉斯卡！」

　　丹尼爾伸手摟住貝萊的肩膀，將他輕輕拉回來，另一隻手則緊抓著氣翼車內部的手把。

　　「做不到的，以利亞夥伴。」丹尼爾說，「外面的風太強了。」

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