曙光中的機器人(67)_阿西莫夫

六七

　　格裡邁尼斯說：「她先問我有沒有欺負她的機器人，然後又說你在打聽我。我本來就知道你是被法斯陀夫博士找來奧羅拉，來幫忙解開關於那個機器人的——謎團。這些事超波新聞都報道過，而……」他一句句說得很辛苦，仿佛對他而言，說出這些實情有著天大的困難。

　　「請繼續。」貝萊說。

　　「我覺得必須向你解釋清楚，我和那個機器人沒有任何瓜葛，絕對沒有！嘉蒂雅並不知道你在哪裡，但我猜法斯陀夫博士應該知道。」

　　「所以你聯絡了他？」

　　「喔，不，我——我自己並沒有這個膽子——他是那麼偉大的科學家。但嘉蒂雅替我問了他，她這個人——就是那麼熱心。他告訴她，你去找他的女兒瓦西莉婭·茉露博士去了，這對我是好消息，因為我也認識她。」

　　「對，這我知道。」貝萊說。

　　格裡邁尼斯顯得局促不安。「你是怎麼——你也跟她打聽了我？」他的不安似乎很快轉化成悲哀，「等到我終於和瓦西莉婭博士取得聯絡，她說你剛離開，但我或許能在某個公共衛生間找到你——而這間離她的宅邸最近。我確定你沒有理由捨近求遠，耽擱更多的時間。我的意思是，你何必那麼做呢？」

　　「你的推理相當正確，但你怎麼會來得這麼快？」

　　「我在機器人學研究院工作，我的宅邸就在研究院裡面。騎機板車幾分鐘就到這兒了。」

　　「你一個人來的嗎？」

　　「對！只帶了一個機器人。要知道，機板車是雙座的。」

　　「而你的機器人等在外面？」

　　「是的。」

　　「請再講一遍，你為什麼想要見我。」

　　「我必須說服你相信我和那個機器人毫無瓜葛，在這件事爆成大新聞之前，我甚至從未聽說過他。所以我能跟你談談了嗎？」

　　「可以，但不是在這裡。」貝萊堅決地說，「我們先出去。」

　　貝萊心想，說來也真奇怪，自己竟然那麼渴望走出這幾堵牆，投向戶外的懷抱。在這個衛生間裡，他遇到一件完全陌生的事物，可以說是他在奧羅拉或索拉利都從未見識過的。在這種場所，竟然有人公然地、若無其事地跟他說話——將這個特殊場所和其他場所一視同仁——這要比公開談論衛生間更加令他驚訝。

　　關於這件事，他所讀過的膠捲書都隻字未提。顯然，正如法斯陀夫所強調的，那些書並非為了地球人而寫，作者心目中的讀者主要是奧羅拉人，其次則是來自其他四十九個太空族世界的觀光客。畢竟，地球人幾乎永遠不可能前往太空族世界，其中又以奧羅拉最不可能。這裡根本不歡迎地球人，所以說，又何必替他們寫什麼書呢？

　　更何況，對於眾所周知的事，那些膠捲書又何必詳加說明？難道書中還要不厭其煩地強調奧羅拉世界是球形的，或者水是濕的，或者男性在衛生間可以自由交談？

　　但這樣一來，豈不是褻瀆了「衛生間」這三個字嗎？然而，貝萊又不免想到地球上的女用衛生間，正如潔西經常提到的，女性在裡面總是喋喋不休，從來不覺得有什麼不妥。為何女性可以，男性卻不行？在此之前，貝萊只是將它當作習俗——牢不可破的習俗——從未認真思考過這個問題。但既然女性可以，男性為何不行？

　　當然可以。不過，這個想法只停留在他的理智層面，並未影響他的內心，因此他對這種事還是有著根深蒂固的強烈反感。於是他再度強調：「我們先出去。」

　　格裡邁尼斯表示反對。「但你的機器人就在外面。」

　　「完全正確，那又怎樣？」

　　「可是這件事，我想跟你私下談，所謂僅限人類和人……人類之間。」最後半句話，他說得有點結巴。

　　「我想你的意思是，太空族和地球人之間。」

　　「這麼說也行。」

　　「我的機器人一定要在場，他們是我查案的工作夥伴。」

　　「但我要說的話和你的查案毫無關係，我試圖說服你的正是這一點。」

　　「有沒有關係，由我來決定。」貝萊說得十分堅決，隨即走出了衛生間。

　　格裡邁尼斯遲疑片刻，然後才跟上去。

　　47

　　丹尼爾和吉斯卡仍舊耐心地等在外面——他們面無表情，仿佛漠不關心。不過貝萊覺得，至少能在丹尼爾臉上看到一絲掛念，但另一方面，他也有可能只是把情緒投射到了這個足以亂真的機器臉孔上。至於比較不像人的吉斯卡，即使再有想像力的人，也無法對他作出擬人化的聯想。

　　此外還有另一個機器人等在門外——想必就是格裡邁尼斯帶來的。他的外觀甚至比吉斯卡更簡單，而且看起來有點破舊感，顯然格裡邁尼斯並不怎麼富裕。

　　丹尼爾說：「很高興看到你安然無事，以利亞夥伴。」貝萊自然而然把這句話解釋成丹尼爾大大松了一口氣。

　　「完全沒事。然而，有件事令我感到好奇，如果聽見我在裡面大聲呼救，你們會闖進去嗎？」

　　「會立刻行動，先生。」吉斯卡說。

　　「即使你們的程序禁止你們進衛生間？」

　　「保護人類——尤其是你——是至高無上的要求，先生。」

　　「的確沒錯，以利亞夥伴。」丹尼爾說。

　　「我很高興聽到這句話。」貝萊說，「這個人就是山提瑞克斯·格裡邁尼斯。格裡邁尼斯先生，這是丹尼爾，這是吉斯卡。」

　　兩個機器人都莊重地點頭行禮。格裡邁尼斯只是瞥了他們一眼，然後隨便揮了揮手。他也根本懶得介紹他自己的機器人。

　　貝萊四下望瞭望。太陽已經完全躲進雲層裡面，天色明顯地暗了下來，涼風則吹得更起勁，把空氣吹得更冷了。不過，這種陰暗的天氣似乎並未影響貝萊的心情，他仍在暗自慶倖總算逃出了衛生間。當他察覺自己對戶外真的有了好感，精神不禁大為振奮。他知道這只能算是特例，但這一小步得來不易，他還是忍不住視之為豐功偉績。

　　貝萊正準備轉向格裡邁尼斯，和他繼續談下去，卻無意間望見一些動靜——一名女子正帶著一個隨行的機器人跨過那片草地，一路朝他們走來，可是似乎對他們完全視而不見。顯然，她的目的地是這個衛生間。

　　雖然女子距離他們還有三十米，貝萊仍朝她舉起手來，仿佛要阻止她繼續前進。與此同時，他還低聲抱怨：「難道她不知道這是男用衛生間？」

　　「什麼？」格裡邁尼斯說。

　　那女子繼續前進，貝萊越看越覺得一頭霧水。最後，她的機器人在門口站定，女子則走進了那棟建築。

　　貝萊莫可奈何地說：「可是她不能進去啊。」

　　格裡邁尼斯回應道：「有何不可？這是公用的。」

　　「但卻是男用的。」

　　「不，大家都可以用。」格裡邁尼斯似乎完全摸不著頭腦了。

　　「男女通用嗎？你不可能是那個意思吧。」

　　「凡是人類皆可使用，我就是這個意思！不然你希望怎麼樣？我真搞不懂。」

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