曙光中的機器人(65)_阿西莫夫

六五

　　「但你已經命令她別說。你已經對她說明，那會給她帶來危險。」

　　貝萊搖了搖頭。「我是在嚇唬她，當時我也只能那麼講。」

　　「所以說，你打算放棄了？」

　　貝萊慷慨激昂地說：「不！此事若只牽涉到法斯陀夫，我也許會放棄。畢竟，他會受到什麼實質傷害呢？殺害機器人頂多只是民事案件，顯然不算什麼重罪。最壞的結果，也只不過是令他失去政治影響力，此外，他也許會有一段時間無法從事科學研究。我很不願意見到這種事，但如果我無能為力，那就真的無能為力了。

　　「另一方面，此事若只牽涉到我自己，我也可能會放棄。無功而返雖說有損我的聲譽，但我碰到的情況，正應了巧婦難為無米之炊這句話。我將會灰頭土臉地回到地球，會開始過著遭到解雇的悲慘日子，但每個地球人都有可能遇到這種壞運氣。許多比我優秀的人，同樣碰到過這麼不公平的事。

　　「問題是，這件事還關係到了地球。如果我失敗，除了會讓我自己和法斯陀夫博士遭到難以承受的打擊，還會把地球人離開地球、走向銀河的希望徹底葬送掉。基於這個原因，我一定不能失敗，只要我沒有被逐出這個世界，就一定要繼續努力下去。」

　　他近乎耳語般講完最後幾句話之後，突然抬起頭來，用發牢騷的口吻說：「我們幹嘛停在這裡，吉斯卡？你讓發動機空轉著好玩嗎？」

　　「恕我直言，先生，」吉斯卡說，「你還沒告訴我要去哪裡。」

　　「對！——很抱歉，吉斯卡。首先，瓦西莉婭博士提到此地有不少公共衛生間，帶我去最近的一處。你們兩人或許沒這個問題，但我的膀胱可得清一清了。然後，在附近找個吃飯的地方，我的肚子也得填一填了。再然後……」

　　「怎樣，以利亞夥伴？」丹尼爾問。

　　「實話告訴你，丹尼爾，我也不知道。然而，等照顧完這些生理需求，我一定能想到下一步。」

　　貝萊衷心希望自己也能相信這句話。

　　45

　　這回，氣翼車並未貼地飛行太久。它很快就停止前進，開始輕微搖晃，而貝萊又照常出現腹部抽緊的感覺。他原本覺得車身好像牆壁，自己則安全地夾在兩個機器人之間，可是由於這種輕微的搖晃，他記起自己正置身於一輛交通工具之內。透過前方和兩側的玻璃窗（以及後方的，但他看不到），他能望見白色的天空和綠色的景致——這些加在一起就等於戶外，也就是無邊的空曠。他不安地咽了一下口水。

　　他們停在一棟小型建築旁邊。

　　貝萊說：「這就是公共衛生間嗎？」

　　丹尼爾說：「在研究院範圍內，這是最近的一間了，以利亞夥伴。」

　　「你們效率真高。灌入你們記憶庫中的地圖，也包括這些建築嗎？」

　　「是的，以利亞夥伴。」

　　「這間現在有人用嗎？」

　　「或許吧，以利亞夥伴，但它可供三四個人同時使用。」

　　「還有我的空位嗎？」

　　「很有可能，以利亞夥伴。」

　　「很好，那就讓我出去，我要去碰碰……」

　　兩個機器人並未有所行動。吉斯卡說：「先生，我們不能陪你進去。」

　　「對，這點我很清楚，吉斯卡。」

　　「所以我們無法好好保護你，先生。」

　　貝萊皺起了眉頭。構造越簡單的機器人，心智自然越僵硬。貝萊驚覺大事不妙，他們勢必會禁止自己離開他們的視線，換句話說，不准自己進衛生間去。於是，他改用急迫的口吻說：「我忍不住了，吉斯卡——丹尼爾，這種事由不得我，讓我下車。」他對丹尼爾比較抱希望，因為他想必較為瞭解人類的需要。

　　吉斯卡只是望著貝萊，並未採取任何行動。一時之間，貝萊冒出一個可怕的想法：這機器人該不會要自己像動物一樣，在附近找個地方，公然解決吧。

　　好在丹尼爾及時道：「在這件事情上，我想我們必須遵從以利亞夥伴的意思。」

　　於是吉斯卡對貝萊說：「那麼請你稍等一會兒，先生，讓我先過去看看。」

　　貝萊做了一個鬼臉。吉斯卡隨即下車，慢慢走向那棟建築，然後刻意繞著它走一圈。貝萊早已有預感，一旦吉斯卡在眼前消失，自己的急迫感便會升高。

　　為了分散注意力，他開始瞭望四周的景物。經過一番審視，他察覺到半空中零星散佈著許多細線——像是白色的天幕上掛著好些黑色髮絲。起初，他根本沒看見什麼線，最先進入他眼中的，是一個滑行在雲層下方的卵形物體。他很快就明白那是個交通工具，並且想通了它並非飄浮在半空中，而是掛在一條很長的水平線上。他用目光來來回回追蹤那條長線，不久便發現了更多類似的線條。然後，在較遠的地方，他看到另一個同類型的交通工具——隨即在更遠處又看到一個。最遠的那個看起來只是個小黑點，他是根據其他兩個，才推斷出它是什麼東西。

　　毫無疑問，這是穿梭于機器人學研究院內的交通纜車。

　　貝萊忍不住想到，這所研究院範圍有多大，浪費了多少空間啊。

　　然而，正因為如此，它並未吞噬這片土地。建築物彼此都相隔甚遠，因此這裡似乎依舊是綠油油的一片，而動植物（根據貝萊的想像）繼續照常生長。

　　貝萊一直記得索拉利十分空曠，現在則確定太空族世界一律如此。原因很簡單，奧羅拉是人口最稠密的太空族世界，既然奧羅拉上最密集的區域都那麼空曠，其他世界可想而知。事實上，就連地球也算是個空曠的世界，只有大城裡面例外。

　　可是地球上好歹有那些大城，想到這裡，貝萊感到一陣錐心之痛，趕緊設法將這股鄉愁拋在腦後。

　　丹尼爾說：「啊，吉斯卡好友偵察完畢了。」

　　吉斯卡剛走回來，貝萊便尖酸刻薄地說：「怎麼樣？可否請你恩准我……」他突然打住了。機器人在這方面明明百邪不侵，又有什麼好挖苦的呢？

　　吉斯卡說：「幾乎可以確定這個衛生間是空的。」

　　「太好了！那就快給我讓開。」貝萊用力推開車門，一腳踏到了碎石小徑上。他隨即快步向前走去，丹尼爾則緊跟在後。

　　他們來到了那棟建築的門口，丹尼爾默默地指著門上的開關，並未貿然伸手按下去。貝萊推測，想必是在沒有明確指令的情況下，如果主動那麼做，會顯得他有打算進去的意圖——機器人連這種意圖都不能有。

　　貝萊按下開關，走了進去，讓兩個機器人留在外面。

　　直到他置身這個衛生間，才想到吉斯卡絕不可能進來巡視過——那機器人說裡面沒有人，一定只是從外面觀察所得的結論，而這種結論並不算可靠。

　　然後，貝萊又有點不自在地想到，這是自己頭一回身邊沒有任何保鏢——如果突然出現狀況，門外那兩名保鏢並不容易進來。所以說，萬一此時此刻，這裡面還有別人，那該怎麼辦？萬一敵人通過瓦西莉婭獲悉了他的行蹤，知道他正在找衛生間；萬一敵人此時正躲在這棟建築內？

　　突然間，貝萊又驚覺自己竟手無寸鐵（這是在地球上不可能發生的事）。

學達書庫(xuoda.com)