曙光中的機器人(56)_阿西莫夫

五六

　　吉斯卡率先走進那座宅邸，丹尼爾則伸出手臂，不讓貝萊跟上去。

　　當然啦！吉斯卡得先偵察一番。

　　其實，丹尼爾也沒閑著。他正以人類望塵莫及的注意力，仔細掃描周遭的環境。貝萊確信，他們的機器眼必定萬無一失。（但他也不禁納悶，為何不能在機器人的腦袋上前後左右各裝一隻眼睛——或者索性安裝一整圈的感光環。當然，丹尼爾不能那麼做，因為他的外表必須人模人樣，可是吉斯卡有何不可呢？莫非那樣便會增加視覺的複雜度，使得正子徑路無法負荷？有那麼片刻，貝萊隱約體會到了機器人學家終日所面對的複雜難題。）

　　吉斯卡走了出來，在門口點了點頭。丹尼爾恭謹地用手臂輕觸貝萊一下，兩人隨即邁開腳步。

　　房門半開著。瓦西莉婭的宅邸並沒有裝設門鎖，不過（貝萊突然憶起）嘉蒂雅和法斯陀夫博士的宅邸同樣沒有。稀疏的人口以及分散的居住方式皆有助於保障隱私，而在這方面，奧羅拉人彼此互不干擾的風俗無疑也有幫助。此外仔細想想，無所不在的機器僕傭要比任何門鎖更加有效。

　　丹尼爾在貝萊的上臂輕輕施壓，示意貝萊停下腳步。這時，走在前面的吉斯卡正和兩個外形很像他的機器人低聲交談。

　　貝萊突然覺得腹部躥出一股寒意。萬一有人偷偷將吉斯卡換成另一個機器人，那會怎麼樣？自己能夠看出他遭到掉包嗎？能夠分辨兩者的差異嗎？還是會任由一個並未接受特別命令的機器人保護自己，一旦出現狀況，他勢必無法迅速回應，致使自己置身險境？

　　貝萊努力控制自己的口氣，冷靜地問丹尼爾說：「這些機器人看起來還真像，丹尼爾，你分得出來嗎？」

　　「當然分得出來，以利亞夥伴。他們的服飾不太一樣，他們的編號也各不相同。」

　　「在我眼中沒什麼兩樣。」

　　「你還不習慣留意那些細節。」

　　貝萊再度凝視一番。「哪有什麼編號？」

　　「其實顯而易見，以利亞夥伴，不過一來你要知道該往哪裡看，二來你的眼睛對紅外線的敏感度必須超過人眼。」

　　「好吧，所以說，當我必須分辨的時候，其實根本辦不到，對不對？」

　　「沒那回事，以利亞夥伴。任何機器人，只要你詢問他的全名和序號，他都會告訴你。」

　　「即使他奉命提供假資料給我？」

　　「怎麼會有機器人奉命做這種事？」

　　這點，貝萊決定不予解釋。

　　吉斯卡總算溝通完畢，回身對貝萊說：「先生，她準備接見你了，請走這邊。」

　　於是，原先那兩個機器人開始帶路。貝萊和丹尼爾尾隨在後，為了保險起見，丹尼爾的手一直沒有離開貝萊。

　　吉斯卡則走在最後面。

　　在一道雙扇門之前，那兩個機器人停了下來，那道門隨即左右開啟，顯然是自動操作的。門後的空間彌漫著一種灰暗的光線——那是穿透了厚重窗簾的陽光。

　　雖然不算非常清楚，貝萊仍看得出屋內有個嬌小的人形，此人半坐在一個高腳凳上面，一隻手肘放在一張橫跨整個房間的長桌上。

　　貝萊和丹尼爾走了進去，吉斯卡緊跟在他倆後面。房門自動關了起來，使得室內更加昏暗。

　　一個女性聲音猛然響起：「別再靠近！就待在那裡！」

　　下一瞬間，室內注滿了明亮的陽光。

　　38

　　貝萊眨了眨眼，抬頭向上望去。透過玻璃材質的天花板，他可以直接看到太陽。然而奇怪的是，雖然射入室內的陽光好像沒有任何異樣，太陽卻似乎暗得出奇，而且還可以直視。想必是那些玻璃（總之是某種透明材質）雖然不吸收陽光，卻會令光線充分漫射。

　　他收回視線，轉而望向那位仍端坐在高凳上的女子，問道：「瓦西莉婭·法斯陀夫博士嗎？」

　　「我不借用別人的姓氏，如果你想稱呼我的全名，那麼我是瓦西莉婭·茉露博士。但你可以叫我瓦西莉婭博士，這是我在研究院裡最常使用的名字。」然後，她一改先前的嚴厲口吻，柔聲說道，「我的老友吉斯卡，你好嗎？」

　　吉斯卡答道：「我向你……」他頓了頓，然後又說，「我向你問好，小小姐。」他的語氣聽起來跟平常很不一樣。

　　瓦西莉婭微微一笑。「而這位，我猜，就是我久仰大名的人形機器人——丹尼爾·奧利瓦？」

　　「是的，瓦西莉婭博士。」丹尼爾答得很乾脆。

　　「最後，還有這個——地球人。」

　　「以利亞·貝萊，博士。」貝萊硬邦邦地說。

　　「對，我曉得地球人個個也有名字，例如你叫以利亞·貝萊。」她冷冷地說，「你一根汗毛也不像超波劇裡扮演你的那名演員。」

　　「這點我曉得，博士。」

　　「然而，扮演丹尼爾的人倒是十分像，不過我想，你們並不是來討論那出戲的。」

　　「沒錯。」

　　「我猜，地球人，你們來找我的目的，是要談談你所謂的那個關於山提瑞克斯·格裡邁尼斯的問題，而且要當下作個了結，對嗎？」

　　「並不儘然，」貝萊說，「雖然我想我們會談到這件事，但它並非我登門造訪的主要原因。」

　　「是嗎？難道你認為無論你選擇什麼話題，我都願意和你進行繁複而冗長的討論？」

　　「我想，瓦西莉婭博士，你的上上之策，應該是允許我照自己的意思主導這場晤談。」

　　「這是威脅嗎？」

　　「不是。」

　　「好吧，我從未遇見過任何地球人，有興趣見識一下你和那個演員到底有多像——我的意思是，除了長相之外。你本人當真和戲裡一樣出色嗎？」

　　「那出戲，」貝萊的語氣帶著明顯的嫌惡，「實在太過戲劇化，而且把我的個性在各方面都誇大扭曲了。我寧願你接受我的本來面目，並且完全根據你現在對我的觀感來評斷我這個人。」

　　瓦西莉婭笑了幾聲。「至少你似乎並不怎麼怕我，這點對你有利。或者你認為，你心中那件關於格裡邁尼斯的事，足以讓你對我頤指氣使？」

　　「我來此地只有一個目的，就是調查那個人形機器人詹德·潘尼爾死亡的真相。」

　　「死亡？這麼說，他曾經是活的？」

　　「我用『死亡』代替『被動終止運作』之類的說法，這麼說會造成你的困擾嗎？」

　　瓦西莉婭說：「你很會辯解——德伯瑞，幫這個地球人拿張椅子。如果這段對話沒完沒了，他會越站越累的。然後就回到你的壁凹去，而你，丹尼爾，自己也選一個待著——吉斯卡，站到我身邊來。」

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