曙光中的機器人(2)_阿西莫夫

二

　　「我們必須試一試。想要地球政府放我們走，除非奧羅拉點頭。在太空族世界中，要數奧羅拉最為強大，它的主張深具……」

　　「影響力！這我知道。關於這件事，我們已經討論過一百萬次了。可是，想要獲得奧羅拉的許可，你不一定要親自跑一趟，別忘了還有超波中繼器這種東西。你在這裡就可以和他們通話，我已經提醒你無數次了。」

　　「不一樣的。我們需要作面對面的溝通——我已經提醒你無數次了。」

　　「總之，」班說，「我們還沒準備好。」

　　「所謂沒準備好，是因為地球不肯給我們太空船。而太空族不但願意，還會提供必要的科技協助。」

　　「你還真有信心！太空族為何要這麼做？打從什麼時候開始，他們對短命的地球人這麼友善了？」

　　「只要我有機會和他們談談……」

　　班卻哈哈大笑。「得了吧，爸，你想去奧羅拉，只是為了再去看看那個女人。」

　　貝萊不禁皺起眉頭，一對眉毛緊緊貼著深陷的眼眶。「女人？耶和華啊，班，你到底在說什麼？」

　　「好啦，爸，我保證守口如瓶，不會傳到媽耳朵裡——你和那個索拉利女人到底發生了什麼事？我已經夠大了，你可以告訴我。」

　　「什麼索拉利女人？」

　　「地球上家家戶戶都從超波劇中認識了那個女人，你怎能當著我的面否認呢？就是那個女人，嘉蒂雅·德拉瑪！」

　　「沒發生任何事。那出超波劇毫無根據，我已經對你強調一千次了。她不是劇中那個樣子，我也不是劇中那個樣子，所有的劇情都是編出來的。你也知道，我曾經提出抗議，可是戲卻照拍不誤，因為政府認為它有助於地球和太空族的親善關係。你要留心，在你母親面前要堅持這個立場，千萬別亂講話。」

　　「我保證不會。只不過，這位嘉蒂雅去了奧羅拉，碰巧你也一直想去那裡。」

　　「你是想告訴我，你真的認為我想去奧羅拉是因為……喔，耶和華啊！」

　　「怎麼回事？」兒子揚了揚眉。

　　「那個機器人，竟然是機·吉洛尼莫。」

　　「誰？」

　　「它是局裡的信差機器人，而它到這兒來了！今天是我的休假日，我故意把收訊器留在家裡，就是不希望他們找到我。身為C7級，那是我應有的權利，而他們竟然派機器人來找我。」

　　「爸，你怎麼知道它是來找你的？」

　　「通過非常高明的推理。一、除我之外，這裡沒有第二個人和警局有任何關聯；二、那個破銅爛鐵正對準我走過來。我就是根據這兩點，推論出它是來找我的，我該趕緊站到大樹另一邊去。」

　　「樹木又不是牆壁，爸，機器人站在樹這邊，還是可以跟你說話。」

　　就在這個時候，那機器人開始喊道：「貝萊主人，我給你帶口信來，總部要你趕回去。」

　　說完後，機器人等了一會兒，然後再度喊道：「貝萊主人，我給你帶口信來，總部要你趕回去。」

　　「我聽到了，也聽懂了。」貝萊硬邦邦地說。他不得不回答，否則機器人會一直重複下去。

　　貝萊微微皺著眉頭，開始打量這個機器人。它屬一種新的型號，比那些舊型要更像真人幾分。短短一個月前，它們才正式拆箱啟用，當時還引起不大不小的轟動。政府總是嘗試利用各種方式——任何方式都不放過——讓機器人變得更受大眾歡迎。

　　這種機器人表面呈暗灰色，並沒有金屬光澤，而且或多或少有些彈性（有點像軟皮革吧）。它的表情雖然幾乎沒有變化，卻不像大多數機器人那樣看起來像個白癡。不過就心智而言，它和其他的地球機器人如出一轍，實際上通通是白癡。

　　這時，貝萊突然想起了機·丹尼爾·奧利瓦這個太空族的機器人——他曾經兩度和自己合作辦案，一次是在地球上，另一次是在索拉利；而他們最後一次見面，則是丹尼爾為了「鏡像案」來請教他的時候。丹尼爾這個機器人實在太像人類了，貝萊甚至可以將他當成朋友，而且至今仍舊想念他。如果所有的機器人都像他那樣……

　　貝萊收回思緒，答道：「小子，我這半天休假，沒必要回總部去。」

　　機·吉洛尼莫並未接口，但貝萊注意到，它的雙手正在微微發抖。他相當瞭解，這意味著機器人的正子徑路出現了某種程度的衝突。機器人必須服從人類的命令，可是在日常生活中，經常會出現兩人的命令互相抵觸的情形。

　　機器人終於作出決定，它說：「你正在休假沒錯，主人——總部還是要你趕回去。」

　　「既然他們要找你，爸……」班的口氣有點不安。

　　貝萊聳了聳肩。「別給唬弄了，班。如果他們真急著找我，就會派出一輛密封車，裡面或許還會坐著一名自告奮勇的同事——絕不會派一個機器人走路過來，還帶著惹我生氣的口信。」

　　班不以為然地搖搖頭。「我可不這麼想，爸。他們並不知道你在哪裡，更不知道要花多少時間才能找到你。這種充滿變數的搜尋工作，我認為他們不會派真人來執行。」

　　「是嗎？好吧，咱們看看總部的命令到底有多強——機·吉洛尼莫，馬上回總部去，告訴他們明天0900時我才會上班。」然後，他用更嚴厲的口氣說，「回去，這是命令！」

　　機器人明顯地猶豫不決了一陣子，然後才轉身離去，但它很快又轉過身來，試圖走回貝萊身邊。最後它停在一個固定位置，全身顫抖不已。

　　貝萊終於心知肚明，低聲對班說：「看來我非走不可了，耶和華啊！」

　　這個機器人所出現的問題，機器人學家稱之為「第二級等電位矛盾」。服從是機器人學第二法則的主旨，但機·吉洛尼莫此時卻面對著兩個強度大致相等而內容互相矛盾的命令。一般人將這種情形稱為「機器人困阻」，而「機困」則是更常用的簡稱。

　　那機器人又慢慢轉了過來，它最初接受的命令終究比較強，卻也只強了一點點，以致它的聲音含糊不清。「主人，我被告知你有可能這麼說，在這種情況下，我就要回應……」它頓了頓，然後嘶喊道，「我就要回應——但你現在不是單獨一人。」

　　貝萊對兒子點了點頭，班立即會意，趕緊退了下去——他十分清楚父親何時是「爸爸」，何時又是一名警官。

　　一時之間，惡作劇的念頭在貝萊心中起伏不已，他很想再加強自己的命令，讓機困效應發揮得更徹底，可是這麼一來，這機器人註定嚴重受損，必須接受正子分析和程序重設。所有的修復費用都得由他支付，他一整年的薪水很可能會全被扣光。

　　於是他說：「我收回我的命令，你到底奉命如何回應？」

　　機·吉洛尼莫的聲音立刻變得清晰。「我奉命回應說，事情和奧羅拉有關，所以要將你緊急召回。」

　　貝萊轉向尚未走遠的班，高聲喊道：「我必須先走一步，讓他們再做半小時，然後說我命令收工。」

　　他邁開大步往回走，同時沒好氣地問機器人道：「他們為何不能叫你一見面就說清楚？又為何不能給你裝個駕駛程序，省得我一路走回去？」

　　第二個問題的答案，其實他心中非常清楚。如果讓機器人駕駛車輛，只要出一點意外，一定會引起另一波的反機器人暴動。

　　他一直沒有放慢腳步。他們要走上兩公里，才能抵達大城的外牆，然後，還要在擁擠的交通狀況中一路走到總部。

　　奧羅拉？這回又有什麼樣的危機呢？

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