神們自己(85)_阿西莫夫

八五

　　「但那沒用，」戈特斯坦激動地說，「你們不能離開。要是你們走遠了，宇宙蛋通道的作用就會減弱，無法壓制電子通道了，是嗎，狄尼森？」

　　狄尼森聳聳肩：「我剛才心算了一下，大概等到他們越過土星軌道，或多或少會有些麻煩。不過走那麼遠需要很多年，在那之前，我們應該早就在月球軌道上建造好空間站了，只要把宇宙蛋通道站建在上面，問題就解決了。實際上，我們根本就不需要月球。讓他們走好了——除非他們自己不願意。」

　　內維爾淡淡一笑：「你以為這麼說我們就不走了嗎？沒人能阻止我們。地球再也不能把自己的意志強加到我們頭上來了。」

　　「你們不該走，因為這毫無意義。為什麼要把整個月球都帶走呢？考慮到整個月球的質量，要獲得足夠的加速度，得花上很多年。你們會比爬還慢。不過要是建造宇宙飛船就快得多，你們可以造幾英里長的飛船，用宇宙蛋通道能量驅動，內部再配備完整的生態循環系統。只要有宇宙蛋動能發動機，你們可以創造奇跡。就算建造這樣的飛船需要二十年，而月球今天就出發，可一旦建成之後，以它的速度，一年之內就會趕上並超過月球。而且飛船的航行可以輕易作出調整，操控月球可沒那麼簡單。」

　　「那宇宙蛋通道呢？這樣的使用的話，不會造成失衡嗎？那樣對宇宙又會有什麼影響呢？」

　　「一艘飛船，或者一群飛船所需要的能量，跟整個地球需要的相比，數量其實微不足道。而且這些能量還會在很大區域內擴散。對我們的宇宙而言，這種程度的影響，至少要持續幾百萬年，才會有所顯現。而這點後果，相對於飛船機動性上的優勢，簡直微不足道。比較一下，月球的移動速度簡直慢如蝸牛，所以你們要離開的話，最好還是造飛船吧。」

　　內維爾輕蔑地回答：「我們不急，慢點兒也無所謂——只要能擺脫地球就好。」

　　狄尼森說：「其實有個地球這樣的鄰居很不錯。至少每年都有新的移民補充，還有很多文化交流。只要你一抬頭，二十億人口就在視野之內。難道你真的要放棄這一切嗎？」

　　「非常樂意。」

　　「這是月球公民的主流意見嗎？還是你一個人的？你一直都很偏激，內維爾，你從來都不到月面上來。可其他人不像你，雖然他們也說不上特別喜歡月面，可還是會上來。月球的地下城市只是你的子宮、你的巢穴，但不是他們的。這裡不是他們的監牢，而是你的。他們不像你，有這種神經質的念頭，他們沒有你這麼脆弱。要是你把月球帶走了，那它將變成所有人的監牢。它將變成一個單世界的監牢，沒有人——包括你——可以逃脫，甚至當你們抬起頭來，天空中將一無所有。或許這就是你想要的，是嗎？」

　　「我想要獨立，一個自由的世界，一個不受外界干預的世界。」

　　「你們可以造飛船，想造多少就造多少。你們能用接近光速的速度飛走，這相當容易，只要你們能跨宇宙置換動量。你們可以在不到一生的時間內，走遍宇宙。你不想乘上這樣一艘飛船嗎？」

　　「不，」內維爾回答，「聽起來很不舒服。」

　　「不想嗎？無論你去哪裡，都要所有人陪著嗎？為什麼別人必須聽從你的安排，滿足你的需要？」

　　「因為事情本該如此。」內維爾回答。

　　狄尼森的臉已經漲紅了，可還是儘量保持平靜的語氣。「誰給了你權利這麼說？很多月球居民的想法跟你並不一樣。」

　　「這不關你的事。」

　　「這當然關我的事。我是一個移民，很快就可以成為月球公民了。我可不想把自己的將來交給別人決定，尤其是一個連月面都不敢上的膽小鬼，而他居然還要把自己的監牢強加給所有人。我已經永遠告別地球了，但也只是來到月球，只是在自己故鄉二十五萬英里之外而已。我可不想把自己丟到茫茫太空中，一去不回。」

　　「那你回去好了，回地球去，」內維爾無所謂地說，「反正還不算太晚。」

　　「但其他的月球公民呢？其他移民呢？」

　　「別廢話了，事情已經定了。」

　　「還沒有吧……賽琳娜！」

　　賽琳娜走了進來，表情嚴肅，還帶著挑釁般的眼神。內維爾不由得放下二郎腿，兩隻腳都落在了地上。

　　內維爾問道：「賽琳娜，你在隔壁待多久了？」

　　「比你來得早一點，巴倫。」她回答。

　　內維爾看著賽琳娜和狄尼森，眼光掃來掃去。「你們兩個——」他指著對面的兩人，卻說不下去了。

　　「我不知道你說的『你們兩個』是什麼意思，」賽琳娜說，「不過本他自己已經發現動量的問題了。」

　　「那還是因為賽琳娜的大意，」狄尼森說，「我們最後進行實驗的那天，專員正躲在隱蔽的地方觀察，突然發現有什麼東西劃過天空。這說明當時賽琳娜正在實驗某種東西，而這種東西在我的計劃之外。最後我想到了動量轉移的事。那以後——」

　　「行了吧，你也知道，」內維爾說，「這事現在已經沒什麼關係了。」

　　「有關係，巴倫，」賽琳娜說，「我跟本談過了，我覺得沒必要什麼事情都聽你的指揮。或許我永遠也不能到地球上去，或許我也根本不想去。可是我希望抬起頭來，就能看到它懸在空中。我不想面對空空蕩蕩的天空。後來我跟我們組織的人談過了，不是所有人都想離開。絕大多數人都同意建造飛船的計劃。誰想離開就離開吧，想留下的人也可以留下。」

　　內維爾的呼吸變得粗重起來，「你跟他們談了？誰給的你這個權利——？」

　　「我本來就有權力，巴倫。再說了，很快就要開始投票，而你一定會輸。」

　　「就是因為這個——」內維爾忽地站起身來，惡狠狠地向狄尼森逼近。

　　專員開口說：「別激動，內維爾博士。雖然月球是你的地盤，不過你不可能打倒我們兩個。」

　　「是三個，」賽琳娜說道，「而且我也是月球人。那事是我幹的，巴倫，沖著我來啊。」

　　這時狄尼森說：「你再想想，內維爾——其實在地球方面看來看，他們並不在乎月球是否離開。地球人可以自己建造空間站，完全代替月球城的功能。真正在乎的是月球公民，是我，是賽琳娜，是其他不願離開的人。沒有人攔著你，你盡可以飛向太空，尋找你的自由、你的獨立。二十年以後，所有想走的人都可以離去，包括你，只要到時候你願意從地下的巢穴中出來。而所有想留下的人，都會留下來。」

　　慢慢地，內維爾頹然坐倒，臉上的表情就像一隻鬥敗的公雞。

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