神們自己(62)_阿西莫夫

六二

　　「可不可以說，你對電子通道的質疑，出於你對他的仇恨？」

　　狄尼森說：「我不喜歡你這種假設。」

　　「怎麼？我提這些問題不是想反對你。我只是出於自己的興趣，我很關注電子通道，以及相關的一些事。」

　　「噢，然後你就無端地隨意聯想。想到既然我不喜歡哈蘭姆，那麼我就一定會認為他只是沽名釣譽之徒，成就都是假的。於是我就把眼光投向電子通道，想找出點漏洞。」

　　「於是，你找到了嗎？」

　　「不，」狄尼森一拳砸在椅背上，身體明顯一震，「沒有『於是』。我找到了他的漏洞，至少在我看來是漏洞。但我並不是僅僅為了搞垮哈蘭姆，憑空捏造了這個漏洞。」

　　「博士，我相信你沒有捏造。」戈特斯坦溫和地說，「我從來沒這麼想過。我們都知道，如果想檢驗證明任何一種新事物，我們必須要作出某種假設。既然是假設，它就必然有某些部分是沒有根據的，那麼所有人都可以光明正大地攻擊它缺乏根據的部分。這種攻擊行為本身是正當的，但其動機可能是出於私怨。你提出自己的假設，對哈蘭姆的假設進行攻擊，或者動機只是為了私人恩怨。」

　　「先生，這麼說就沒意思了。當時，我手裡有充足的證據。可是，我不是一個物理學家，而只是一個——放射化學家。」

　　「當時哈蘭姆也只是一個放射化學家，可如今他已經是世界上最著名的物理學家了。」

　　「他還是個化學家，一個四分之一世紀以前的化學家。」

　　「而您不是。您至少還努力學習，想成為一個物理學家。」

　　狄尼森憤憤地說：「調查得還很仔細嘛。」

　　「我告訴過你，你曾給我留下深刻印象，我自己都很驚奇居然還記得你。不過現在，我想談點別的事。你知道一個叫彼得·拉蒙特的物理學家嗎？」

　　狄尼森語氣勉強：「我見過他。」

　　「你是不是也覺得他非常聰明？」

　　「我對他並不是非常瞭解，而且我不喜歡妄下評語。」

　　「儘管有太多對他不利的傳言，不過我還是覺得，他十分聰明。」

　　專員很小心地往後靠了靠。他的椅子纖細輕盈，以地球標準來看，根本不夠支撐他的重量。他說：「你願不願意告訴我，你是怎麼認識拉蒙特的？因為他的名聲？你們見面了？」

　　狄尼森說：「我們直接交談過。他本來是要寫一寫電子通道的發展史，包括它的誕生，以及所有那些與之相關、流傳甚廣的種種傳說之類。我很高興他能找到我，他好像已經查出了些東西，是與我相關的。見鬼，專員，我居然很高興他知道我的存在。可是我卻不能跟他說太多。有什麼用呢？我已經遭到了太多冷眼和嘲笑，已經厭倦了，厭倦了思索，厭倦了自責。」

　　「你知道就在近幾年裡，拉蒙特做了些什麼嗎？」

　　「什麼意思，專員？」狄尼森謹慎地問道。

　　「大約在一年前，或許還要更早一點的時候，拉蒙特找到巴特那裡去了。我那時已經不再是議員的幕僚，不過相互之間還一直保持聯繫。他把這件事告訴了我，表示他很關心。他覺得拉蒙特手裡攥著有力的證據，足以挑戰電子通道存在的合理性。可是他不知道如何著手操作。我也很關心——」

　　「你倒是事事關心。」狄尼森諷刺地說。

　　「不過現在，我懷疑要是拉蒙特先前見過你，那麼——」

　　「打住！專員，別往下說了。我知道你又要作出什麼推斷，而我並不贊同你的想法。要是你覺得拉蒙特剽竊了我的想法，而我又一次被出賣了，那麼你錯了。你聽著，我可以明白無誤地告訴你，當年我的確曾經有過非常有力的觀點，不過那只是一個猜想。我為此深感憂慮，於是就公之於眾；但是沒人相信我，於是我就氣餒了。因為我無法證明那個觀點，所以我放棄了。在我跟拉蒙特的交談中，我沒有提及這個問題。我們從來沒談到過電子通道的早期。至於他後來提出了什麼，不管跟我的觀點如何接近，也是他獨立想到的。而且他的論斷要比我的更令人信服，有著更嚴格、更規範的數學基礎。在這個問題上，我毫無專利之心。」

　　「你好像知道拉蒙特的理論。」

　　「最近它已經流傳開來。雖然沒人敢公開出版，也沒有人當真，但是通過地下途徑，它流傳甚廣。連我都聽說了。」

　　「我也見過，博士，不過我是認真的。這對我來說已經是第二次了，你明白的。你的那份報告是第一次——但它從未到達議員那裡。因為他一心想查出些經濟問題，根本不會理會別的東西。除了我以外，在那些專職調查人員的腦子裡——你的報告——不好意思——簡直是異想天開。但我不這麼認為，所以當我第二次看到此事時，非常憂慮。我當時就想去找拉蒙特，可是很多物理學家都——」

　　「包括哈蘭姆？」

　　「沒有。我沒見哈蘭姆。我先諮詢過一些物理學家，他們都勸我，說拉蒙特的東西毫無根據。儘管如此，直到我來此任職之前，我還在考慮著什麼時候見他一面。後來，我就來了這裡，遇到了你。所以，我特別想見見你。在你看來，你和拉蒙特的理論到底價值何在呢？」

　　「你指的是什麼？是我們對電子通道危機的預測？說它可能會導致太陽的爆炸，並最終毀掉整個銀河？」

　　「是，我就是這個意思。」

　　「那我怎麼知道呢？我所有的理論不過是猜測而已，只是猜測。而至於拉蒙特的理論，我也沒有進行詳細的研究，它根本就沒有公開出版。即使我哪天看到了，恐怕其中的數學理論也超出了我的知識範圍……再說，這又有什麼意義呢？沒有人會相信拉蒙特。哈蘭姆已經毀掉了他的科研生涯，就像當年毀掉我的一樣。就算他比哈蘭姆聰明，他的理論更正確，公眾也不會相信。公眾只會覺得他的理論違背了大家的眼前利益。他們不想放棄電子通道，所以他們只會拒絕細想拉蒙特的理論，這可比承認問題再設法改正容易多了。」

　　「可是你還在一直考慮保持關注，不是嗎？」

　　「因為我認為這樣下去，我們都會滅亡。我可不願意看到這個結局。」

　　「所以你現在來到了月球，想有所作為。在這裡，你的老對頭哈蘭姆就不能阻止你了。」

　　狄尼森慢慢地說：「你，真的很喜歡猜測。」

　　「是嗎？」戈特斯坦語氣平淡地說，「說不定我也很聰明。我猜對了嗎？」

　　「或許吧。我心中從未放棄科學理想。只要能消除人類滅絕的陰霾，我願意做任何事。不管我得到什麼證明結果，無論是這樣的擔憂並無必要，還是危險確實存在而且必須解決，都是有價值的。」

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