九個明天(36)_阿西莫夫

三六

　　「我剛才已經給你解釋過了，我們不可能再找到一個和蒂姆斯相仿的尼安德特人，不會碰上這麼幸運的事情！假如我們可以這樣做的話，那麼早就不會讓他單獨一個組成『斯推歇斯』了。」霍西金說。

　　「但是，博士，你完全沒有理解的意思，我並不是一定要找一個尼安德特人的幼兒，我知道這是不可能的。然而，你帶一個平常的小孩來和蒂姆斯作伴，這總是可以的吧。」

　　霍西金聽完她的話以後，驚奇地問：「怎麼，找一個人嗎？」

　　「是的，找一個孩子，」費爾露小姐不高興他說，「蒂姆斯也是人。」

　　「我連做夢也沒有想過這樣的事。」

　　「為什麼不能這樣辦呢？他們那個人種有什麼不好？你既然讓這個孩子超越了時間概念，而且使他這樣孤獨地被關押著，難道你就不可以為他考慮一下嗎？不能為他做件好事嗎？博士，假如他的父親在世的話，又會怎樣呢？現在這個孩子的父親就是你，為什麼你就不能多關心他呢？」

　　「他的父親？」霍西金驚叫了起來，然後把腦袋低下了。

　　過了好一會兒，他才說：「費爾露小姐，我應該送你回家了。」

　　在回玩具小屋的途中，他倆默默地走著，一言不發。

　　自從費爾露小姐與霍西金博士分手以後，有好長一段時間沒有見過面。偶爾費爾露小姐回憶起過去發生的那一幕，她感到有點後悔，博士畢竟是一個好人，不應該如此責怪他。然而，當她看到蒂姆斯越來越愁眉苦臉，獨個兒倚在窗口看著外的那一片空寂的景色時，她又氣憤他說：「笨蛋，壞良心的人。」

　　蒂姆斯說話的口齒越來越清晰，他發音準確，一點也不含糊不清了。因此，費爾露小姐越發喜愛他，有時竟會長時間看著他微笑，蒂姆斯在激動的時候會發出哢噠哢噠的聲音。但這樣的習慣已經越來越少了。

　　蒂姆斯逐漸地淡忘了過去的那些日子，進入了一個新的階段——喜歡想像未來的一切。

　　隨著他的年齡增長，生理學家對他漸漸地失去興趣，而不少心理學家卻對他產生了濃厚的興趣。費爾露小姐卻更加討厭後者，她討厭他們老是給蒂姆斯增添麻煩。雖然他們不再給它注射針藥，也不再給他吃特殊的飲食。現在蒂姆斯能夠把手伸過柵欄取到食物和水。在他移動柵欄時，他的行為就被攝下來。有時在他接觸柵欄時會有一股電流襲擊他，他就拼命地哭起來，使得費爾露小姐感到心神不安。

　　她不願意再去求助於霍西金博士，因為不想去找他。每當費爾露小姐想到他時，仿佛又看到了最後一次會面的霍西金坐在桌旁的神色，她的眼睛不由濕潤了，她想：「笨蛋，壞良心的人。」

　　有一天，霍西金博士的聲音突然在門外響起，他在玩具小屋外面叫喊著：「費爾露小姐！費爾露小姐！」

　　她弄平了自己的護士制服，慢慢地走出來。在慌亂之中，發現在她面前站著一個面色蒼白的婦女，這個女人長得身材纖細、美麗、個子中等。在身後站著一個大約四歲左右的小男孩，正拉扯著她的裙擺。這個小孩長著一張圓圓臉，大大的眼睛，十分天真可愛。

　　霍西金給她們倆互相作了介紹：「親愛的，這是費爾露小姐。」

　　跟隨的那個婦女，隨即招呼了費爾露小姐。

　　「霍西金太太，這是你的小孩嗎？」霍西金太太沒有回答，她的丈夫馬上插上來說：「是的，這是我的孩子。傑利，向費爾露小姐問好。」

　　傑利害羞地低著頭，拉著媽媽的衣服，輕聲地咕噥出一個詞：「您好。」

　　霍西金太太上下打量著費爾露小姐，然後又把目光移到房間裡，好象在尋找什麼東西。

　　霍西金博士說：「讓我們進去吧，親愛的。開始總有點不習慣，以後會好的。」

　　費爾露小姐問：「你讓傑利也進去嗎？」

　　「當然。他是充當蒂姆斯的夥伴的，你不是說蒂姆斯需要夥伴嗎？」

　　「可是，這是你的兒子，能行嗎？」

　　「怎麼不行，否則我去找誰家的孩子呢？」霍西金兩手一伸，聳了聳肩。他說：「進來吧，親愛的，都進來吧。」

　　霍西金太大小心地把傑利抱在懷裡，跨進了門檻。她高叫起來：「小東西在哪兒？我怎麼看不見他。」

　　費爾露小姐召喚蒂姆斯到這邊來，蒂姆斯倚在裡面的一扇門上呆呆地看著這些人。

　　霍西金太太回頭問她的丈夫：「你能保證這裡的安全嗎？」

　　費爾露小姐立即回答：「假如你是指蒂姆斯的話，那麼我可以保證他沒有什麼問題，他也是一個普通的小男孩。」

　　「不，他是一個未開化的人……」霍西金太太猶豫他說。

　　而費爾露小姐則反駁她說：「不對，蒂姆斯是個正常的四歲半的小男孩，就象你平時所見到的孩子一樣。大太，他和你的兒子一樣，請允許傑利和他一起玩吧！」

　　霍西金太太叫起來：「不，我不能同意。」

　　「親愛的，在家裡我們不是意見統一了嗎？」霍西金又補充一句，「我們走吧，把傑利留下。」

　　霍西金太太只好把傑利放在地板上，看著倚在門上的蒂姆斯。

　　「蒂姆斯到這兒來，不用害怕。」費爾露小姐向蒂姆斯招手。

　　他慢慢地走了過來。

　　霍西金扳開傑利拉住母親裙子的小手，招呼他的太太回去：「讓孩子們一起玩吧。」

　　兩個孩子面面相覷，好長一段時間默默無聲。

　　後來還是蒂姆斯先開口：「你叫什麼名字？」他親昵地把自己的臉靠近傑利。

　　傑利驚恐地推開他，蒂姆斯毫無防備地仰天跌了一跤。他倆都大聲哭起來。

　　霍西金太大連忙上去撫摸自己的傑利。費爾露小姐臉帶怒氣，扶起了蒂姆斯，又輕聲地安慰他。

　　霍西金太太抱怨他說：「他們兩個天性完全不一樣。」

　　「沒有什麼問題，」霍西金不耐煩他說，「讓兩個孩子自己熟悉起來，讓傑利留下，我們回去吧。等一會兒，費爾露小姐把傑利帶到我的辦公室來，我帶他回家去。」說完他拖著太太走出了房間。

　　兩個孩子在一起僅僅一個小時，就已經相當熟悉了。

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