九個明天(31)_阿西莫夫

三一

　　「隨你的便！」費爾露抑制不住自己的憤怒，「我們就這樣站著嗎？這個可憐的孩子已經被嚇壞了，而且他身上是這樣髒！」

　　是的，在場的幾個人都知道費爾露小姐講的很對。孩子的全身都塗抹了汙物和黃油。他的大腿上有一大塊弄破的傷疤，已經發紅並開始發炎了。

　　費爾露小姐回過頭去對霍西金說：「聽著，現在你把他抱起來，他需要暖和一下，還要把他弄弄乾淨。喂，你準備器具了嗎？如果有的話，就拿到這裡來。第一件事，我需要有人幫忙一道來替這個孩子洗個澡。」

　　現在她在向霍西金下命令，她講話是理直氣壯的，因為她畢竟是一個有經驗，幹事利索的護士，而不是一個臨陣慌亂的女傭人。她用冷靜的目光仔細打量這個孩子。天哪！這真是她生平所見到過最醜的小孩，你看他的腳和腦袋都醜得可怕。

　　費爾露小姐在三個人協助下，替這個醜男孩洗澡，其他人動手打掃房間，她一聲不響地埋頭幹活，心裡卻充滿了氣惱，她正在為男孩把水濺得她一身而感到憤怒，也為男孩子的拼命叫喊而感到煩躁。

　　雖然霍西金曾經暗示過那不是一個好孩子，但費爾露小姐怎麼也想不到，竟是這樣一個令人厭惡的畸形孩子。這是一項多麼厭煩的職業啊！

　　然而現在霍西金還用一種冷淡的眼光盯著呢，並問她：「你只會看護好孩子嗎？費爾露小姐。」

　　霍西金站在離她一米以外的地方，冷冷地觀察著她和那個孩子。當霍西金和費爾露小姐的目光相遇時，臉上立即浮出一絲不置可否的微笑，好象對於她的氣憤感到十分有趣。

　　因此，費爾露小姐決定不馬上辭職，因為她覺得現在就急於提出來是有失身份的。

　　後來，當男孩洗完澡以後，全身皮膚變成桃紅色，而且充滿了肥皂味，費爾露小姐就覺得他並不那麼討厭了。

　　當小男孩仔細地打量著費爾露小姐時，他的哭叫已經變成一陣精疲力盡的嗚咽聲，眼睛恐懼地盯著房間裡的每一個人，表現出一副害怕至極的可憐樣子。他被洗得乾乾淨淨的小小身軀，由於寒冷而忍不住地顫抖著。

　　費爾露小姐大聲叫起來：「快給這個孩子拿一件睡衣來。」

　　睡衣很快就送來了。費爾露小姐感到有些奇怪，這裡好象什麼都已經準備好了似的。可是她不開口要，就什麼東西也不送來，好象別人都等待著費爾露小姐的派遣。

　　台弗納走近她說：「小姐，我來把他抱起來，你一個人對付不了他的。」

　　「謝謝！」費爾露小姐向他點頭致謝。

　　很有意思，幫這個小男孩穿衣服簡直就象打仗似的。當然，最終還是把衣服穿好。

　　當小男孩拼命拉扯衣服時，費爾露小姐狠狠地按住了他的小手，不讓他動。小男孩把臉漲得通紅，但他一點也不哭，只是盯著費爾露小姐看，慢慢鬆開了拉扯衣服的手。

　　費爾露小姐松了一口氣：「下一步該做什麼呢？」

　　她想了下又大聲問：「喂，你們準備吃的沒有？牛奶有嗎？」

　　旁邊的人很快就幫她拿來了牛奶，費爾露沒有再要求往牛奶裡加其他東西。

　　她知道這個男孩一定不會用杯子喝牛奶，所以就把牛奶倒進一個盤子裡，然後對著男孩說：「喝下去。」

　　她舉起盤子放在嘴邊作一個「喝」的示範動作。男孩的眼睛跟著她轉，但是他一動也不動，這時費爾露小姐突然伸出一隻手狠狠地抓住了男孩的手臂，另一隻手端起了盛牛奶的盤子，猛地把牛奶灌進小男孩的嘴裡，然後放開了他。牛奶沾濕了小男孩的頸子和下巴，於是高聲叫起來，舌頭一直伸到嘴唇外邊。費爾露小姐又走到他的跟前看著他。小男孩害怕地看了她一會兒，乖乖地端起盤子，用舌頭舔著牛奶，不時皺一下自己的鼻子。費爾露這時露出了得意的神色，她抑制不住地笑了起來。

　　可能台弗納已經注意到了這一點，輕輕地問霍西金：「這個護士知道真情嗎？」

　　「知道什麼？」費爾露小姐突然轉過身來問。

　　台弗納沒有吭聲。

　　霍西金看了她一眼，乾脆說：「好，把一切都告訴她吧！」

　　於是台弗納對她說：「你用不著懷疑這樣的事實，小姐，你是人類歷史上第一個能照料『尼安德特人』（舊石器時代中期的古人）的幼兒的一位有知識的婦女。」

　　「什麼？」費爾露小姐驚異地對著霍西金博士叫嚷起來：「你早就應該把這一切告訴我了。」

　　「為什麼？他和普通小孩有什麼兩樣呢？」

　　「但你是說讓我照顧一個孩子。」

　　「他難道不是一個孩子嗎？費爾露小姐，你是一個護士，你的登記卡上記載著你曾在婦科病房工作了三年。難道你就拒絕照顧這樣一個孩子嗎？」

　　費爾露小姐的怒氣逐漸消失了，她仍然堅持說：「你應該早點告訴我的。」

　　「那麼，你就拒絕這個工作了嗎？現在就辭職嗎？」霍西金冷冷他說。

　　這時，那個「尼安德特」人的幼兒已經喝光了盤裡的牛奶，又睜大眼睛盯著費爾露小姐，他的小嘴一動一動地不知說什麼。

　　費爾露小姐詫異他說：「看，他在講話呢。」

　　「當然羅，」霍西金博士說，「尼安德特人雖然不是真正的獨立的人種，但他是人類的亞種。為什麼他不可以講話呢？或許他在向你要牛奶呢！」

　　費爾露小姐趕緊拿起一瓶牛奶，想走過去倒在盤子裡，但是霍西金拉住了她：「現在，小姐，我們要離開這裡了，你到底接受不接受這項任務？」

　　「假如我不幹，你們就把這個孩子扔下嗎？」費爾露小姐挑釁地歪著腦袋問。她對他們說：「不，我要在這兒和他在一起再待一會兒。」

　　說完她走過去倒牛奶。

　　霍西金說：「費爾露小姐，我們打算讓你和這個男孩住在這裡。這是通向『斯推歇斯』僅有的一扇門，這扇門平時總是緊鎖著的。我希望你立刻學會鎖這扇門。當然也要把你睡的房間門鎖上。如果這裡發生什麼事情，我們立即會派人來的。」

　　「你的意思是把我監禁起來了。」費爾露小姐突然向房門走去。

　　「不，不，」霍西金博士拉住她，「我不是這個意思。你隱居在這裡，會受到特別的重視。觀察網由電子系統構成，它僅僅是一台負責記錄的計算機而已。今天晚上你就和他在一起，小姐，直到我們決定進一步觀察他之前，你就和他在一起。按照排定的計劃表，你可以輪休。而且我們還可以根據你自己的要求來編排這張表。」

　　費爾露小姐打量這間玩具小屋，她問：「博士，為什麼要這樣做呢？這個男孩是危險人物嗎？」

　　「這是一項有關智能的試驗，小姐。因此絕對不允許他離開房間，沒有任何原因可以例外。不能為了挽救他的生命而讓他離開這裡。只能讓他單獨住在這裡，晚上不能沒有人陪他，你聽明白了嗎？」霍西金嚴肅地說。

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