九個明天(4)_阿西莫夫

四

　　§二在火星宇宙站

　　首先我要說，事情總是自然而然地發生的，簡直象一場夢，即不需要我事先安排，也不需要我去推動，我僅僅看著事情的進程而已。也許，一開始事情就已經初露端猊，對此我是應該有所察覺的。

　　事情發生在我執行兩次任務之間的一個月的休假期間。在銀河系警察局裡，一個月上班，一個月休假是屬正常的工作秩序。在飛向地球的短途旅行前，我先到達火星宇宙站作通常的三天中途停留。

　　平時，希爾達，願上帝保佑她——會在那裡等候我的，她真是宇宙中最好的，十全十美的妻子，我將享受甜蜜的安靜的假期-這對我倆來說，意味著一個美滿的，但又是短暫的插曲。可是，使人感到美中不足的是，在整個銀河系中，火星宇宙站是一個人來人往，十分混亂的地方，因此，嚴格地說，這裡不適合我倆美妙的歡會。這如何向西爾達解釋呢？

　　不幸的事發生了，就在我到達火星宇宙站的前兩天，我的岳母病倒了——願上帝保佑她。

　　著陸前的那天晚上，我收到希爾達打來的宇宙電報，告訴我說，她將逗留在地球上守護她的母親，這一次不能在火星宇宙站等我了。

　　我立即給她複電，為了岳母的病，我感到萬分抱歉，同時表示深切的憂慮。但是當我降陸時，我將在

　　噢！天哪！我要呆在希爾達不在的火星宇宙站上。

　　一切歡樂都成了泡影，大家一定能夠體諒我當時的心情，只剩下希爾達美麗的倩影和優雅的儀態在我的幻覺中久久佇立，可我，需要的是同她的真切的擁抱。於是，我通過電視電話招呼福芬娜，她是我過去不經常往來的情人。儘管花費高昂，我仍然想到她那裡去。

　　我心裡想，十分之一的可能福芬娜不在家，或者正忙著在接電話，也許她已經死了。

　　非常幸運，福芬娜正好在家，她接到了電視電話。天哪！我放心了，她根本沒有死。看來她比以前更為嬌豔，增長的年齡沒有使她衰老，正如有些人所說的那樣，習俗的浸染也沒能損害她的婀娜姿態。

　　她喜歡見到我嗎？在電視電話裡聽到她的尖叫聲：「馬克斯，好多年不見了。」

　　「是呀，福芬娜。如果你願意的話，現在機會來了。你猜發生了什麼事情？我現在正在火星宇宙站上，而希爾達卻不能來了。」

　　她再一次高聲叫到：「好極了，你來吧！」

　　我沉思片刻。出乎意料的順利，反倒使我有點忐忑不安起來。」那麼，你願意和我約會嗎？」

　　福芬娜可不是那種一看就可使人著迷的女人可是，她有一種內在的魅力，使人不能抗禦她的多情風姿。

　　她故做姿態地說：「唔，我有一個無關緊要的小約會，不過，馬克斯，我更喜歡你，快來吧。」

　　「太好了。」我高興極了。

　　福芬娜屬這樣一類姑娘——讓我來詳細告訴大家。她的住所處在只有零點四地球標準引力的火星引力下，她有一個從火星的假引力場強脫出來的新裝置，當然花費很貴。如果你曾經有過在僅僅零點四地球標準引力情況下，把一個姑娘抱在懷裡的體驗，那麼，你們就用不著問我為什麼願意那樣幹了。如果你們沒有那種體驗，很遺憾，再多的解釋也是徒勞無益，我無論如何也說不清那種浮雲般的輕飄感覺。

　　我掛斷電視電話，心裡唯一思念的就是具有女性魅力的福芬娜。她使如此令人嚮往，以致把我頭腦中不著邊際的各種幻想驅除得一乾二淨。我慢慢走出電視電話室。

　　也就在同一時間內，恰好是同一刻同一秒，巨大而深重的災難首次向我悄然逼近。

　　這一次打擊是由一個令人厭惡的禿子——火星官員羅格·克靈頓帶來的。

　　羅格閃動著一雙青藍色的大到差不多佔有整個顴骨的奇特眼睛，在蠟黃的臉上長著棕色的鬍鬚。

　　我的假期生活從剛脫離宇宙飛船那一刻起就開始了，因此，我能承受整整四小時前額對著機艙以及與地面碰撞的折磨。正因為如此，我僅用正常的禮節問羅格：「你要幹什麼，我很忙，而且有要事在身。」

　　羅格冷淡地說：「你已經歸我指揮，我正在卸貨值勤工作臺等候你的到來。」

　　我茫然不知所措，「我不明白……」

　　他回答：「你當然一無所知。」

　　片刻之後，我覺得羅格說得有點道理，如果他在卸貨值勤工作臺，必定一直旋轉著，而我通過那裡就會象哈雷彗星掃過一樣。我不得不說：「好了，你有什麼任務？」

　　「我有一件小事要打擾你。」

　　「我正在度假，老兄。」我大笑起來。

　　他一本正經地說：「宇宙警察局已經進入警戒狀態，我的朋友。」

　　這種警戒狀態得語言，意味任何休假都被取消。

　　我不相信有著回事，焦躁地說：「你發瘋了，羅格，說句真心話，但願這一切都不是真得吧！」

　　「十二萬分得確信無疑。」

　　「羅格，」我絕望地喊著，」你不能指派另外的人？難道世界上除了我就沒有其他人了？」

　　「你是火星宇宙站絕無僅有的一級偵探。」

　　「與地球有關係，在宇宙警察局總部裡，無所事事的偵探堆成山呢。」

　　「這項任務必須在晚上十一點之前完成。這是問題的關鍵，你難道不知道已經只剩下三個小時了嗎？」

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