基地與地球(95)_艾西莫夫

九五

　　她立刻轉身離去，在黑暗中慢慢跑開。崔維茲望著她的背影一會兒，便跟其他人走進昏暗的小房舍。

　　他問：「有關地球的事，你能不能判斷她是否在說謊，寶綺思？」

　　寶綺思搖了搖頭，說道：「不，我不認為她在說謊。她的精神處於極度緊張的狀態，我直到演奏會結束才察覺到。在你向她問及那些星星之前，她就已經那麼緊張了。」

　　「那麼，是因為她捨棄了那支笛子？」

　　「大概吧，我也不清楚。」她轉頭對菲龍說：「菲龍，我要你現在回到自己房間。你上床之前，先到盥洗間去尿尿，然後洗洗手，再洗洗臉，刷刷牙。」

　　「我很想演奏那支笛子，寶綺思。」

　　「只能玩一會兒，而且要非常小聲。懂了嗎，菲龍？還有，我叫你停的時候就一定要停。」

　　「好的，寶綺思。」

　　於是這個房間中只剩下三個人，寶綺思坐在一張椅子上，兩位男士則坐在各自的便床上。

　　寶綺思說：「還有必要在這顆行星繼續待下去嗎？」

　　崔維茲聳了聳肩。「我們一直沒機會討論地球和那些古老樂器間的關係，或許我們可以從那裡發現什麼線索。而且，漁船隊可能也值得我們等一等，那些男人可能知道些待在家的人不知道的事。」

　　「可能性太小了。」寶綺思說：「你確定不是廣子的黑眼珠吸引你留下來？」

　　崔維茲以不耐煩的語氣說：「我不瞭解，寶綺思，我選擇該怎麼做跟你有何相干？為什麼你好像總要顯得高高在上，板起面孔對我做道德判斷？」

　　「我並不關心你的道德，但這件事會影響到我們的探索。你想要找到地球，好對你自己的選擇做最後的驗證，看看你否定孤立體世界，選擇蓋婭星系的抉擇是否正確，我希望你能找到答案。你說你必須造訪地球，然後才能做出決定，而你似乎堅信地球就環繞著天空中那顆亮星，那麼就讓我們到那裡去探個究竟。我承認，在我們出發前若能找到一些數據，的確會有幫助，可是我相當清楚，在這裡找不到我們需要的數據。我可不願由於你喜歡廣子，就讓大家留在這裡陪你。」

　　「我們或許會離開這裡，」崔維茲說：「讓我考慮一下。廣子這個因素不會左右我的決定，我向你保證。」

　　裴洛拉特說：「我覺得我們應該向地球前進，即使只是為了看看它到底有沒有放射性。我看不出待下去有什麼意義。」

　　「你確定不是寶綺思的黑眼珠迷惑了你？」崔維茲這話有些報復的意味。他幾乎立刻就後悔了：「不，我收回這句話，詹諾夫，我只是一時孩子氣發作。話說回來──這是個迷人的世界，即使完全不考慮廣子，我也不得不承認，要不是在現在這種情況下，我會忍不住永遠留下來。難道你看不出來嗎，寶綺思，阿爾發使你對孤立體的理論不攻自破？」

　　「怎麼說？」寶綺思問。

　　「你一直堅持一種理論，任何真正孤立的世界都會變得危險而充滿敵意。」

　　「就連康普隆也一樣，」寶綺思以平靜的口吻說：「即使它不能算是處於銀河的主流，雖然在理論上它是基地聯邦的一個聯合勢力。」

　　「但阿爾發不同，這個世界雖然完全孤立，可是你能抱怨他們的友善和殷勤嗎？他們提供我們食物、衣物、住宿場所，還為我們舉行各種慶祝活動，盛情地邀請我們留下來。對他們還有什麼好挑剔的？」

　　「表面上沒什麼，廣子甚至將她的身體給了你。」

　　崔維茲怒衝衝地說：「寶綺思，這件事哪裡又妨礙到你了？不是她將身體給了我，而是我們互相奉獻，這全然是兩情相悅。在適當情況下，你也一定會毫不遲疑地獻出自己的身體。」

　　「拜託，寶綺思，」裴洛拉特說：「葛蘭完全正確，我們沒有理由反對他的私人享樂。」

　　「只要不影響到我們的行動。」寶綺思執拗地說。

　　「不會影響我們，」崔維茲說：「我們將很快離開這裡，我向你保證。耽擱一下是為了搜集更多數據，不會花太久的時間。」

　　「但我還是不信任孤立體，」寶綺思說：「即使他們捧著禮物前來。」

　　崔維茲舉起雙手。「先得出結論，然後再扭曲證據去遷就，簡直就是──」

　　「別說出來，」寶綺思以警告的口吻說：「我可不是女人，我是蓋婭。感到不安的是蓋婭，不是我。」

　　「沒有理由──」此時，門上突然發出一下搔抓聲。

　　崔維茲愣住了。「那是什麼？」他低聲道。

　　寶綺思輕輕聳了聳肩。「拉開門看看，你說過這是個親善的世界，不會發生任何危險。」

　　儘管如此，崔維茲仍躊躇不前。不久門外傳來輕聲的叫喊：「拜託，是我！」

　　那是廣子的聲音，崔維茲立刻將門掀開。

　　廣子快步走進來，她的兩頰滿是淚水。

　　「將門拉上。」她氣喘吁吁地說。

　　「怎麼回事？」寶綺思問。

　　廣子緊緊抓住崔維茲。「我無法置身事外，我嘗試過，然而我承受不了。尊駕快走，您們全部走，帶那孩兒與您們一道離去。駕著那艘宇宙飛船駛離──駛離阿爾發──趁著天色仍暗之際。」

　　「可是為什麼呢？」崔維茲問。

　　「否則尊駕將喪命，您們全部將喪命。」

　　7

　　三位外星人士目不轉晴盯著廣子良久，然後崔維茲說：「你是說你的族人會殺害我們？」

　　廣子兩行熱淚滾滾而下。「尊駕已踏上死亡之途，尊貴的崔維茲，其他人也將陪伴您。很久以前，學者們發明出一種病毒，對我們無害，我們具有免疫力，然而對外星人士有致命威脅。」她心慌意亂地搖著崔維茲的手臂，「尊駕已經感染。」

　　「怎麼會？」

　　「當我們交歡時，那即是管道之一。」

　　崔維茲說：「但我不覺得有什麼不對勁。」

　　「病毒現在潛伏，漁船隊歸來後才會讓它們發作。根據我們的法律，這種事必須經過全體決議，甚至包括所有男人，大家必將決定非如此做不可。我們負責讓您們留下，直到做出決議之時，亦即後天早上──如今趁著天黑又無人起疑，趕緊走吧。」

　　寶綺思厲聲問道：「你的族人為什麼要這樣做？」

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