基地與地球(94)_艾西莫夫

九四

　　於是笛聲再度響起，不過曲式較先前複雜，因為驅動按鍵的力量變化得更快，轉換得更迅速，組合也更為精緻細膩。奏出的音樂比剛才更繁複，而且更感性、更動人無數倍。廣子不禁僵立在那裡，整個大廳中也聽不到其他聲音。

　　甚至當菲龍演奏完畢後，大廳中仍是一片鴉雀無聲。最後還是由廣子打破沉默，她深深吸了一口氣，然後說：「尊駕曾如此演奏過嗎？」

　　「沒有，」菲龍說：「以前我只能用手指，可是我用手指做不到那樣。」

　　接著，她又以乾脆而毫不自誇的口氣，補充了一句：「沒有人辦得到。」

　　「尊駕還會演奏其他曲子嗎？」

　　「我能製作一些。」

　　「尊駕的意思是──即興演奏？」

　　菲龍皺起眉頭，顯然聽不懂這個詞，只好朝寶綺思望去。寶綺思對她點了點頭，於是菲龍答道：「是的。」

　　「那麼，請示範一番。」廣子說。

　　菲龍默想了一兩分鐘，然後笛聲開始奏起，那是一連串緩慢而簡單的音符，整體而言帶著如夢似幻的感覺。熒光燈變得時明時暗，全由電力被抽取的多寡而定。這點似乎沒人注意到，因為光線的變化似乎成了音樂所帶來的特殊效果，就像有個電力幽靈正聽命于聲波的指揮而不停變化著。

　　這些音符的組合一再重複，先是音量變得較大，然後曲調漸趨繁複。接下來成了變奏，在基本旋律仍清晰可聞的情況下，曲調變得更激昂、更有力，漸漸催逼到令人喘不過氣來。最後，緩緩升到最高點的旋律突然急轉直下，造成一種俯衝的效果，帶著聽眾迅速落回地面；眾人卻仍陶醉在置身高空的感覺。

　　接著，一陣前所未有的混亂撕裂寧靜的空氣。崔維茲雖然習慣于另一種完全不同的音樂，也不禁感傷地想道：我再也聽不到這麼美妙的音樂了。

　　等到眾人好不容易安靜下來後，廣子將笛子遞了出去。「來，菲龍，這是尊駕的！」

　　菲龍迫不及待要接過來，寶綺思卻抓住她伸出去的手臂說：「我們不能拿，廣子，它是件珍貴的樂器。」

　　「我另外有一個，寶綺思，雖比不上這個好，但這是我應當做的。誰能將這樂器奏得最美妙，誰便是其主人。我從未聽過如此之音樂，既然我無法發揮其全部潛力，我擁有這樂器即是錯誤。我希望早就知曉如何得以隔空演奏。」

　　菲龍接過笛子，現出極其滿足的表情，將它緊緊抱在胸前。

　　6

　　現在，他們的住所兩個房間各亮起一盞熒光燈，此外盥洗間也亮起一盞。這些燈光都很微弱，在燈下閱讀會相當吃力，但至少不再是一片黑暗。

　　然而此刻他們卻逗留在屋外。夜空中滿布星辰，這種景象總是令端點星土生土長的人著迷。端點星的夜空幾乎不見什麼星辰，唯一顯眼的天體是暗淡的銀河，看來像是極遠方的一團雲氣。

　　廣子剛才陪同他們一道回來，因為她擔心他們會在黑暗中迷路或摔倒，一路上她都牽著菲龍的手。直到她幫他們打開熒光燈，跟他們一起待在室外的時候，她牽著那孩子的乎仍未放開。

　　寶綺思心裡很清楚，知道廣子正處於難以決斷的情感矛盾中，因此她決定再試一次。「真的，廣子，我們不能拿你的笛子。」

　　「不，菲龍萬萬要收下。」但她似乎仍然猶豫不決。

　　崔維茲一直望著天空。此地的黑夜名副其實，雖然他們的房間透出一點光亮，卻幾乎沒什麼影響，更遑論遠處建築物射出的微弱燈火。

　　他說：「廣子，你看到那顆分外明亮的星星嗎？它叫什麼名字？」

　　廣子抬頭瞄了一下，並未顯出什麼興趣。「那是『伴星』。」

　　「為什麼叫這個名字？」

　　「每八十個標準年，它便環繞我們太陽一周。每年這個時候，它都是一顆『昏星』。尊駕在白晝亦能見到它，倘若它徘徊於地平線之上。」

　　很好，崔維茲想，她對天文並非一無所知。他又說：「你可知道，阿爾發還有另一顆伴星，它非常小、非常暗淡，比這顆明亮的伴星遙遠許多許多，不用望遠鏡根本看不見。」（他自己沒有見過，但他不必花時間搜尋，太空艇電腦的記憶庫中有詳盡的數據。）

　　她以冷淡的語氣答道：「我們在學校學過。」

　　「好，那顆又叫什麼？那六顆排成鋸齒狀的星星，你看到了嗎？」

　　廣子說：「那是仙後。」

　　「真的？」崔維茲吃了一驚，「哪一顆？」

　　「全部，整個鋸齒喚作仙後。」

　　「為什麼叫這個名字？」

　　「我缺乏這方面的知識，我對天文學一竅不通，尊貴的崔維茲。」

　　「你看到鋸齒最下面的那顆星嗎？就是其中最亮的那顆，它叫什麼？」

　　「它就是一顆星，我不知其名。」

　　「除了兩顆伴星之外，它是最接近阿爾發的恒星，距離大約只有一秒差距。」

　　便於說：「尊駕如此認為？我不知曉。」

　　「它會不會就是地球環繞的恒星？」

　　廣子盯著那顆星，些微興趣一閃即逝。「我不知曉，我從未聽人那樣說。」

　　「你不認為有這個可能嗎？」

　　「叫我如何說？無人知曉地球究竟在何處。我──我如今必須向尊駕告辭。明天上午海灘節之前，輪到我在田間工作。午餐後我在海灘跟您們碰面。好嗎？」

　　「當然好，廣子。」

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