基地與地球(49)_艾西莫夫

四九

　　◇第四部　索拉利星

　　§第十章　機器人

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　　晚餐時，崔維茲似乎陷入沉思，寶綺思則將注意力集中在食物上。

　　只有裴洛拉特看來很想說話，他指出，如果這個世界真是奧羅拉，又如果它的確是第一個殖民世界，它就應該與地球相當接近。

　　「也許值得在附近星空做一次地毯式搜索，」他說：「頂多是往返幾百顆恒星而已。」

　　崔維茲低聲答道，漫無目標地尋找是下下策，即使他找到了地球的位置，也要先儘量搜集相關數據，然後才會試圖接近它。他的回答僅止于此，裴洛拉特顯然被潑了一盆冷水，只好漸漸閉上嘴巴。

　　晚餐後，崔維茲仍不主動說一句話。裴洛拉特試探性地問：「我們要留在這裡嗎，葛蘭？」

　　「總得過一夜，」崔維茲說：「我需要多考慮一下。」

　　「這樣安全嗎？」

　　「除非附近還有比野狗更凶的東西，」崔維茲說：「否則我們在宇宙飛船中相當安全。」

　　裴洛拉特說：「如果附近真有比野狗更凶的東西，得花多少時間才能起飛？」

　　崔維茲說：「目前電腦維持發射警戒狀態，我想我們能在兩三分鐘內起飛。而且若有任何意外事故發生，電腦會立刻警告我們，所以我建議大家都睡會兒。明天早上，我會決定下一步該怎麼做。」

　　說得容易，崔維茲在黑暗中張大眼睛時，心裡這麼想。他現在蜷縮成一團，只脫下了外套，就這麼躺在電腦室的地板上。這樣實在很不舒服，但他可以肯定，此時即使是他的床也無法助他入眠。而待在這裡，萬一電腦發出警告訊號，他至少能立即採取行動。

　　他聽到一陣腳步聲，不假思索便坐了起來，頭一不小心撞上桌緣。雖然沒受傷，他還是忍不住皺著眉頭伸手揉了半天。

　　「詹諾夫？」他含糊問道，同時眼淚奪眶而出。

　　「不，是寶綺思。」

　　崔維茲一隻手伸出桌緣，與電腦稍微接觸了一下，室內隨即充滿柔和的光芒。他立刻看到寶綺思站在面前，穿著一件淡粉紅色的纏身袍。

　　崔維茲說：「什麼事？」

　　「我到你的寢艙找你，你不在那兒。不過，你的神經活動我不會弄錯，我就一直跟到這裡，而你顯然還沒睡著，所以我就走進來了。」

　　「好吧，但你要做什麼呢？」

　　她靠著艙壁坐下，雙膝併攏，將下巴擱在膝頭上。「別擔心，我並非企圖奪走你所剩無幾的童貞。」

　　「我沒有這種幻想。」崔維茲反唇相譏，「你怎麼沒睡覺？你比我們更需要睡眠。」

　　「相信我，」她用一種低沉而真誠的語調說：「野狗帶來的這段插曲，實在令人筋疲力盡。」

　　「這點我相信。」

　　「可是我得趁裴睡覺的時候，來跟你談一談。」

　　「談什麼？」

　　寶綺思說：「他跟你提到機器人的時候，你說那就改變了一切，這句話是什麼意思？」

　　崔維茲說：「你難道看不出來嗎？我們總共有三組坐標，代表三個禁忌世界。我打算三個都探訪一番，好儘量多瞭解地球，然後才準備向地球進軍。」

　　他側身向她稍微靠去，以便將聲音壓得更低，但又猛然退回。「聽著，我不希望詹諾夫進來這裡找我們，我不知道他心裡會怎麼想。」

　　「不大可能。他正在睡覺，我又將他的睡意加強了點。如果他睡不穩當，我會知道的──繼續吧，三個世界你都打算探訪，那是什麼改變了呢？」

　　「我並未計劃在任何世界浪費不必要的時間，如果這個世界，奧羅拉，已經兩萬年沒有人類居住，就很難令人相信會有什麼有價值的數據留下來。我不想花上幾周甚至幾個月，趴在行星表面徒勞無功地摸索，還得擊退野狗、野貓、野牛，或是其他任何變得狂野危險的動物，只為了希望在塵上、鐵銹、腐物中找到一片殘存的參考數據。也許在另外一兩個禁忌世界上，會有活生生的人類和完好如初的圖書館，所以我本來打算立刻離開這個世界。假使我那樣做了，我們現在已經置身太空，正安穩地呼呼大睡。」

　　「可是？」

　　「可是如果這個世界上還有運作中的機器人，它們就可能擁有我們需要的重要數據。和人模擬起來，跟它們打交道較為安全，因為我聽說，它們必須服從命令，而且不能傷害人類。」

　　「所以現在你改變計劃，準備花時間在這個世界上尋找機器人？」

　　「我並不想這麼做，寶綺思。我總以為在缺乏維修的情況下，機器人無法維持兩萬年的壽命。不過，既然你們碰到了一個仍有些微活動跡象的機器人，那顯然代表我以常識對機器人所做的猜測並不可靠。我不能懵懵懂懂地領導大家行動。機器人也許比我想像中更耐用，或者具有某種自我維修的能力。」

　　寶綺思說：「聽我說，崔維茲，並且請你務必保密。」

　　「保密？」崔維茲相當驚訝，連音量都提高了。「對誰保密？」

　　「噓！當然是對裴。聽好，你不必改變你的計劃，你原先的想法是對的。在這個世界上，根本沒有仍在運作的機器人，我什麼也沒偵測到。」

　　「你偵測到了那個啊，有一個就等於……」

　　「我沒有偵測到什麼，它沒有在運作，早就不再運作了。」

　　「可是你說──」

　　「我知道我說過什麼──裴認為他看到了動作，聽到了聲音。裴是個浪漫主義者，他一輩子的工作就是搜集資料，可是想要在學術界揚名立萬，那種做法是難上加難。他深切渴望有個屬自己的重大成就，奧羅拉這個名字確實是他發現的，你難以想像他因此有多快樂，所以他拼命想發現更多的東西。」

　　崔維茲說：「你是在告訴我，他太希望能有所發現，因此自以為遇到一個運作中的機器人，而事實上根本沒這回事？」

　　「他遇到的只是一塊鐵銹，它擁有的意識不會比它下面那塊岩石更多。」

　　「可是你支持他的說法。」

　　「我不忍心奪走他的幻象，他對我是那麼重要。」

　　崔維茲盯著她足有一分鐘之久，然後才說：「你能不能解釋一下，為什麼他對你那麼重要？我想知道，我真很想知道。對你來說，他一定像個糟老頭子，毫無浪漫氣息可言；他是個孤立體，而你一向鄙視孤立體。你既年輕又漂亮，蓋婭一定有些部分是生龍活虎、英俊瀟灑的年輕男性胴體，你要是跟他們在一起，肉體關係必定能借著蓋婭的共鳴達到歡樂的頂峰。所以說，你究竟看上詹諾夫哪一點？」

　　寶綺思一本正經地望著崔維茲。「你難道不愛他嗎？」

　　崔維茲聳了聳肩，答道：「我對他很有好感，我想你可以說我愛他，以一種和性愛無關的方式。」

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