基地與地球(23)_艾西莫夫

二三

　　§第五章　太空艇爭奪戰

　　1

　　崔維茲的第一個感覺，是自己彷佛身處於一個超波戲劇的場景中，尤其是像以帝國為時代背景的歷史傳奇劇。那種戲劇有個特別的場景，幾乎千篇一律，沒有什麼變化（也許──據他所知──每個超波戲劇製作人沿用的都是同一個佈景）。那個場景模擬的是全盛時期的川陀，一個偉大的環球大都會。

　　場景中有龐大的空間，有來去匆匆的行人，還有些小型交通工具，沿著保留給它們的道路急馳而去。

　　崔維茲抬起頭，幾乎以為會看到計程飛車爬升到幽暗的圓頂窟窿中，但此地至少還沒有這一部分。事實上，他驚魂甫定之後，注意到這個建築顯然比川陀上的小得多。這只是一棟單一的建築物，不是向四面八方綿延數千公里的建築群。

　　此外，色調也完全不同。在超波戲劇中，川陀的絢麗色彩被誇張到不可思議的程度，而人物的服飾若認真考究起來，則完全不實際又不實用。不過，那些五顏六色與褶邊總帶都只具有象徵性意義，是用來影射帝國──尤其是川陀這座城市──的頹廢與墮落（如今，這種觀點有絕對的必要）。

　　這樣說來，康普隆與頹廢墮落完全背道而馳。裴洛拉特在太空航站對色調所做的評語，在此地可找到充分左證。

　　牆壁幾乎是一片灰色，屋頂是白色的，人們身上的衣服也只有黑、灰、白三色。偶爾可見一套全黑的服裝，全灰的則更常見，不過崔維茲一直沒看到全白的。然而衣服的式樣則各有不同，彷佛人們雖然被剝奪了色彩，卻仍然堅持設法塑造個人的風格。

　　每個人不是面無表情，便是緊繃著一張臉。女性一律留短髮，男性的頭髮則比較長，不過都往後梳成短辮。路人擦肩而過時，彼此都不會多望一眼。此地看不到悠閒或茫然的人，仿佛每個人心中都有件正事，找不到空位裝別的事情。男女的穿著沒什麼不同，唯一的分別在於頭髮的長度、胸部的輕微隆起，以及臀部的寬度。

　　他們三人被帶進一座電梯，一口氣下了五層。從電梯出來後，又被帶到一扇門前，灰色的門上有行不顯眼的白色小字，寫的是「運長：蜜特劄·李劄樂」。

　　帶頭的康普隆人在那行字上按了一下，不久之後整行字都亮起來。房門隨即打開，一行人便魚貫而入。

　　那是個很大的房間，而且相當空蕩，沒有什麼陳設。也許是故意如此設計來突顯空間使用的奢侈程度，以展現主人的權威與氣派。

　　遠處的牆邊站著兩名警衛，他們臉上毫無表情，眼睛緊盯著進來的每個人。房間中央略偏後的地方擺著一張大辦公桌，在辦公桌後面的，想必就是蜜特劄·李劄樂。此人身材壯碩，黑眼珠，臉上毫無皺紋，強有力的雙手放在桌上，手指很長，指尖接近正方形。

　　這位運長（指的應該是「運輸部長」，崔維茲想）一身暗灰色的服裝，只有外套的翻領是顯眼的白色，並有兩道白色線條從翻領向下延伸，在胸前正中交叉後繼續向下走。崔維茲看得出來，雖然這套服裝的剪裁刻意淡化女性胸部曲線，那個白色交叉卻具有突顯的作用。

　　這位部長無疑是女性。即使從她的胸部看不出來，她的短髮也是明顯的標誌；她臉上雖然沒有化妝，五官也足以顯出她的性別。

　　她的聲音也是不折不扣的女性化，彷佛是渾厚的女低音。

　　她說：「午安，我們難得有這個榮幸，接待來自基地的男性訪客，再加上一位報告中未提到的女子。」她的目光掃過每個人，最後停在崔維茲身上。崔維茲眉頭深鎖，僵直地站在那裡。

　　「其中一位男性還是議會的一員。」

　　「一名基地的議員，」崔維茲試圖使自己聽來很有派頭，「葛蘭·崔維茲議員，正在執行基地的任務。」

　　「執行任務？」部長揚起眉毛。

　　「執行任務──」崔維茲重複了一遍，「所以，為什麼把我們當成重犯一樣對待？我們為何會被武裝人員逮捕，然後像犯人一樣被帶到這裡？我希望你能瞭解，基地議會絕不會喜歡聽到這種事。」

　　「姑且不論這些，」寶綺思說──跟那位較成熟的女性比起來，她的聲音似乎尖銳一點。「我們得永遠這樣站著嗎？」

　　部長神態自若地盯著寶綺思，好一會兒之後，才舉起一隻手臂。「三張椅子！快！」

　　一道門打開來，三個穿著康普隆典型樸素服裝的男子動作敏捷地搬來三張椅子。原本站在辦公桌前的三個人坐了下來。

　　「好，」部長臉上帶著冰冷的笑容說：「舒服些了吧？」

　　崔維茲可不那麼想，這些椅子都沒有襯墊，坐起來冷冰冰的，而且椅面與椅背都是平面，完全未考慮到人體曲線。他說：「我們為什麼會在這裡？」

　　部長看了看擺在桌上的檔。「我會解釋的。但我首先要確定一下，你的宇宙飛船是端點星出廠的遠星號。這點是否正確，議員先生？」

　　「正確。」

　　部長抬起頭來。「我稱呼你都加上頭銜，議員先生。為了禮貌起見，你稱呼我的時候也能這樣嗎？」

　　「部長閣下成不成？或是有別的尊稱？」

　　「沒有尊稱，閣下，而且你不必多費唇舌，『部長』就足夠了。或者『閣下』也行，如果你不喜歡一直重複。」

　　「那麼對於你的問題，我的回答是：正確，部長。」

　　「這艘宇宙飛船的船長是葛蘭·崔維茲，基地的公民，端點星議會的一員──而且還是名新科議員──而你就是崔維茲。我說的這些是否完全正確，議員先生？」

　　「你說的都沒錯，部長。既然我是基地的公民……」

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