基地與地球(14)_艾西莫夫

一四

　　「任何適於住人的行星當然都有。沒有生機的行星或許根本沒有空氣或水分，或者可能具有某些征狀，顯示其上的雲氣並非『水雲』，或者冰層並非『水冰』。這顆行星完全沒有那些征狀，因此我們可以知道眼前的是水雲和水冰。

　　「接下來，我們應該注意日面這一大片白晝區，有經驗的人一看就知道，它的面積大於平均值。此外，你可以從反射光中，觀察到一種相當昏暗的橙色光芒。這表示康普隆之陽比端點星之陽溫度低，雖然與端點星比較之下，康普隆與它的太陽距離較近，但由於這顆恒星溫度偏低，因此就適於住人的世界而言，康普隆要算是個寒冷的世界。」

　　「你簡直就是本活膠捲書嘛！老弟。」裴洛拉特以敬佩的口吻說。

　　「別太崇拜我，」崔維茲露出誠摯的笑容，「電腦將有關這個世界的統計資料都給了我，包括它稍微偏低的平均溫度。既然知道結果，就不難反過來找些理由推論一番。事實上，康普隆目前正瀕臨冰河期，若非陸地型態的條件不合，它早已進入冰河期。」

　　寶綺思咬了咬下唇。「我不喜歡寒冷的世界。」

　　「我們有保暖的衣物。」崔維茲說。

　　「話不是這麼說，人類天生不適應寒冷的氣候，我們沒有厚實的毛皮或羽毛，也沒有足以禦寒的皮下脂肪。一個具有寒冷氣候的世界，似乎多少有些漠視各個成員的福祉。」

　　崔維茲說：「蓋婭是不是各處氣候都很溫和？」

　　「大部分區域都是如此，我們也提供一些寒帶地區給寒帶動植物，以及一些熱帶地區給熱帶動植物。不過大多數地區都四季如春，從不會太冷或太熱，讓其他的生物都過得舒舒服服，當然包括人類在內。」

　　「當然包括人類在內。就這方面而言，蓋婭的所有部分一律平等，不過有些成員，例如人類，顯然比其他成員更加平等。」

　　「別做不智的挖苦，」寶綺思顯得有點惱怒，「意識和自覺的層級與程度是很重要的因素。一個人類成員與同樣重量的岩石相比，人類對蓋婭自然比較有用，因而就整體而言，蓋婭的性質和功能必須以人類為標準來衡量──但不像你們孤立體世界那樣看重人類。此外，蓋婭這個大我如有需要，也會以其他的標準自我衡量，甚至也許有很長一段時期，會以岩石內部的標準衡量。這點也絕對不可忽視，否則蓋婭每一部分都會受連累，我們不會希望來一場沒有必要的火山爆發，對不對？」

　　「當然不希望，」崔維茲說：「如果沒有必要的話。」

　　「這些你聽不進去，是嗎？」

　　「聽我說，」崔維茲道：「我們有氣溫低於或高於平均值的世界，有熱帶森林占了很大面積的世界，還有遍佈大草原的世界。沒有兩個世界一模一樣，對適應某個世界的生物而言，那裡就是家園。我個人習慣端點星相當溫和的氣候──事實上，我們將它控制得幾乎和蓋婭一樣適中。可是我也喜歡到別處去，至少暫時換個環境。和我們比較之下，寶綺思，蓋婭欠缺的是變化。假若蓋婭擴展成蓋婭星系，銀河每個世界是否都會被迫接受改造？這種千篇一律的單調將令人無法忍受。」

　　「如果真無法忍受，如果大家似乎希望有些變化，仍然可以保留多樣性。」

　　「這算是中央委員會的賞賜嗎？」崔維茲諷刺道：「在它能容忍的範圍內，撥出一點點的自由？我寧可留給大自然來決定。」

　　「但你們並未真正留給大自然來決定，現在銀河中每個適於住人的世界，全都曾經受到改造。那些世界被人類發現的時候，它們的自然環境都無法讓人類舒適生活，所以每個世界都被盡可能改造得宜於住人。如果眼前這個世界過於寒冷，我可以確定是因為它的居民無法做得更好。即使如此，他們真正居住的地方，一定也用人工方法加熱到適宜的溫度。所以你不必自命清高，說什麼留給大自然來決定。」

　　崔維茲說：「你在替蓋婭發言吧，我想。」

　　「我總是替蓋婭發言，我就是蓋婭。」

　　「如果蓋婭對自己的優越性那麼有信心，你們為什麼還需要我的決定？為什麼不自己向前沖呢？」

　　寶綺思頓了一下，好像是在集中思緒。「因為太過自信是不智的，我們總是本能地會把自身的優點看得比缺點更清楚。我們渴望做正確的事，那事不一定要是我們認為正確的，但卻必須具備客觀正確性──如果真有所謂客觀正確性的話。我們經過多方的找尋，發現你似乎是通向客觀正確性的最佳捷徑，所以我們請你來當我們的嚮導。」

　　「好一個客觀正確性，」崔維茲以悲傷的語氣說：「我甚至不瞭解自己所傲的決定，必須千方百計尋求左證。」

　　「你會找到的。」寶綺思說。

　　「我也這麼希望。」崔維茲應道。

　　「說句老實話，老弟，」裴洛拉特說：「我覺得這次的對話，寶綺思輕而易舉占了上風。你怎麼還看不出來，她的論證已足以說明，你決定以蓋婭做人類未來的藍圖是正確的？」

　　「因為，」崔維茲厲聲道：「我在做決定的時候，還沒有聽到這些論證，當時我對蓋婭這些細節一概不知。是某個其他因素影響了我，至少是潛意識的影響，那是個和蓋婭的細節無關的因素，可是一定是更基本的東西，我必須找出的就是這個因素。」

　　裴洛拉特伸出手來拍拍崔維茲，安慰他說：「別生氣，葛蘭。」

　　「我不是生氣，只是覺得壓力大得難以承受，我不想成為全銀河的焦點。」

　　寶綺思說：「這點我不會怪你，崔維茲。由於你天賦異稟，才不得不接受這個角色，我實在感到抱歉──我們什麼時候登陸康普隆？」

　　「三天以後，」崔維茲說：「我們還得在軌道上的某個入境站先停一下。」

　　裴洛拉特說：「應該沒什麼問題吧，對不對？」

　　崔維茲聳了聳肩。　「這要由許多因素決定，包括前來這個世界的宇宙飛船有多少、入境站的多寡，還有更重要的一點，就是核准或拒絕入境的特殊法規，這種法規隨時都有可能改變。」

　　裴洛拉特憤慨地說：「你說拒絕入境是什麼意思？他們怎麼可以拒絕基地公民入境？康普隆難道不是基地領域的一部分？」

　　「嗯，可以說是，也可以說不是，這是個微妙的法政問題，我不確定康普隆如何詮釋。我想，我們有可能被拒絕，不過我相信可能性不太大。」

　　「如果我們遭到拒絕，我們該怎麼辦？」

　　「我也不知道。」崔維茲說道：「讓我們靜觀其變，別把精神耗在假想的狀況上。」

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