基地前奏(116)_艾西莫夫

一一六

　　§第八十一章

　　達凡說：「發生了什麼事？」

　　謝頓這才稍微松了一口氣。當然，面對達爾區的整個警力，多了達凡一人幾乎不算什麼。不過話說回來，他指揮著一大批人，他們應該可以製造足夠的混亂──

　　他說：「你應該知道的，達凡。我猜想今天早上在堤沙佛處聚集的群眾，有許多都是你的手下。」

　　「沒錯，是有不少。傳聞說你們在即將被逮捕時對付了一中隊的太陽徽仔。但你們為何會遭到逮捕呢？」

　　「兩個，」謝頓一面說，一面舉起兩根指頭。「兩個太陽徽仔而已，這就夠糟了。我們遭到逮捕的部分原因，就是我們曾經去見過你。」

　　「那還不夠，太陽徽仔不怎麼把我當回事。」他又以苦澀的口吻補充道，「他們低估了我。」

　　「或許吧，」謝頓說，「可是把房子租給我們的那個女的，告發我們曾經掀起一場暴動──對付那名我們去找你時遇到的記者，你知道這回事。你的人昨天和今天早上都在現場，再加上兩名警官受了重傷，他們很可能會決定掃清這些回廊──這就代表你要遭殃。我真的很抱歉，我從未打算或指望引發這種事。」

　　達凡卻搖了搖頭：「不，你不瞭解那些太陽徽仔，這個理由還是不夠。他們並不想清除我們，如果他們那樣做了，這個區就必須為我們做些安排。讓我們在臍眼和其他貧民窟中腐爛，他們高興還來不及呢。不，他們是要抓你們──你們。你們到底做了什麼？」

　　鐸絲不耐煩地說：「我們什麼也沒做，而且不管怎樣，這根本不重要。如他們不是在抓你，而真的是在抓我們，他們就會下來這裡，把我們通通趕出去。要是你挺身而出，你就會有大麻煩。」

　　「不，不是我。我有些朋友──有權有勢的朋友，」達凡說，「昨晚我對你們說過，他們能像幫我一樣地幫助你們。在你們拒絕公開幫我們之後，我跟他們取得了聯絡。他們知道你是誰，謝頓博士，你是個名人。他們的地位能和達爾區長直接通話，而且能確保達爾放你們一馬，不論你們曾經做過什麼。可是你們必須被帶走──離開達爾。」

　　謝頓微微一笑，全身頓感鬆懈。他說：「你認識某位有權有勢的人，對不對，達凡？某位立即做出響應，有能力勸阻達爾政府採取激烈手段，而且能將我們帶走的人？很好，我不驚訝。」他帶著笑容轉向鐸絲，「這完全是麥曲生的翻版，夫銘是如何做到的？」

　　鐸絲卻搖了搖頭：「太快了──我不懂。」

　　謝頓說：「我相信他做得到任何事。」

　　「我對他的認識比你更深，而且更久，我不相信有這種事。」

　　謝頓又微微一笑：「可別低估他。」然後，他彷佛急於轉換話題，隨即轉向達凡說：「但你是怎樣找到我們的？芮奇說你對此處一無所知。」

　　「他懂什麼，」芮奇憤慨地尖叫道，「這地方全屬我，是我發現的。」

　　「我以前從未來過這裡。」達凡一面說，一面環顧四周。「這是個有趣的地方，芮奇的確是個回廊生物，在這個迷宮中就像在家裡一樣。」

　　「沒錯，達凡，這我們也知道。但你是怎麼找來的？」

　　「利用熱源追蹤儀。我有個裝置能偵測紅外輻射，針對攝氏三十七度的熱輻射模式校準。它只會對人體有反應，因此我們才能偵測到你們三人的位置。」

　　鐸絲皺著眉頭說：「川陀到處都是人，這種東西在這裡有什麼用？其他世界不難見到，可是──」

　　達凡說：「可是川陀沒有，這點我知道。只不過在貧民窟中，在遭人遺忘的、腐朽的回廊和窄巷中，它還是能派上用場。」

　　「你從哪里弄來的？」謝頓問道。

　　達凡說：「知道我有就夠了──但我們必須將你弄走，謝頓老爺。如今想要你的人太多，而我只要那位有權有勢的朋友得到你。」

　　「他往哪裡，你那位有權有勢的朋友？」

　　「他正走過來。至少一個新的三十七度熱源顯現了，除他之外，我看不出還可能會是誰。」

　　另一個人從門口大步走來，謝頓的歡呼卻凍結在唇邊──那並非契特·夫銘。

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