基地前奏(104)_艾西莫夫

一〇四

　　§第七十三章

　　芮奇一面走進來，一面東張西望，顯然事先受過威嚇。他的右手食指摸著上唇，彷佛在想不知何時會摸到該處冒出的第一撮細毛。

　　他轉身面向顯然氣急敗壞的堤沙佛夫人，以笨拙的動作鞠了一躬說：「謝謝你，姑奶奶，你有幢可愛的房子。」

　　房門在他身後「砰」地一聲關上之後，他轉過來面對謝頓與鐸絲，以鑒賞家般的輕鬆口氣說：「好地方，哥兒們。」

　　「很高興你會喜歡，」謝頓嚴肅地說·「你怎麼知道我們在這裡？」

　　「跟蹤你們，不然你以為呢？嘿，大姐，」他轉向鐸絲，「你的刀法不像個娘兒們。」

　　「你看過許多娘兒們鬥刀嗎？」鐸絲打趣道。

　　芮奇摸了摸鼻子：「不，沒見過。她們不帶刀子，只帶專門嚇小孩的小刀，從來嚇不倒我。」

　　「我確信她們辦不到。你做了什麼事，會讓那些娘兒們拔出刀來？」

　　「啥也沒──只是開個小玩笑，只是喊：『嘿，大姐，讓我──」』

　　他想了一下子，又說：「啥也沒做。」

　　鐸絲說：「好吧，可別對我試那一套。」

　　「開玩笑！在你教訓了瑪隆一頓之後？嘿，大姐，你在哪裡學的那種刀法？」

　　「在我自己的世界。」

　　「你能教我嗎？」

　　「這就是你來這裡見我的原因？」

　　「老實說，不是。我來是給你們捎個信。」

　　「哪個想跟我鬥刀的人派你來的？」

　　「沒人想和你鬥刀，大姐。聽我說，大姐，你現在大有名氣，每個人都知道你。您老在臍眼隨便走到哪兒，哥兒們都會閃到一旁讓你通過，咧嘴微笑，以保證他們沒用鬥雞眼瞧你。噢，大姐，你做到了，這就是他要見你們的原因。」

　　謝頓說：「芮奇，到底是誰要見我們？」

　　「一個叫達凡的哥兒們。」

　　「他是什麼人？」

　　「就是個哥兒們。他住在臍眼，他不帶刀子。」

　　「而他能活到現在，芮奇？」

　　「他讀過許多書，哥兒們遇到政府找麻煩時他會幫忙。所以他們不惹他，他就不需要刀子。」

　　「那麼，他為什麼不自己來？」鐸絲問道，「他為什麼要派你來？」

　　「他不喜歡這個地方，他說這裡讓他噁心。他說這裡的所有人，他們都舔政府的──」他頓了一下，遲疑地望著面前兩位外星人士，「反正，他不會來這裡。他說他們會讓我進來，因為我只是個小孩。」他咧嘴一笑，「他們差點沒這樣做，對不對？我是說剛才那個大姐，她看來好像聞到什麼？」

　　他突然打住，臉紅了起來，又低頭看了看自己：「在我住的那個地方，沒多少機會洗澡。」

　　「沒關係。」鐸絲微笑著說，「既然他不來這裡，那麼，我們要在哪裡見面？畢竟，希望你別介意，我們不太喜歡再去臍眼。」

　　「我告訴過你，」芮奇氣憤地說，「你在臍眼可以自由來去，我發誓。而且，在他住的地方，沒人會打擾你。」

　　「那是在哪裡？」謝頓問道。

　　「我可帶你們去，不太遠。」

　　「他為什麼要見我們？」鐸絲問道。

　　「不知，但他像這麼說──」芮奇瞇起眼睛努力回想，「『告訴他們，我要見那個和一名達爾熱閭工談過話，把他當人看待的那位男士，以及用雙刀打敗瑪隆，可以殺他卻沒殺他的那位女士。』我想我背得沒錯。」

　　謝頓微微一笑：「我也這麼想。他準備好了見我們嗎？」

　　「他正在等。」

　　「那我們這就跟你去。」他望向鐸絲，眼中帶著一絲猶疑。

　　她說：「好吧，我願意去。也許這不會是什麼陷阱。希望總是無處不在──」

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