基地前奏(101)_艾西莫夫

一〇一

　　瑪隆的表情變得陰沉，他本想讓她表現出驚慌失措的樣子，不料只是使自己顯得徒勞無功。於是，他下一次攻擊直指鐸絲。鐸絲的左手刀立即閃電般揮出，猛力迎向他的武器，將他的手臂震開。她的右手刀則迅疾內轉，在他的短衫上劃出一道對角線。短衫下長滿黑色胸毛的皮膚，立時綻出一條細微的血痕。

　　瑪隆在震撼中低頭看向自己，圍觀的人則在驚訝中喘不過氣來。謝頓覺得抓著自己的兩個人手勁放鬆了點；這場決鬥並未完全按照他們的預期進行，他們的注意力全被引了過去。謝頓暗自蓄勢待發。

　　瑪隆再度舉刀進攻，同時左手朝鐸絲的右腕抓去。鐸絲的左手刀再度擋住他的利刃，令它動彈不得；她的右手做了一個敏捷的回旋，在瑪隆的左手挨近的當兒向下一沉。結果，除了刀刃之外他什麼也沒抓到，當他張開手的時候，手掌上赫然出現一道血痕。

　　鐸絲隨即向後跳開。瑪隆在發覺胸部與手掌掛彩後，悶聲咆哮道：「再扔把刀給我！」

　　一陣遲疑之後，一名旁觀者將自己的刀偷偷擲出。瑪隆正要伸手去接，鐸絲的反應卻比他更快。她的右手刀擊向那把擲出的利刃，將它原路送回，那把刀一面飛還一面打轉。

　　謝頓感到兩隻手臂上的抓力變得更弱。他突然舉起雙臂，向上往前一推，立時掙脫。抓他的兩個人驚叫一聲，轉身面對著他，但他迅速以膝頭踢向其中一人的腹股溝，並用手肘擊向另一人的腹部，兩人隨即應聲倒地。

　　他跪下去拔取那兩人身上的佩刀，起身之後，他就成了像鐸絲一樣的雙刀客。

　　然而與鐸絲不同的是，謝頓不懂如何使用這種武器。但他知道那些達爾人不會發覺這點。

　　鐸絲說：「別讓他們靠近就行，哈裡，還不要攻擊。瑪隆，我的下一擊將不只是皮肉傷。」

　　瑪隆陷入極度的憤怒，一面發出毫無意義的咆哮。一面展開盲目的攻擊，試圖想以蠻力壓倒對手。鐸絲微一蹲身，向側面踏出一步，低頭避開他的右臂，同時在他的右腳踝踢了一記。瑪隆立刻癱倒在地，手中的刀飛了出去。

　　然後她跪在地上，將刀架在他的後頸，另一把抵住他的喉頭，說：「投降！」

　　瑪隆大吼一聲，猛力用手臂將她推開，掙扎著要站起來。

　　當她再度逼近時，他尚未完全站穩。只見一把刀向下砍去，他的八字鬍馬上被削去一節。這次他像一頭重傷的巨獸般發出哀號，一把按住了臉部。當他將手拿開時，那只手上淌滿鮮血。

　　鐸絲喊道：「它不會再長出來了，瑪隆，有一片嘴唇跟它一起飛了。敢再做一次攻擊，你就是一具死屍。」

　　她嚴陣以待，但瑪隆已經受夠了。他一面呻吟，一面跌跌撞撞地逃開，沿途留下一條血跡。

　　鐸絲轉身面向其他人。被謝頓打倒的那兩個仍躺在那裡，他們已被繳械，並未急著想爬起來。她彎下腰，用一把刀將他們的皮帶切斷，又將他們的褲子劃開。

　　「這樣一來，你們就得提著褲子走路。」她說。

　　她瞪著仍站在原處的七個人，他們都以敬畏的眼神出神地望著她。「剛才扔刀子的是你們哪一個？」

　　眾人一片沉默。

　　她又說：「對我而言沒有差別。一個一個來或一起上都行，可是我每砍一刀，就會有一個人喪命。」

　　七個人不約而同立即轉身，拔腿就逃。

　　鐸絲揚起眉毛，對謝頓說：「至少這一次，夫銘不能責怪我未盡到保護你的責任。」

　　謝頓說：「我仍然無法相信我見到的一切。我一直不知道你有這種能耐──或是能說這樣的話。」

　　鐸絲只是微微一笑：「你也有你的本事，我們是一對好搭檔。來，收起你手中的刀子，放進袋囊中吧。我想消息會迅速傳開，我們可以順利離開臍眼，不必擔心再被攔住去路。」

　　她說得相當正確。

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