基地前奏(55)_艾西莫夫

五五

　　§第四十章

　　兩位姐妹大約在六小時後來到。在此之前，謝頓與鐸絲又睡了一覺，希望借此調整他們的生物鐘。

　　兩位姐妹羞答答地走進這間寓所，幾乎是踮著腳尖走路。她們的長袍（原來在麥曲生的方言中，這種長袍稱為「裰服」）是天鵝絨般柔和的灰色，裝飾著具有精巧圖案的深灰色精緻滾邊，每件的圖案不盡相同。這些裰服並非真的不好看，但它們遮掩人體曲線的功能確實無與倫比。

　　此外，當然，她們兩人也是光頭，而且臉上沒有任何化妝。她們看到鐸絲眼角的淡藍色眼影，以及唇上的淡紅色唇膏，不禁頻頻投以好奇的眼光。

　　有好一陣子，謝頓都在納悶：如何才能確定姐妹真是姐妹呢？

　　兩位姐妹正式而禮貌的問候，立刻為他帶來答案，兩人的聲音都既清脆又嘹亮。謝頓依然記得日主低沉的聲調，以及灰雲緊張兮兮的男中音，不禁懷疑在缺乏明顯性別認同的情況下，女性不得不培養出獨特的聲音與社交禮儀。

　　「我叫雨點四三，」其中一位以清脆的聲音說，「這是我的妹妹。」

　　「雨點四五，」另一位以嘹亮的聲音說，「我們支族中有很多『雨點』。」她格格笑了起來。

　　「很高興見到你們兩位。」鐸絲以莊重的口吻說，「不過，我必須知道怎麼稱呼你們。我不能光說『雨點』吧，對不對？」

　　「是，」雨點四三說，「如果我們同時在場，你就必須使用全名。」

　　謝頓說：「只用四三和四五如何，兩位小姐？」

　　兩人偷偷瞥了他一眼，但未作任何回答。

　　鐸絲柔聲說道：「讓我來吧，哈裡。」

　　謝頓退了幾步。她們想必是單身少女，而且極可能不准與男人談話。年長的那位似乎比較嚴肅，或許也較為清心寡欲。不過僅憑幾句話與一個照面，實在很難判斷，但他就是有這種感覺。

　　鐸絲說：「事情是這樣的，兩位姐妹，我們外族人不懂如何使用這間廚房。」

　　「你的意思是你不會烹飪？」雨點四三看來難以置信又不敢苟同，雨點四五則強忍住笑。（謝頓認定他對兩人的最初評估是正確的。）

　　鐸絲說：「我以前也有一間自己的廚房，不過它和這間不一樣。我也不知道這些食物是什麼，更別提如何料理了。」

　　「這一點不難，」雨點四五說，「我們可以示範給你看。」

　　「我們會幫你做一頓美味營養的午餐，」雨點四三說，「我們會替你──你們兩位準備。」她在補充最後半句前猶豫了一下，顯然需要花費一番力氣，才能表現出承認一名男性的存在。

　　「你們要是不介意，」鐸絲說，「我希望能和你們一起待在廚房。假如你們願意切實解釋每樣事物，那我將感激不盡。畢竟，兩位姐妹，我不能指望你們一天三餐都來幫我們料理。」

　　「我們會一一為你示範。」雨點四三一面說，一而生硬地點著頭。「然而外族女子學來或許不容易。你不會有──那種感覺。」

　　「我願意試試看。」鐸絲帶著開心的笑容說。

　　然後她們便走入廚房。謝頓凝望著她們的背影，心中試圖謀劃出待會兒該使用的策略。

學達書庫(xuoda.com)