第二基地(53)_艾西莫夫

五三

　　「太簡單了，腦電圖分析究竟有多久的歷史？或者，讓我換一個方式來問，神經網絡的研究發展有多完善了？」

　　「我可以告訴你，我們正在展開這方面的研究。」達瑞爾回答道。

　　「好的，那麼，你和安索稱之為『干擾高原』的那種現象，你們的解釋又有多少可信？你們對於自己提出的理論又有多少把握？它足以證明某種強大力量的存在嗎？別忘了其他所有的證據都是負面的。將未知的現象歸諸超自然或神意，是一種最簡單的做法。

　　「不過這也是人之常情，在銀河過去的歷史中，有許多孤立的行星退化成蠻荒世界的例子。我們從那些例子中學到了什麼呢？在每一個個案中，那些蠻人都將他們不能瞭解的自然力量──暴風、瘟疫、乾旱──全部歸諸神力的結果。我在此所謂的『神』，是泛稱一切比人類更有力量、更能支配宇宙萬物的生命體。

　　「這就是所謂的『神人擬同論』。而我相信，在目前這個問題上，我們所採取的態度與蠻人無異，也陷入了窠臼而不自知。我們對於精神科學根本一知半解，卻將我們不懂的一切歸咎于超人──在此就是第二基地，只因為我們想到了謝頓留下的那點暗示。」

　　「哦，」安索打斷孟恩的話，「原來你還記得謝頓，我還以為你把他給忘了呢。謝頓的確說過有第二基地，這一點請你解釋一下。」

　　「你瞭解謝頓的整個意圖嗎？你明白在他的計算中，牽涉了多少的必要因素？事實上，第二基地也許是個非常必要的『稻草人』，在整個計劃中具有極為特殊的目的。比方說，我們是如何打敗卡爾根的？你在最後的系列報導中是怎麼寫的，屠博？」

　　屠博挪動了一下壯碩的身軀，回答道：「對，我知道你想要推出什麼結論。我在戰爭末期去過卡爾根，達瑞爾。那個行星的士氣低落得無法想像，這一點非常明顯，我仔細看過他們的新聞記錄，而──唉，他們竟然都相信註定會戰敗。事實上，他們都認為第二基地最後一定會介入，自然是向基地這一方伸出援手，因此全體軍民完全喪失了鬥志。」

　　「一點也沒錯，」孟恩說，「在戰爭期間，我一直都待在那裡。我告訴史鐵亭第二基地並不存在，他相信了我的話，所以感到安全無虞。可是他沒有辦法將民眾根深蒂固的信念，在一朝一夕間扭轉過來。所以在謝頓安排的這場宇宙棋戲中，那個傳說的確成了非常有用的一顆棋子。」

　　此時安索突然睜開眼睛，以嘲諷的目光緊盯著孟恩沉著的面容：「我說你在說謊。」

　　侯密爾突然變得臉色煞白，回嘴道：「你這樣指控我，我絕不接受，我也不用為自己辯白。」

　　「我這麼說，毫無對你做人身攻擊的意思。你說謊是身不由己，自己也不知道這件事，可是你還是說了謊。」

　　瑟米克將枯瘦的手掌放在年輕人的衣袖上，勸他說：「冷靜一點，年輕人。」

　　安索卻將他的手甩開，而且動作相當粗魯：「我對你們這些人都失去了耐心。我這一輩子也沒見過這個人幾次，卻發現他的改變令我無法置信。你們其他人都認識他好多年了，可是全都忽略了這個事實，這簡直會把人氣瘋。你們認為面前這個人是侯密爾·孟恩嗎？他並不是我原來認識的侯密爾·孟恩。」

　　這句話引起了一陣混亂，孟恩高聲吼道：「你說我是冒牌貨？」

　　「也許不是普通的冒牌貨，不過仍然算是一個冒牌貨。請安靜下來，各位！我要你們聽我說。」安索也必須用力喊叫，才能蓋過一片吵雜聲。

　　他目光炯炯地瞪著眾人，逼得大家都閉上了嘴巴。這時他再說：「你們有誰還記得，侯密爾·孟恩過去是什麼樣子？我記得他以前是個內向的圖書館館員，每次開口都顯得很害羞，說話的聲音緊張又神經質，講到不敢肯定的事就會結結巴巴。可是現在這個人像他嗎？他的言語流暢，信心十足，開口閉口都是理論，而且，老天啊，他沒有一點口吃了。這難道還會是同一個人嗎？」

　　現在甚至連孟恩都有點迷惑了。裴禮斯·安索乘機慫恿：「好，我們是不是應該來求證一下？」

　　「怎麼做？」達瑞爾問道。

　　「你還要問我怎麼做？眼前就有一個最明顯的辦法。你這裡有十四個月前幫他做的腦電圖記錄，對不對？現在重新再做一次，然後比較一下就成了。」

　　他指著那位眉頭深鎖的圖書館館員，凶巴巴地說：「我敢說他一定會拒絕接受分析。」

　　「我並不反對，」孟恩不甘示弱地說，「我始終都是我自己。」

　　「你又怎麼知道？」安索用輕蔑的語氣回嘴道，「我還要得寸進尺呢，因為在座的每一個人我都不相信，我要大家全都接受分析。一場戰爭剛剛結束，孟恩在卡爾根待了好幾個月；屠博隨著艦隊跑遍了整個戰區；達瑞爾和瑟米克也曾經離開過──只是我不知道兩位去了哪裡。唯有我一直待在此地，與世隔絕而安然無恙，所以我無法再信任你們任何人。為了公平起見，我自己也願意接受測驗。你們大家是否同意？還是要我立即告辭，單獨去進行自己的計劃？」

　　屠博聳聳肩說：「我並不反對這個提議。」

　　「我已經說過了我不反對。」孟恩說。

　　瑟米克默默地揮了揮手，表示他也同意。於是安索靜等達瑞爾表明態度，而最後達瑞爾總算也點了點頭。

　　「讓我先來吧。」安索說。

　　年輕的神經電學家坐在躺椅上一動不動，他緊閉著眼睛，好像在沉思什麼心事。此時，指針正在網格紙帶上描繪出複雜的曲線。達瑞爾已經翻出了舊檔案，現在他從裡面掏出安索的腦電圖記錄，然後給安索看了看那個卷宗。

　　「這是你自己的簽名，對不對？」

　　「沒錯，沒錯，這是我自己的記錄，趕快進行比對吧。」

　　掃瞄儀將新舊兩份記錄投射在屏幕上，兩份記錄各自的七條曲線都清清楚楚。黑暗中，孟恩以刺耳卻清晰的聲音說：「哈，喂，大家看那裡，那裡起了變化。」

　　「那兩條是額葉的主波，沒有什麼意義，侯密爾。你指著的那些多出來的鋸齒狀波紋，代表的只是憤怒的情緒，其他那些曲線才能作準。」

　　說完，他就輕輕按下一個控制鈕，屏幕上的七對曲線便重迭在一起。除了兩條主波的較大震幅處沒有重迭，其他六條曲線完全沒有任何出入。

　　「滿意了嗎？」安索問道。

　　達瑞爾略微點了點頭，自行在躺椅上坐了下來。在他之後輪到瑟米克，接下來則是屠博。大家都不再說話，靜靜地接受測量，靜靜地比對結果。

　　孟恩是最後一個坐上躺椅的人，他猶豫了好一陣子，然後用自暴自棄的口氣說道：「好了，聽我說，我是最後一個，而且我很緊張，希望你們能將這些因素考慮進去。」

　　「一定會的，」達瑞爾向他保證，「意識的情緒頂多只會影響到主波，根本一點都不重要。」

　　接下來又是一片肅靜，時間彷佛過去了好幾個小時──

　　然後在比對的過程中，安索突然在黑暗中粗聲叫道：「果然沒錯，果然沒錯，這只是一個剛發端的情結。記得他剛才說什麼嗎？他說根本沒有干擾這回事，全部只是愚蠢的『神人擬同』觀念。可是看看這裡！我想大概只是個巧合吧？」

　　「到底怎麼了？」孟恩尖聲問道。

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