基地邊緣(81)_艾西莫夫

八一

　　這使得堅迪柏感到了一點安慰，他又問道：「那麼，這個魯菲南又為什麼會攻擊我？」

　　「我不知道，」她答得很乾脆。「我想連他自己也不知道，他一定是理智出走──呃，失去了理智。」

　　堅迪柏咕噥著說：「不論在任何情況下，我們都不會加害阿姆人。如果我為了阻止他，而被迫──傷害他，那麼別的學者就會瞧不起我，我還可能因此被解除職位。然而，為了避免自己受到重創，我也許不得不略施一點手段──盡可能小的手段。」

　　諾薇突然顯得垂頭喪氣。「那麼，當時我根本不用像個大傻瓜一樣沖出來。」

　　「你做得完全正確，」堅迪柏說：「我剛才說過，如果我傷害他的話，將會造成不良後果，你卻替我免去這個麻煩。你阻止他，等於幫了我一個大忙，我心中一直感激萬分。」

　　她隨即又展現出了笑容──充滿喜悅的笑容。「這麼說我就懂了，怪不得你會對我這麼好。」

　　「我當然很感激你，」堅迪柏的對答顯得有些慌亂。「但最重要的一件事，是你必須瞭解我不會有任何危險。我可以對付一大群普通人，任何學者都能辦到──地位高的學者更是輕而易舉，而我告訴過你，我是其中的佼佼者。放眼當今銀河，還沒有一個人能夠與我為敵。」

　　「只要你這麼講，師傅，我就絕對相信。」

　　「我的話都很認真，好了，現在你還會為我感到害怕嗎？」

　　「不會了，師傅。只不過──師傅，是不是只有我們的學者才能把心靈看穿？在別的地方，有沒有其他的學者能和你對抗？」

　　堅迪柏突然嚇了一大跳。這女子的確擁有驚人的洞察力。

　　現在他不得不撒個謊，因此他說：「完全沒有。」

　　「可是天上的星星那麼多，我曾經試著數過，結果怎麼數都數不清。假如說有人住的世界和星星一樣多的話，難道別的世界都沒有學者嗎？我的意思是說，除了我們那個世界的學者之外？」

　　「沒有了。」

　　「萬一有的話怎麼辦？」

　　「即使有的話，他們也不會像我這麼厲害。」

　　「如果他們趁你還沒有發覺之前，就突然向你偷襲呢？」

　　「他們辦不到的，如果有任何陌生的學者接近，我有辦法立刻察覺。早在他準備對我不利之前，我就已經知道了。」

　　「你能跑得掉嗎？」

　　「我根本不需要跑──」（他馬上料到她不會接受這句話）「我很快就要登上一艘新的宇宙飛船，一艘全銀河最優秀的宇宙飛船，假如我必須跑的話，他們也不可能抓得到我。」

　　「他們會不會改變你的思想，讓你自願留下來？」

　　「不會的。」

　　「他們可能人多勢眾，而你卻只有一個人。」

　　「只要他們一出現，我立刻就能察覺，可以馬上掉頭就走，他們根本想像不到我的反應會那麼快。然後我們整個世界的學者便會連手對付他們，他們一定抵擋不了。而他們想必也瞭解這種結果，所以絕不敢動我分毫。事實上，他們根本不希望被我發現──但是我卻一定會找到他們。」

　　「因為你比他們棒很多嗎？」諾薇問道，臉上還閃著一種遲疑的驕傲。

　　堅迪柏不禁對她肅然起敬，她天生的智慧與敏捷的領悟力，都令他感到與她相處是一大樂事。黛洛拉·德拉米發言者那個口蜜腹劍的怪物，當初逼他帶著這個阿姆農婦同行的時候，絕對想不到竟然會幫了他一個天大的忙。

　　他答道：「不，諾薇，並不是因為我比他們棒──雖然這也是事實，而是因為有你在我身邊。」

　　「我？」

　　「一點都沒錯，諾薇，你曾經猜到這一點嗎？」

　　「從來沒有，師傅，」她感到很困惑。「我能做些什麼呢？」

　　「是你的心靈──」說到這裡，他突然抬起手來搖了搖。「我並沒有透視你的思想，我只是觀察你的心靈表層，它看起來極為平滑光潤。」

　　她甩手按著自己的額頭，問道：「因為我沒有學問，師傅？因為我很笨嗎？」

　　「不是的，親愛的。」他脫口而出。「因為你非常誠實，沒有半點虛偽狡詐；因為你很純樸，從來不會口是心非；因為你有一顆溫暖熱情的心，還有──還有其他種種因素。假如別的學者發射出任何力量，想要碰觸我們的心靈──你的和我的，你那光滑的心靈表面立刻就會顯出痕跡。我在自己尚未感到那股力量之前，就可以先察覺那個痕跡，及時採取反擊策略，也就是說將那股力量擊退。」

　　他這番話講完之後，兩人維持了良久的沉默。堅迪柏注意到諾薇眼中不只盈溢著喜悅，同時還摻雜著興奮與驕傲。最後，她輕聲打破了沉默：「這就是你帶我同行的原因？」

　　堅迪柏點了點頭。「是的，這是其中一個重要原因。」

　　「我要怎樣做，才能儘量幫忙呢，師傅？」她的聲音壓得更低，已經幾乎接近耳語。

　　他回答說：「保持冷靜，不要害怕，只要──只要維持你原來的心境。」

　　她說：「我一定會這樣做的，我要站在你和危險之間，就像上次擋住魯菲南那樣。」

　　說完她就離開了駕駛艙，堅迪柏默默望著她的背影。

　　她真是個深不可測的女人，這麼單純的一個人，為何包容著如許的複雜度？在她光滑的心靈表層之下，蘊藏著巨大的智慧、悟性與勇氣，他還能再多要求什麼，誰還能擁有更多？

　　此時，他心中又出現了蘇拉·諾薇的影像（不是一名發言者，不是第二基地的成員，甚至沒有受過任何教育），她戰戰兢兢地站在他身旁，在即將上場的壓軸戲中，扮演著一名不可或缺的配角。

　　然而他現在還看不清楚其中的細節──還無法預料到等待著他們的是什麼。

　　2

　　「只不過一次躍遷，」崔維茲喃喃地說：「它就赫然在望了。」

　　「蓋婭嗎？」裴洛拉特一面問，一面抬頭望著崔維茲身後的屏幕。

　　「蓋婭的太陽，」崔維茲回答：「為了避免造成混淆，你可以稱它為『蓋婭之陽』。有些時候，銀河輿理學家就是這麼命名恒星的。」

　　「那麼蓋婭又在哪裡呢？或者我們應該稱它為『蓋婭行星』？」

學達書庫(xuoda.com)