基地與帝國(55)_艾西莫夫

五五

　　上尉卻只是猛搖著頭。

　　「不過這一點並不重要。」「狐狸」又柔聲地說：「如果諾斯叛變了，他們就一定知道我的名字──所以說，假使你是真正的同志，我們如今見了面，你今後的處境會比我更加危險。」

　　上尉終於吃完了，他靠著椅背說道：「如果你這裡沒有組織，我要到哪裡才能找到另外一個？基地也許已經投降了，但是我自己還沒有。」

　　「有道理！可是你卻不能永遠流浪，上尉。如今，基地的公民如果想出遠門，必須具備旅行許可證，這點你知道嗎？並且還需要身份證，你有嗎？此外還有一道命令，叫所有原來屬基地艦隊的軍官，都要到最近的佔領軍司令部報到，所以你也必須去，是嗎？」

　　「沒錯。」上尉的聲音變得很刺耳：「你以為我逃跑是因為我害怕嗎？卡爾根被騾攻陷之後不久，我就跑到那裡去了。在一個月之內，原先那個統領麾下的軍官全部都被監禁，因為如果有任何叛亂，他們便是最稱職的軍事指揮官。地下組織一向明白一個道理──如果不能控制部分的艦隊，革命就絕對不可能成功。騾本人也一定瞭解這一點。」

　　「狐狸」心領神會地點著頭：「分析得有道理，這件事騾做得很徹底。」

　　「我在第一時間就把制服丟掉，然後留起鬍子。其他人之後可能也有機會做出同樣的行動。」

　　「你結婚了嗎？」

　　「我的妻子去世了，也沒有子女。」

　　「這麼說的話，你無牽無掛，沒有任何親人可以充當人質。」

　　「沒錯。」

　　「你想聽聽我的忠告嗎？」

　　「如果你有的話。」

　　「我不知道騾的策略究竟是什麼，也不知道他真正的意圖，不過直到如今，技工們都沒有受到任何的傷害。而且工資還提高了，各種核能武器的生產量也突然暴漲。」

　　「是嗎？聽來好像他準備繼續進行侵略。」

　　「我不知道，騾是婊子養的狡猾至極的人物，他這麼做，也許只是想要安撫工人，讓他們心甘情願地做順民。如果連謝頓的心理史學也無法預測騾的行徑，我絕不要自不量力。你剛好穿著工人的制服，這倒提醒了我們，不是嗎？」

　　「我並不是一名技工。」

　　「你在軍中修過核子學吧，有沒有？」

　　「當然修過。」

　　「那就足夠了。『核場軸承公司』就在這個城裡，你去應徵，告訴他們說你有經驗。那些當年幫茵德布爾管理工廠的王八蛋，仍然還是工廠的負責人──不過現在是改為騾效命。他們不會盤問你的，因為他們急需更多的工人，幫他們謀取更大的暴利。他們會發給你一張身份證，你還可以在員工住宅區申請到一間宿舍，我建議你現在就趕快去。」

　　就是這樣，原屬國家艦隊的漢·普利吉上尉搖身一變，變成了「核場軸承公司四十五廠」的防護罩工──羅·莫洛。他的身份從一個情報員，滑落成為一名「謀反者」──由於這個轉變，導致他在幾個月之後，進入了茵德布爾的私人花園。

　　在這座花園中，普利吉上尉檢查了一下手中的輻射計，發現官邸內的警報場仍在運作，只好耐著性子等待。他嘴裡含著的那顆核彈，只剩下了半個小時的壽命，他不時用舌頭小心翼翼地撥弄著。

　　輻射計顯示屏終於變成一片不祥的黑暗，上尉趕緊向前走。直到目前為止，一切都進行得很順利。他突然很冷靜而客觀地想到，核彈所剩下的壽命與自己的剛好一樣，它的死亡就等於自己的死亡──同時也等於是騾的死亡。

　　那時，將是四個月以來內心交戰的最高潮。從逃亡時期開始，他就有了這個念頭，等到進了牛頓市的工廠──普利吉上尉穿著鉛質的圍裙，戴著厚重的面罩，日復一日地在工廠工作。他的一切軍人氣質與架式，在兩個月之後就全部被磨光了。如今他只是一名勞工，靠雙手掙錢，下工後在城中消磨半個晚上，而且絕口不談論政治。

　　兩個月以來，他一直沒有再見到「狐狸」。

　　然後，有一天，一個人在他的工作臺前一個踉蹌，他的口袋中就多了一張小紙片，上面寫的是「狐狸」。他順手就將紙片扔進核能焚化槽中，紙片立時消失無蹤，產生了大約一毫微焦耳的能量。

　　他回過頭來，繼續開始工作。

　　那天晚上，他來到「狐狸」的家，遇到了另外兩位久仰大名的人物。不久，四個人便玩起了撲克牌。他們一面打著牌，讓籌碼在各人手中轉來轉去，一面開始閒聊起來。

　　上尉說：「這是最根本的錯誤，你們仍舊生活在早已不存在的過去。八十年來，我們的組織一直在等待正確的歷史時刻。我們對謝頓的心理史學深信不疑──這門學問最重要的前提之一，就是個人的行為絕對不算數，絕不足以創造歷史。因為複雜的社會與經濟巨流會將他淹沒，使個人成為歷史的傀儡。」

　　他細心地整理手中的牌，估計了一下這副牌的點數，然後扔出一個籌碼，再說：「為什麼不乾脆把騾殺掉？」

　　「哼，這樣做有什麼好處？」坐在上尉左邊那人凶巴巴地問。

　　「你看──」上尉丟出兩張牌，然後回答說：「就是這種態度在作祟。一個人只是銀河人口的千兆之一，不可能因為一個人死了，銀河就會停止轉動。然而騾卻不是人，他是一個突變種，他已經顛覆了謝頓的計劃。你如果分析其中的含意，將會發現這就代表他──一個突變種──推翻了謝頓整個的心理史學。如果他從來未曾出現，基地就不可能淪陷；而如果他不再存在，基地就不會永遠被佔領下去。

　　「想想看，民主分子和市長以及行商鬥了八十年，採取的都是溫和、間接的方式，現在讓我們來試試暗殺的手段。」

　　「怎麼做？」「狐狸」不置可否地插嘴問道。

　　上尉緩緩地回答：「我花了三個月的時間思考這個問題，卻一直沒有想到解決的辦法，可是來到這裡之後，五分鐘之內就有了靈感。」

　　他瞥了坐在他右方那人一眼，那人的臉龐寬闊紅潤，好像半個大西瓜。然後上尉繼續說：「你過去曾經是茵德布爾市長的侍從官，我從來不曉得你也是地下組織的一員。」

　　「我也不知道你竟然也是。」

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