基地(69)_艾西莫夫

六九

　　影像中包括了那名傳教士，他站在中尉與中士之間，顯得神情惶惑，身上還有不少傷痕。馬洛的影像則在沉默地等待著，然後軍官魚貫而入，而由杜爾殿后。

　　全訊影像中的人物開始說話，一句一句既清晰又逼真。馬洛先把中士訓誡了一頓，然後再詢問傳教士，接著外面出現了大批暴民，他們的吼聲也都能聽得見。裘德·帕爾瑪教士開始尖聲苦苦哀求，然後馬洛拔出核銃。當傳教士被拖走的時候，他舉起手臂來，瘋狂地詛咒著眾人，附近有一點光芒一閃即逝。

　　全訊影像到此告一段落。軍官們目瞪口呆的身形在那一刻凝結，杜爾雙手緊緊搗住耳朵，馬洛則正在冷靜地將核銃收起來。

　　然後市議廳重新大放光明，剛才出現在中央的全訊影像立時消失。馬洛──真的馬洛──又繼續開始他的陳述：「各位可以由此看出，這件事的經過，與檢方所描述的完全一樣──然而只是表面上如此，這一點我很快就會再加以說明。順便提一下，詹姆·杜爾對此事的情緒化反應，明白地顯示了他曾經受過教士養成教育。

　　「在當天事件告一段落之後，我曾經向杜爾指出這個突發事件的不合理之處。我問他說，我們停泊在這個幾乎荒蕪的空曠地帶，那個傳教士是怎麼找上這艘宇宙飛船的？我還問他說，既然稍具規模的城鎮離此至少有一百哩，大批的暴民又是如何趕來的？然而，檢方卻完全沒有注意到這一類的問題。

　　「此外還有其他的疑點，比如說，裘德·帕爾瑪為什麼會穿著那麼顯眼而華麗的法衣？他冒著生命的危險，干犯著基地與柯瑞爾雙方的法律，偷偷跑到柯瑞爾來傳教，卻穿著新穎又極顯眼的法衣到處招搖，這裡頭絕對有問題。在當時，我曾懷疑他在不知不覺間被柯瑞爾的領袖利用，以便誘使我們在慌亂之中，做出了違法的侵略性舉動。這樣一來，他立刻就有了藉口，馬上就能合法地摧毀我們的船艦與人員。

　　「然而檢方就是期待我會答辯說，我後來所做的決定，便是基於上述的考慮。他們希望我會辯稱，由於我的宇宙飛船、我的手下，以及我的任務都遭到威脅，所以我不能為一個人而讓全體犧牲，使得通盤的計劃橫遭破壞。因為不論我們是否保護那名教士，看來他都是死定了。然而檢方又聲稱，唯有維護基地的『光榮』與『尊嚴』，才有可能保持基地既有的霸權，所以我犯下的錯誤不可饒恕。

　　「可是，由於某種不明的原因，檢方忽略了裘德·帕爾瑪這個人的背景，他們沒有詳細說明他的個人資料──例如出生地、所受的教育，或是過去的經歷。其中真正的原因，也能夠解釋我剛才指出的視訊紀錄中的疑點，因為這兩者是互相關聯的。

　　「檢方沒有進一步提出裘德·帕爾瑪的個人資料，是因為他們根本做不到。各位剛才所看到的視訊紀錄，內容好像大有問題，那是因為裘德·帕爾瑪這個人大有問題。其實，根本就沒有裘德·帕爾瑪這號人物，這場審判是根據子虛烏有的事件捏造出來的，本身就是一場最大的鬧劇！」

　　馬洛再度停了下來，等待著喧嘩聲漸漸消失，然後再慢慢地說：「我不用再多說什麼，讓我將靜止的視訊紀錄放大，給各位看個清楚，各位就會完全明白了。傑爾，把燈光再熄掉。」

　　於是市議廳再度暗了下來，中央又憑空出現了許多朦朧蒼白的靜止身形。「遠星號」上的軍官都擺出了固定不動的姿勢，馬洛粗壯的手中握著一把核銃。裘德·帕爾瑪教士站在馬洛的左方，正尖叫到一半，他的十指朝天，袖子滑下了半截。

　　這位傳教士的手臂上有一個亮點，顯然就是剛才那道一閃即逝的光芒，如今被凍結成固定的光點。

　　「請各位注意看他手臂上的亮點，」馬洛在暗處叫道：「將這一部分放大，傑爾！」

　　於是那一部分的影像開始迅速膨脹，傳教士的身形逐漸變成一個巨人，並且向中央移動，其他的全訊影像則逐漸消失。很快地，只剩下一隻巨大的手臂，到最後只有一隻手停留在中央。這只巨手占滿了整個空間，由朦朧而緊繃的光線所組成。

　　這時原先的那個亮點，變成了一組模糊而閃爍的字母：KSP。

　　馬洛的聲音聽來震耳欲聾：「各位，那是一種特殊的刺青，在普通的光線之下無法看見，但是在紫外線的照射下，就會變得鮮明而顯著。而我為了拍攝這個視訊紀錄，剛好開啟了那個房間中的紫外線。雖然這種秘密身分的識別方法十分原始，但是在柯瑞爾還算行得通，因為那裡並不是到處都有紫外線燈。其實，即使在我們的宇宙飛船上，能有這樣的發現，也純粹要靠運氣。

　　「也許有人已經猜到了KSP代表的是什麼。裘德·帕爾瑪對於教士的用語相當熟悉，他的演技非常高明，至於他是如何，又是從哪裡學來這一套的，這我也不清楚。但是這都並不重要，重要的是KSP代表『柯瑞爾秘密警察』。」

　　馬洛繼續用力吼著，試圖掩蓋全場嘈雜的噪音：「此外，我這裡還有從柯瑞爾帶回來的檔案，能夠作為輔助證物。如果需要的話，可以呈給議會參考。

　　「現在，檢方公訴的這件案子究竟有什麼意義？他們一而再、再而三地大聲疾呼，認為我應該不顧任何法律，不顧一切地為那個教士而戰；應該為了基地的『光榮』而犧牲我的任務、我的船艦，甚至我自己！

　　「可是為了一個騙子，值得嗎？

　　「那個柯瑞爾秘密警察，也許是從安納克瑞昂的流亡者那裡借到了法衣，學會了那些教士用語，當時我應該為他而戰嗎？喬蘭·瑟特和帕布利斯·曼裡歐兩人，希望我掉進這麼一個愚蠢而卑鄙的陷阱……」

　　此時馬洛嘶啞的聲音被群眾雜亂的吼叫聲所掩蓋，然後他被許多人扛在肩膀上，抬到了市長席。由大廳的窗戶，他可以看到外面廣場上聚集了數千名群眾，而瘋狂的人潮仍然不斷地繼續湧進廣場。

　　馬洛四下張望，想要尋找傑爾，但是在這種極度混亂的場面中，是不可能看清楚任何一個人的。

　　在嘈雜的喧嘩中，他漸漸聽到了一種規律的吼叫聲。聲音不斷重複著，由小而大，最後變成了瘋狂的吶喊：

　　「馬洛萬歲──馬洛萬歲──馬洛萬歲──」

學達書庫(xuoda.com)