基地(16)_艾西莫夫

一六

　　這卻讓哈定逮到機會，他立刻大作文章：「哈！你們說夠了嗎？那只是你自己的幻想罷，不是嗎？你們這班人，正好是整個銀河數千年錯誤的縮影。你們準備在這裡蹲幾個世紀，光是為了整理上個千年科學家的工作，這算是哪門子科學？你們有沒有想過繼續研究發展、改良並拓延既有的知識？根本沒有！你們以抱殘守缺為滿足，整個銀河都是如此，天曉得這種現象已經有多久了。銀河外緣為什麼會發生叛亂，各方的聯繫為什麼會中斷，小規模戰爭為什麼永無休止，整個星域為什麼都失去核能，返回到原始的化學能科技，這就是真正的原因。」

　　哈定意猶未盡，繼續吼道：「如果你們問我有什麼看法，我會說銀河帝國就要滅亡啦！」

　　然後他終於停下來，坐下來調勻呼吸。有兩三個人同時搶著回答他的問題，但是他根本沒有注意聽。

　　克瑞斯特站起來說：「你說這些瘋瘋癲癲的話，我實在不知道你居心何在。市長先生，你根本沒有提出任何建設性的意見。主席，我現在提出動議：市長的發言全都不要列入紀錄，讓我們從剛才被他打斷的地方繼續討論。」

　　這時裘德·法拉準備做第一次發言。在此之前，即使剛才討論進行到最熱烈的時候，他也完全沒有插嘴。但是現在他一旦開口，低沉的聲音就重重地敲擊著每個人的耳膜，重得像他三百磅的身軀一樣。

　　「各位，我們是不是忘記了一樁事？」

　　「什麼事？」皮翰納不悅地問道。

　　「一個月以後，我們將要慶祝基地五十周年紀念。」這是法拉一貫的說話技巧，他可以將最普通的事情，說得彷佛暗藏玄機。

　　「那又怎麼樣？」

　　「到了五十周年慶那一天，」法拉繼續不疾不徐地說：「謝頓穹窿將會開啟，你們有沒有想過裡面是什麼？」

　　皮翰納答道：「我不知道，只是應景的東西吧，也許是一段發表祝賀詞的影像之類的。我認為，我們完全沒有必要強調穹窿的重要性，雖然『日報』……」然後他瞪了哈定一眼，哈定則回敬他一個鬼臉。

　　然後皮翰納繼續說：「『日報』的確試圖在這方面大作文章，我已經叫他們閉嘴了。」

　　「哦，」法拉接了下去：「但是也許你猜錯了呢？你有沒有想到過──」

　　他暫停了一下，將一根手指放在又小又圓的鼻頭上：「穹窿可能開啟得正是時候。」

　　「我想你的意思是說正好不是時候？」富漢低聲抱怨：「我們現在需要煩心的事情已經夠多了。」

　　「我可不相信，還有什麼比哈裡·謝頓的信息更重要的事。」法拉的語調變得越來越權威，哈定若有所思地看著他，想不通他的葫蘆裡到底賣的是什麼藥。

　　「事實上，」法拉繼續以愉悅的口氣說：「你們似乎都忘記了，謝頓是現代最偉大的心理學家，同時也是我們這個基地的創始人。我有一個很合理的假設──謝頓生前已經運用他所創立的科學，推算出了不久之後可能的歷史軌跡。如果真是如此的話──我再強調一遍，事實上這極有可能，那他一定也想出了警告我們的方法，也許還為我們準備了錦囊妙計。他極為重視百科全書這項計劃，這點想必大家都是知道的。」

　　法拉說完之後，會議桌上彌漫了一種迷惑的氣氛。過了一會兒，皮翰納先乾咳了一聲，然後對大家說：「好吧，我姑且不予置評。心理學是一門偉大的科學，但是現在這裡並沒有心理學家，我想，我們無法做出任何確定的結論。」

　　法拉轉身問哈定說：「你不是曾在艾魯雲門下攻讀心理學嗎？」

　　哈定以十分嚮往的口氣回答：「是的，但是我卻沒有讀完，因為後來我對理論感到厭倦。我原來想要成為一名心理工程師，但是此地缺乏足夠的條件與設備。所以我就退而求其次，轉而研究政治。事實上，這兩者可說是殊途同歸。」

　　「那麼，你認為穹窿裡面藏著什麼？」

　　哈定很謹慎地回答他說：「我不知道。」

　　在會議接下來的討論中，雖然又回到了帝國總理大臣這個議題上，哈定卻都沒有再發一言。

　　事實上他根本沒有再聽下去，他已經發現了一個重要的新方向，所有的事情都在朝著這個方向發展。縱使目前他只掌握了一點蛛絲馬跡，但是卻也足夠了。

　　心理學就是其中的關鍵，這一點他十分肯定。

　　他盡力回憶以前所學的心理學理論，從那些殘存的知識中，他一開始就捕捉到了一個想法。

　　像謝頓這樣偉大的心理學家，應該已經分析出了人類的七情六欲與本能反應，讓他足以廣泛地預測未來歷史的大趨勢。

　　而這代表著什麼呢？

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