基地(7)_艾西莫夫

七

　　§第六章

　　審判所在的時間並不太長，如今只是第三天，卻已經接近了尾聲。然而蓋爾的記憶，已經無法再回溯審判開始時的情形。（蓋爾認為那就是審判，雖然它與蓋爾從書上讀到的，那些精細的審判過程幾乎沒有類似之處。）

　　蓋爾僅被審問了幾句而已，主要的火力全部集中在哈裡·謝頓身上，但是謝頓卻始終好整以暇地坐在證人席上。對於蓋爾而言，全世界只剩下謝頓是唯一穩定的定點了。

　　旁聽的人士並不多，而且全部都是由貴族中精挑細選出來的，新聞界與一般民眾都被拒於門外。因此外界幾乎不知道謝頓大審已經開始。法庭內的氣氛凝重，充滿了對被告的敵意。

　　五位公共安全委員會的委員，坐在前方高起的長桌後方，他們根據各人在法庭中的職位，穿著猩紅色或金色的制服，還戴著閃亮而緊合的塑質官帽。坐在最中央的是主任委員淩吉·辰，蓋爾以前從來不曾見過這麼尊貴的貴族，不禁出神地看著他。整個審判從頭到尾，辰主委幾乎都沒有說半句話，因為話說太多有失貴族身分，這一點他做得很明白也很徹底。

　　這時委員會的檢察長看了看他的筆記，準備繼續開始審問，謝頓仍然端坐在證人席上。

　　問：我們想知道，謝頓博士，你所主持的這個計劃，目前總共有多少人參與？

　　答：五十位數學家。

　　問：包括蓋爾·多尼克博士嗎？

　　答：多尼克博士是第五十一位。

　　問：哦，那麼總共應該有五十一位。請好好想一想，謝頓博士，也許還有第五十二、五十三位，或者更多呢？

　　答：多尼克博士還未正式加入我的計劃，他加入以後，總人數就是五十一名。正如我剛才所說，現在只有五十名。

　　問：有沒有可能接近十萬人？

　　答：您是指數學家？當然沒有。

　　問：我並沒有說光是數學家，我是問你總人數是否有十萬？

　　答：總人數，那您說的數目可能正確。

　　問：可能？我認為千真萬確。我還知道確實的數字，在你的計劃下，總共有九萬八千五百七十二人。

　　答：我想您是把眷屬、包括小孩子都算進去了。

　　問：（提高音量）我的陳述只說有九萬八千五百七十二人，你回答對不對就可以了，不用再添油加醋。

　　答：那我接受這個數字。

　　問：（看了一下筆記）那麼讓我們暫且不談這個，回到原先所討論的那個問題。謝頓博士，請你重述一下對川陀未來的看法。

　　答：我已經說過了，現在我再說一遍，在今後的三個世紀內，川陀將會變成一團廢墟。

　　問：你難道不會認為，這種說法代表你對帝國不忠嗎？

　　答：不會的，大人。科學的真理超越了忠誠的範疇。

　　問：你確定你的說法代表科學的真理嗎？

　　答：我確定。

　　問：有什麼根據？

　　答：根據心理史學的數學架構。

　　問：你能證明這種數學真的成立嗎？

　　答：我只能證明給數學家看。

　　問：（帶著微笑）你是說，你的真理太過玄奧，超過了普通人的理解能力？我以為所謂的真理不應該如此，應該非常清楚，沒有什麼神秘，而且不難讓人瞭解。

　　答：對某些人而言，它當然不難懂。讓我舉個例子，研究能量轉移的物理學，也就是我們通稱的熱力學，從傳說時代開始，人類就已經明瞭其中的真理。然而我相信，今天在場的大多數人，仍然不知道如何設計一具發動機，即使具有高等學識的人也不例外。不知道各位博學的委員大人們……

　　此時有一位委員傾身過來對檢察長說了幾句話，他將聲音壓得很低，但仍能聽得出他嚴苛的口氣。檢察長一下子變得滿臉通紅，馬上就打斷了謝頓的陳述。

　　問：謝頓博士，我們不是來聽你演講的，姑且假設你已經回答了我的問題。現在讓我告訴你，我認為你預測災難的真正動機，也許是為了個人的目的，因而意圖摧毀百姓對帝國政府的信心！

　　答：絕對沒有這種事。

　　問：我還認為，你意圖宣揚在所謂的川陀毀滅之前，將會出現一段充滿各種不安的時期。

　　答：這倒是沒錯。

　　問：單憑你做出了這項預測，你就想朝著這個方向努力，並且還為此召集了十萬大軍？

　　答：首先我想澄清事實並非如此。您只要去調查一下，就會發現這十萬人中幾乎沒有幾個是役齡男子，而這些男子之中，也沒有任何一個接受過軍事訓練。

　　問：你是否在幫什麼組織或個人工作？

　　答：檢察長大人，我絕對沒有受雇於任何人。

　　問：所以你是百分之百清廉的，只為科學獻身？

　　答：我的確如此。

　　問：那麼就讓我們來討論一下你如何獻身科學。謝頓博士，請問未來可以改變嗎？

　　答：當然，這很明顯。本法庭也許會在未來幾小時之內爆炸，但也可能不會。如果它真的爆炸了，未來一定會因此產生些微的改變。

　　問：你在詭辯，謝頓博士。人類整體歷史也可以改變嗎？

　　答：是的。

　　問：容易嗎？

　　答：不，非常困難。

　　問：為什麼？

　　答：光就一個行星上的人口而言，其中心理史學的趨勢就有很大的慣性。想要改變那些趨勢，就必須以慣性相當的因素加諸其上，這需要很多人的集體力量。如果人數太少的話，就得花上很長的時間，這點您能瞭解嗎？

　　問：我想這倒沒問題。只要許多人都有所行動，那麼川陀就不一定會毀滅，對嗎？

　　答：沒錯。

　　問：比如說十萬人？

　　答：不，大人，差得太遠了。

　　問：你確定嗎？

　　答：請想想看，川陀的總人口數超過了四百億：請再想想，如果毀滅的傾向不是川陀所獨有的，而是遍佈整個帝國，銀河帝國包含了將近千兆的人口。

　　問：我懂了。但是如果十萬人與他們的子子孫孫，不斷地努力經營三百年，也許就可以改變這種傾向。

　　答：恐怕還是不行，三百年的時間太短了。

　　問：啊！這麼說來，謝頓博士，根據你的陳述，我們只剩下了一個合理的推論。你的計劃召集了十萬人，他們在三百年之內不足以改變川陀未來的歷史。換句話說，不論他們如何做，都無法阻止川陀的毀滅。

　　答：不幸被您言中了。

　　問：話再說回來，你那十萬人並沒有任何不法的意圖？

　　答：完全正確。

　　問：（緩慢而帶著滿意的口氣）這麼說來，謝頓博士，現在請注意，全神貫注地聽我說，我們要一個經過深思熟慮的答案──你那十萬人到底用來做什麼？

　　檢察長的聲音變得越來越尖銳，他將謝頓漸漸逼到死角，然後狡獪地斬斷了所有的退路，現在則準備開始收網了。

　　這使得旁聽席上的貴族掀起一陣騷動，甚至傳染到了坐在前面的委員們。除了主任委員不動如山之外，其他四位都在忙著交頭接耳。

　　哈裡·謝頓卻一點也不為所動，靜靜地等待著騷動褪去。

　　答：為了盡可能降低毀滅所帶來的效應。

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