鋼穴(68)_艾西莫夫

六八

　　貝萊的手也不停顫抖，抖得差點弄掉傳送器──他找到了，找到他要找的東西了！

　　現在，影像集中在沙頓博士的圓頂屋大門上。門是開著的：門板沿著金屬軌槽滑進牆內凹處。就在亮晃晃的金屬軌槽裡面。就在那裡！在那裡！

　　清清楚楚，那點亮光！

　　「我告訴你怎麼回事吧。」貝萊說：「當你摔破眼鏡的時候，你就站在圓頂屋前面。你一定很緊張，我看過你緊張的樣子。你一緊張就會把眼鏡拿下來擦。當時你也是這麼做。然而你的手在發抖，抖得連眼鏡都拿不穩。眼鏡掉到地上，也許還被你踩了一腳。總之，眼鏡破了。這時房間剛好打開，一個長得像丹尼爾的人面對著你。

　　你朝他射了一槍，匆匆撿起破碎的眼鏡跑開。發現屍體的人並不是你，而是他們。當他們來找你時，你才知道你殺死的不是丹尼爾，而是提早起床的沙頓博士。沙頓博士的運氣太壞了，他根據自己的外形塑造了丹尼爾，然而你卻因為緊張得摔破眼鏡，根本看不出他們誰是誰。

　　「如果你要實質的證據，那就是證據！」沙頓博士的圓頂屋在抖動，貝萊小心翼翼地把傳送器放在桌上，用手緊壓住它。

　　朱裡爾的臉因為恐懼而扭曲了，貝萊的臉也緊張得變了形。機·丹尼爾看起來則無動於衷。

　　貝萊伸手一指。「那裡，在門板滑動軌槽裡有些發亮的東西，那是什麼，丹尼爾？」

　　「兩小片玻璃，」這個機器人面無表情地說：「對我們而言毫無意義。」

　　「現在有意義了。那是凹透鏡的碎片。把它們的析旋光性測定一下，再跟安德比局長現在戴的眼鏡比對──別砸碎了，局長！」

　　貝萊撲上去搶下朱裡爾手裡的眼鏡。他喘著氣，把眼鏡交給機·丹尼爾，「我想，這足以證明，局長抵達圓頂屋的時間比你們所想的要早一點。」

　　「我完全相信了。」機·丹尼爾說：「我現在知道，局長的腦波解析讓我上了大當。恭喜你，伊利亞夥伴。」

　　貝萊的手錶剛好是二十四點正。新的一天開始了。

　　朱裡爾的頭緩緩垂下，埋在臂彎裡。他說話了，但卻是一連串含糊不清的悲咽聲。「我弄錯了，錯了。我從來沒有想要殺他……」他說著突然滑下座椅，倒在地板上，令人措手不及。

　　機·丹尼爾馬上跳過去。「你傷害他了，伊利亞。真是糟糕。」

　　「他沒死吧？」

　　「沒有。不過失去知覺了。」

　　「他會清醒過來的。我想他是受不了了。我非這麼做不可，丹尼爾，我必須這麼做。我手上沒有具法律效力的證據，只有推斷。所以我必須不斷困擾他，一點一點將事實說出來，希望他會崩潰。他終於崩潰了，丹尼爾。你聽到他招認了，對不對？」

　　「對。」

　　「我已經說過了，這將有利於太空城的計劃，因為──等一下，他醒了。」

　　朱裡爾呻吟著，眼皮動了動，然後睜開眼睛，無言地望著眼前這兩個人。

　　「局長，你聽得到我的聲音嗎？」貝萊問。

　　朱裡爾無力地點頭。

　　「好。聽我說，現在外世界人所掛心的、急著要做的，並不是懲罰你。如果你跟他們合作──」

　　「什麼？你說什麼？」朱裡爾眼裡出現了希望的光芒。

　　「你一定是紐約市中古主義組織中的大人物，甚至還可能是整個地球組織的重要人物。你想辦法讓那些人贊成向太空殖民。你應該看得出來說服他們的關鍵在哪裡，對吧？我們可以回歸土地──不過這要在別的星球上才辦得到。」

　　「我不懂。」朱裡爾喃喃道。

　　「這就是外世界人的目標。而且──上帝請幫助我吧──現在我所追求的目標也是這個了，這是我跟法斯托夫博士聊天聊出來的結果。他們最希望達成的目標就是這個。他們不斷冒著死亡的危險來到地球，甚至停留在這兒，目的就是為了這個。如果沙頓博士的死亡可以讓你由中古主義者轉變為贊成向銀河系殖民，那麼，他們也許會認為這是一種值得的犧牲。現在你瞭解了嗎？」

　　「伊利亞說得非常對。」機·丹尼爾接著說：「幫助我們，局長，我們會既往不咎。現在我是代表法斯托夫博士和我們的人民在跟你說話。當然，我們掌握了你犯罪的事實，如果你只是暫時同意幫助我們，過一陣子卻又背叛的話，我們永遠都可以拿這件事來牽制你。我也希望你明白，我並不願意這麼說。」

　　「我不會受到懲罰嗎？」

　　「只要你幫助我們，就不會受罰。」

　　朱裡爾熱淚盈眶：「我願意。這是意外事件，你們要跟他們解釋清楚。全是意外。我只是做了我認為對的事。」

　　貝萊說：「如果你幫助我們，你做的事就對了。殖民太空是拯救地球唯一可能的辦法。假如你不持偏見，你會明白這個道理的。要是你仍然不明白，那就跟法斯托夫博士談談好了。現在，你可以幫的忙就是把機·山米這件事壓下去。你可以把它說成是意外事件或什麼的，把它結束掉。」

　　貝萊站起來。「還有，記住，我不是唯一知道真相的人，局長。除掉我就會毀了你自己。整個太空城都知道這件事了。你明白這個道理吧？」

　　「不必多說了，伊利亞。」機·丹尼爾道：「他是很誠懇的，他會幫忙。從他的腦波解析資料看來，這一點毫無疑問。」

　　「好，那麼我要回家了。我要去看潔西和班特萊，回到我原來的生活。我要睡覺──丹尼爾，太空城撤走以後，你會留在地球上嗎？」

　　「我還沒有接到通知。」機·丹尼爾回道，「你為什麼問我這個？」

　　貝萊咬咬嘴唇，停了一會兒。「我從沒有想到自己會對哪個人像對你這樣子講話，丹尼爾，但是我信賴你。我甚至──敬佩你。我年齡太大，已經無法離開地球了，不過，等殖民訓練中心成立以後，我還有班特萊。也許，如果有一天，班特萊和你，你們一起……」

　　「也許吧。」機·丹尼爾面無表情。

　　這個機器人轉向朱裡爾·安德比。朱裡爾正望著他們，軟弱松垮的臉上逐漸現出某種生機。

　　丹尼爾說：「朱裡爾朋友，我一直在試圖瞭解伊利亞曾經對我說過的一些話。也許我正開始明白了，因為我似乎突然瞭解到，與其毀滅不該有的惡行，也就是說，與其毀滅你們所謂的邪惡，還不如將這種邪惡轉變成你們所謂的善良。」

　　他猶豫著，然後，他幾乎像是對自己所說的話感到很訝異似的，「去吧，從此不要再犯罪了。」

　　貝萊突然笑起來，他握住機·丹尼爾的手肘，兩人相偕走了出去。

　　（完）

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