鋼穴(29)_艾西莫夫

二九

　　貝萊先前那種不肯定的感覺反而消失了。他說：「到目前為止，聽起來似乎很合理，但卻絕非天衣無縫。他並不知道，我太太是從哪裡，在什麼時候知道這個消息的。她知道他是個機器人是離開公寓後不久的事情。而在她知道這件事之前幾個小時，謠言早就已經滿天飛了。所以說，他是機器人這件事，不可能是因為別人竊聽我們昨晚的談話而露出去的。」

　　「雖然如此，」法斯托夫博士說：「我想，他昨晚去個人私用間還是合情合理的。」

　　「好，那下面這件事又做何解釋？」貝萊急切反駁道：「這消息是在什麼時候、什麼地方、如何露出去的？城市裡有外世界機器人這件事，怎麼會四處流傳？據我瞭解，此事只有兩個人知道，一個是安德比局長，一個就是我，而我們並沒有告訴任何人──局長，局裡還有別人知道這件事嗎？」

　　「沒有，」朱裡爾焦急地說：「甚至連市長都不知道。只有我們知道，法斯托夫博士。」

　　「還有他！」貝萊用手一指。

　　「我？」機·丹尼爾問道。

　　「難道不是嗎？」

　　「我一直都跟你在一起，伊利亞。」

　　「你沒有！」貝萊厲聲叫道：「在我們回到我的公寓之前，我在個人私用間待了半小時以上。那段時間我們兩個完全沒有接觸。而你，就是那個時候跟你們城市裡的組織聯絡上的。」

　　「什麼組織？」法斯托夫與朱裡爾幾乎同時問道。

　　貝萊從椅子上站起來，轉向影像傳訊機：「局長，我要你注意聽我以下所講的話。如果有什麼不對之處，請告訴我。據說，有件謀殺案發生了，在一種很奇怪的巧合下，謀殺案正好發生在你進太空城去赴被害人約會之時。他們讓你看了一具假定是人體的屍體，然後就把屍體處理掉，以致無法做進一步的檢驗。

　　「外世界人堅稱兇手是地球人，然而，他們這項指控之所以成立的唯一根據，卻是假定有個地球人獨自離開城市、越過鄉間，在夜裡潛入太空城。你應該很清楚，局長，這是多麼不可能的事。

　　「接著，他們派了一個假定是機器人的機器人進入城市。事實上，這是他們片面的決定，他們堅持要派他來。這個機器人進入城市後，所做的第一件事就是用爆破鎗威脅一群人類。然後，他們就開始散佈謠言說，有個機器人跑進城裡來了。而且這謠言還說得特別明白，潔西告訴我，大家都知道他是跟一個警察合作辦案的。如此一來，過不了多久大家都會知道，拿爆破鎗威脅人類的就是這個機器人。現在，謠言說不定已經傳到鄉間的酵母培育區，甚至長島的水栽工廠，人人都曉得有個會殺人的機器人在城市裡到處亂跑。」

　　「噢，這是不可能的！不可能！」朱裡爾喃喃叫道。

　　「可能，局長！事情就是這樣。你難道看不出來嗎？沒錯，城市裡的確有一個陰謀團體，不過這個陰謀團體卻是來自太空城。外世界人要謀殺案，他們要暴動發生，他們要太空城受到攻擊。事情越糟，就表示他們辦得越漂亮──接下來宇宙飛船就可以降落地球、佔領城市了。」

　　法斯托夫溫和地說道：「早在二十五年前封鎖在線那場暴動，我們就有這種藉口了。」

　　「當時你們還沒準備好，現在你們準備好了。」貝萊的心臟在狂跳。

　　「你歸咎在我們身上的陰謀十分複雜，貝萊先生。如果我們要佔領地球，我們大可用比較簡單的方法。」

　　「恐怕辦不到吧，法斯托夫博士？你們這個所謂的機器人曾經跟我說過，在你們外世界，大家對地球的看法並未產生共識，我想他說的是事實。也許，你們自己的人民不能接受你們公然強行佔領地球的行為。也許，製造某個事件是絕對必要的。而這個事件還必須夠好、夠聳動。」

　　「比方說謀殺案，嗯？是不是？而且還必須是個假謀殺案。你該不會說，我們為了製造這個事件，真的殺了我們自己的人吧？」

　　「你們製造了一個外表像沙頓博士的機器人，把他轟『死』，然後把機器人的殘骸交給安德比局長過目。」

　　「接下來，」法斯托夫接著說：「因為我們已經利用機·丹尼爾冒充謀殺案中的沙頓博士，所以我們就必須讓沙頓博士冒充機·丹尼爾，參與假謀殺案的調查工作。」

　　「沒錯，正是如此。」貝萊說：「我在證人面前揭穿你們的陰謀，而這個證人本身並不在此地，你們無法殺他滅口。另外，這個證人位居要職，紐約政府和華府都會相信他的證詞。我們會準備好對付你們的，我們知道你們的意圖是什麼。如果必要的話，我們的政府會直接向你們的人民揭發這場陰謀。我不相信他們可以忍受這種星際間的強暴行為。」

　　法斯托夫搖頭：「請不要這樣，貝萊先生，你越說越離譜了。你這些想法實在叫人吃驚。現在，假定──只是假定而已，假定機·丹尼爾真的是機·丹尼爾。假定他真的是機器人。假定如此，那麼局長所看到的屍體當然就是真正的沙頓博士了，對不對？如果那具屍體是另一個機器人就很不合理了。局長曾親眼見過正在製造中的機·丹尼爾，他可以證明機·丹尼爾確實只有一個。」

　　「關於這一點，」貝萊頑強地說：「局長並非機器人專家。你們可能有十個像這樣的機器人，誰知道呢？」

　　「請不要離題，貝萊先生。假如機·丹尼爾的確是機·丹尼爾，那又怎麼辦？你整個推理結構豈不是要崩潰了？你所構思的這出鬧劇和匪夷所思的星際陰謀，可還有任何進一步的基礎可以成立？」

　　「假如他是機器人？他根本就是個人！」

　　「然而你並未實際查證此事，貝萊先生，」法斯托夫說：「要區別一個機器人──即使是非常像人的機器人──和人類有何不同，你毋需苦心費神地從他的言談舉止等小地方去做不可靠的推理。你可以用一些很簡單的方法，譬如說，你有沒有試過用針去紮機·丹尼爾？」

　　「什麼？」貝萊的下巴垮了下來。

　　「這是一種簡單的實驗，另外還有一些比較困難的實驗。他的頭髮和皮膚看起來像是真的，但經過適度放大以後就不一樣了。還有，他似乎是在呼吸，尤其是當他使用空氣說話時更像是在呼吸，但你可以發現他的呼吸是不規律的，他會停止呼吸數分鐘之久。你甚至還可以測量他呼出來的氣體當中二氧化碳的含量。你可以抽取血樣。你可以檢查他手腕上有沒有脈搏，或者襯衫底下有沒有心跳。你明白我的意思嗎，貝萊先生？」

　　「你不過說說罷了，」貝萊開始不安起來，「我不會上當的。就算我試著做這些實驗，你想，這個所謂的機器人會讓我拿著皮下注射器、聽診器或顯微鏡，把他當實驗品嗎？」

　　「我明白你的意思，完全明白。」法斯托夫說著，朝機·丹尼爾微微做了個手勢。

　　機·丹尼爾摸摸自己的右手衣袖，袖子的反磁性接合處隨即分開。整條手臂露了出來，這條光滑、結實的手臂，分明就是人類的肢體。連皮膚上短短的銅色汗毛，不管是疏密的程度或分佈的位置，都和人類一模一樣。

　　「然後呢？」貝萊說。

　　機·丹尼爾伸出左手的拇指和食指，捏住右手中指指尖。貝萊一時之間搞不清楚他究竟要玩什麼把戲。

　　然而，就在頃刻間，當衣袖的接合處因為反磁性區作用受阻而分成兩片時，這條手臂也分為兩半。

　　在一層薄得像肉般的材質下面，是一些暗灰藍色的不銹鋼條、電線還有關節。

　　「你願意進一步檢查丹尼爾的構造嗎，貝萊先生？」法斯托夫很有禮貌地問。

　　貝萊幾乎聽不見法斯托夫的話，他耳中轟然作響。朱裡爾突然爆出的尖聲怪笑回蕩在他四周。

學達書庫(xuoda.com)