鋼穴(1)_艾西莫夫

一

　　§死了一個外世界人

　　伊利亞·貝萊剛走到辦公桌旁，就發覺機·山米在看著他，一副正在等他的樣子。

　　頓時，貝萊那張長臉上的冷峻線條僵硬起來。「你有什麼事？」他問。

　　「局長找你，伊利亞。馬上。你一來就去。」

　　「知道了。」

　　機·山米麵無表情，仍然站在那兒。

　　「我說過我知道了。」貝萊說：「走開！」

　　機·山米笨拙地做出向後轉的動作，繼續去執行他的工作。貝萊被這傢伙搞得有點火大，他實在不明白，為什麼非要機·山米做那些工作，而不讓人來做。

　　他看了一下煙葉袋，心裡盤算著。如果一天抽兩煙斗，這些煙葉勉強可以維持到下回配煙的日子。收好煙葉，貝萊走出他的小隔間，穿過大辦公室。（兩年前他升了級，有資格在大辦公室裡用欄杆隔出一個自己的角落。）

　　「老闆在找你，伊利亞。」正在看數據文件的辛普生抬起頭來對他說。

　　「我知道了，機·山米告訴我了。」

　　辛普生面前是一台體積很小的水銀數據庫，閃閃發光的水銀柱內部貯存著形若震幅的內存。現在數據庫正在研究分析這些記憶，然後抽取辛普生所要的數據。數據以密碼打在碼帶上，從水銀數據庫的口部卷出來。

　　「要不是怕傷了腿，我真恨不得狠狠給那個機·山米一腳。」辛普生說：「對了，前幾天我碰到巴瑞特。」

　　「哦？」

　　「他很想回來繼續做他那份工作，或者在局裡幹任何差事都行。那個可憐的孩子急得不得了，可是我又能跟他說什麼呢？機·山米已經接替他的工作，沒辦法了。現在，那孩子只好到酵母農場的輸送站去做事。唉！這麼機靈的孩子，大家都喜歡他……」

　　貝萊聳聳肩膀，兩手一攤，冷冷道：「我們遲早也會跟他一樣的。」他說得有點誇張，其實他還不至於這麼憂心忡忡。

　　局長的階級高，有他個人的專屬辦公室。辦公室的霧玻璃上刻著「朱裡爾·安德比」字樣。好看的字體，精緻的刻工。名字下面還有頭銜──紐約市警察局長。

　　貝萊走進去。「局長，你找我？」

　　朱裡爾抬起頭來。他戴著眼鏡，因為他的眼睛很敏感，無法適應一般的隱形眼鏡。你得先習慣他那副眼鏡，然後才會注意到他的臉，因為他的五官實在長得太不起眼了。貝萊一直認為朱裡爾之所以特別珍惜他的眼鏡，其實是因為眼鏡能讓他看起來有個性，他甚至懷疑，朱裡爾的眼睛根本沒那麼敏感。

　　朱裡爾看起來很緊張。他拉拉袖口，身體往後一靠。「坐，伊利亞，坐呀！」口氣親熱得過頭。

　　貝萊不自然地坐下，等著。

　　「潔西好嗎？孩子呢？他們都好吧？」朱裡爾問。

　　「還好。」貝萊敷衍他：「還不錯。你呢？家裡都好吧？」

　　「還好。」朱裡爾一樣回答：「還不錯。」

　　這種開場白太虛偽了吧？

　　貝萊心想：朱裡爾的臉似乎有點不對勁。

　　「局長，」他把話題一轉：「我希望你不要讓機·山米來跟我接觸。」

　　「唉，你也知道我對這種事情的感覺，伊利亞。可是他已經被派到這兒來了，我總得給他一點事做嘛。」

　　「我實在很不舒服，局長。他跟我說你找我，然後就呆呆站著。你知道我的意思。我得叫他走開，不然他就會一直站在那兒。」

　　「這都怪我，伊利亞。我叫他去傳話，卻忘了交代他傳完話以後回去做自己的工作。」

　　貝萊歎了一口氣，棕色雙眼四周的細紋皺的更深了。「總之，你要找我。」

　　「沒錯。」朱裡爾說：「而且，我要找你談的這件事非同小可。」

　　朱裡爾說著站起來，轉身走到牆邊。他按了一個隱藏式的按鈕，霎時，牆的一部分變成透明。

　　灰色的光突然湧入室內，貝萊直眨眼睛。

　　朱裡爾微微一笑：「伊利亞，這是我去年特別安裝的，以前從沒給你看過吧？過來看看。過去，所有的房間都有這種東西。他們叫它『窗戶』，你聽過吧？」

　　貝萊看過許多歷史小說，他當然知道這玩意兒。

　　「我聽說過。」他說。

　　「來，過來看看。」

　　貝萊有點猶豫，但還是走了過去。把室內的隱私暴露於外面的世界，總是不太成體統的。有時候，朱裡爾對於中古主義的嚮往，似乎表現得有些過分，過分的有些傻氣。

　　貝萊想，就像他所戴的那副眼鏡一樣。

　　對了，眼鏡！他老覺得朱裡爾的樣子怪怪的，就是因為這副眼鏡！

　　「對不起，局長，」貝萊問道：「請問你戴的是不是新眼鏡？」

　　朱裡爾有點意外地看著他，把眼鏡拿下來。他看看眼鏡，又看看貝萊。沒有了眼鏡，朱裡爾的臉顯的更圓了，不過他下巴的線條也因此而顯得稍稍清楚一點。由於兩眼的焦點無法集中，朱裡爾的神情一片茫然。

　　「對，新眼鏡。」他說著，把眼鏡架回鼻樑上，「三天前，我把原來那副眼鏡摔破了。」朱裡爾越說越生氣，「我一直等到今天早上才拿到這副新眼鏡。伊利亞，我這三天可真不好過啊！」

　　「都是眼鏡惹的禍？」

　　「還有別的事情，我等一下會告訴你。」

　　朱裡爾轉身面對著窗戶，貝萊也是。貝萊觸目微微吃驚，他發現外面正在下雨。有那麼一會兒，他望著天空落下的雨水出了神。而朱裡爾則一副很驕傲的樣子，好像這種景觀是他一手安排似的。

　　「這個月，我已經第三次看見下雨的情景了。很壯觀吧？」

　　貝萊雖然不願意，但也不得不承認這景象很了不起。活到四十二歲，別說很少看見下雨，就連其他的自然現象他也很少見到。

　　「讓那些雨水落到城市裡，似乎總是一種浪費。」貝萊說：「應該落到蓄水庫裡去的。」

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