隱字書(53)_馬修·史坎頓

五三

　　§美因茲　1453年春

　　毫無預警之下，有個傢伙躍過窗下，在街心跳起可笑的迴旋舞。彼得和我跑到屋前去看。惡魔用尾巴擺出淫蕩的姿勢，凡是接近他的人都受到一番嘲弄。

　　不一會兒，就有一票小孩子圍著他，開始刁難他。惡魔企圖逃跑，往一隻只伸得長長的手臂下面一鑽，朝大教堂跑去，後面跟著噓聲和口哨聲。

　　幾乎是緊接著，一隊難看的骷髏──一個個臉上塗了粉，眼睛畫得黑黑的，胸膛上畫出一根根的肋骨──開始沿著鋪了麥稈的街道走過來，挨家挨戶敲著附近人家的牆，要求屋裡的人出來加入死人的行列。“來吧，所有的人都來吧！”他們一邊唱著，一邊擊棍，神氣十足從這扇門走到那扇門。“時間已經到了！眾人都將受審！”

　　美因茲的市民像一隻只溫馴的羊，從木造房屋裡出來，加入遊行隊伍，一致朝同一個方向而去：城門外的墓地。有些人身上穿著特地為這個慶典縫製的華服，扮成國王與王后，還有人戴著面具遮住臉，也有將日常衣服前後反過來穿的。奇裝異服的人將牛鈴綁在短褲上，哞哞學牛叫，年紀輕一點的孩子一起敲著鍋碗瓢盆歡呼或大叫。半裸的雜技演員沿著街道前前後後翻觔鬥，耍著五顏六色的旗子，在一片混亂之中添加笑聲。

　　同時，樂手奏起樂器。風琴、維奧爾琴、魯特琴，古豎琴齊鳴，人群之中響起合唱，聲音穿進穿出，大家放開喉嚨大聲唱：

　　國王或皇后，教宗或騎士，
　　在神的眼中一概平等；
　　法官、律師、醫師、弄臣，
　　無一逃過死神最終的支配；
　　商人、乞丐、修士、竊賊，
　　不論貧富貴賤開始傷心難過；
　　賠償的時候已到，
　　人類的審判日。

　　人群慢慢拖著腳步向墓地移動，自成一個隊形行過市區，成千上百人的腳步聲如雷回應。

　　最後的審判開始了。

　　※※※

　　古騰堡先生從我背後不聲不響地上前來。

　　“你不去參加慶典嗎？”他問，伸出一隻手擱在我的肩上。“大家都認為不參加死亡之舞是會觸黴頭的，曉得吧。”

　　我轉身。師傅從頭到腳穿著紅黃兩色的格子布，像個丑角，他這身不搭軋的服裝通常會讓我嘲笑，可是我現在心情沉重。我聳聳肩。我心知肚明，自己在美因茲的時間很快就要結束了，事情無法扭轉。我的報應已經來了。

　　死亡之舞繼續在跳著。外面的街道上有一個肉販，把他戴著的豬鼻子拉到眉頭，和女侍發生推擠。

　　“不要遊手好閒，不要費力爭取，”合唱的歌詞唱著，“手牽手，此刻，牽起在你身邊的人……”

　　街上的人手挽手，蜿蜒迤邐如一條蛇，穿越擁擠的城市。這是春天最熱鬧的一場盛會。家家戶戶的門上和窗上都裝飾著色彩鮮豔的花環，令人心情一振的氣味和遠處濃濃的烤肉味混在一起。古騰堡先生腳步一前一後，踏著他自己發明的捷格舞，和音樂完全不合拍。他正準備加入人群，但是被我伸手留住。他看看我說，“你看起來一副末日即將來臨的樣子，”擔憂的口氣之中充滿了同情，“怎麼了？”他彎下腰伏到我身邊，指著人群裡一張張興高采烈的臉龐，“這是在慶祝，恩狄米翁。你應該要開心。死亡之舞不過是提醒我們，感謝所有的一切。沒什麼好怕的。”

　　他親切地拍拍我的頭。幾乎是當下，我的嘴唇開始顫動，彷佛要開口似的。

　　“別理他，”彼得突然說，掣住我的手肘，把我拖回屋裡去，“他的服裝還沒有弄好，如此而已。還有幾個小地方需要修改。我會處理的。”他的手像老虎鉗一樣緊緊抓著我。

　　古騰堡先生抬起頭來。“那麼，快點吧，”他說，“尤其是你，彼得，不准遲到。”

　　彼得點頭，臉上寫著心滿意足的表情。今年的慶典上，他和克莉絲蒂娜被指派了最值得驕傲的職務：扮演最重要的角色亞當與夏娃，帶領死者進入墓地，然後對他們歌頌他們的死亡。等到美因茲全體市民列隊象徵性地死去，神就會下凡來令眾人復活。接下來真正的玩樂才算開始：跳舞，盡情吃喝，直到深夜。

　　而我不會在這裡尋歡作樂……

　　“別擔心我們，”彼得說，“我們會在城門口和你碰面。”

　　我無助地看著古騰堡先生頷首離去。那張蓄著鬍鬚的長臉幾乎頓時消失在搖頭晃腦跳著舞的人頭之中。他不知道我不會從墓地回來了。我必須撐住雙眼，免得熱淚滾滾而下。

　　※※※

　　“喏，”彼得說著，塞了一隻淺口木碗在我手裡，“這樣一來你的造型就很完美了──讓你可以沿途討錢。只要對你有説明的你都需要。”

　　他對我眨眨眼，努力哄我開心，然後退後一步評估自己的手藝。

　　我畏縮地瞄瞄牆上的鏡子。一個老人凝眸回視我。彼得小心翼翼把我扮成基督教世界裡最窮的乞丐。一件粗麻布斗篷套在我彎腰駝背的小小骨架上，背後松松垂著一頂長長、尖尖的兜帽，像弄臣戴的帽子。我的眼睛又圓又大，顯得很不自然，我的背是畸形的。

　　外表的改變令我心中那股不祥的預感更為強烈。我要往牛津去。即將展開在我面前的是一片未知的土地：北邊天寒地凍，東、西兩側的城市很神秘，土耳其人則在南部的某個地方燒殺擄掠，我必須找到的那座島嶼周遭還有一片無垠的水域。我兩條腿在發抖。我已經茫茫然不知所措。

　　我一直盼著彼得能夠陪伴我，他走過大江南北，遇到殺人劫財的歹徒和強盜還可以保護我，可是我低估了他對克莉絲蒂娜的愛。事實證明她才是最大的誘惑。彼得虧欠她老爸……起碼在他自立門戶，娶得這位美嬌娘之前是這樣。彼得保證會照顧古騰堡先生，有需要的話也會保護他。

　　我抓起短木棍，它半是手杖、半是武器，跟著彼得走向壁爐邊。

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