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一三

佈雷克震驚地瞄一眼妲可。 　　“引起他興趣的是追逐的刺激，”母親繼續說，“他搜尋珍本書，就像獵取瀕臨絕種的物種一樣，然後放在架上展示。這些書就像銀行裡的金塊。” 　　妲可的眼睛亮出貪婪之色，“如果我們好好地問他，你想他會讓我們參觀他的藏書嗎？”她以自己在家中的藏書為傲，可能是想要交換一下意見吧。 　　“你要問的話可以去問他，”茱麗葉·溫特斯說著，瞄瞄手中的請柬，“這個星期他將特別發表一場演說。不過，如果是我的話就不會浪費口舌：他不跟任何人分享收藏。” 　　※※※ 　　他們來到一條大街，幾家石造立面的學院和高高的便利商店分列其間，店裡賣的都是一模一樣的商品：牛津大學的緊身套衫、牛津大學的領巾、牛津大學的泰迪熊。導遊拿著五顏六色的傘，帶領成群結隊的遊客從這家店湧到那家店。 　　佈雷克現在已經熟悉這座城市，但依舊感覺自己像個外地人。講話的口音讓他顯得很突出。儘管如此，他開始欣賞寄居此地的生活。每一棟黃褐色的學院裡面，都存在一個被人遺忘的世界，由圖書館、禮拜堂和食堂所組成，就好像時光倒流。他一直期待撞見像他曾見過的畫中人：頭戴撲粉假髮，腳穿絲襪、身披黑袍的學者，就像很久以前披著大氅的十字軍戰士一樣。 　　母親冷不防停下腳步。她站在一家二手書店的邊上，盯著陳列出來的軟皮精裝書和書衣破破爛爛的小說看。他還來不及阻止，她已經吩咐他看好妲可，走進裡面去。店裡有東西讓她想看一眼。“我只進去一下子。”她回頭叫道，店門發出刺耳的鈴聲在她背後關上。 　　佈雷克翻翻白眼。這句話他以前就聽過了。 　　他惱怒地踱到路緣，開始繞著舊式的街燈轉圈，讓這座城市變成一團模糊不清的知覺暈眩而去。 　　在戶外的感覺更為自由。過去這幾個星期，他已經搭著高高在上的雙層巴士，透過濛濛水氣看過大多數暗褐色的博物館和濕淋淋的雕像。但是，今天下午這座城市洋溢著生命力：一棟棟的學院在蔚藍天空下發光，鴿子揚圈振翅，繞著塔樓盤旋。街上到處都是金色的鐘面，報出各種不同的時間。 　　然後佈雷克看到他。 　　那個男子坐在靠書店的地方，讀著一本看起來似乎磨損了的舊書。佈雷克放慢轉速變成爬行的速度，然後完全停了下來。 　　那個陌生人穿著褐色的皮袍，蓄著一把過時的長鬍子，參差不齊的。他不管高溫，戴著一頂古裡古怪的帽子，看起來有幾分像睡帽，上面鑲有毛皮。佈雷克以前從沒見過這樣的事。彷佛這座城裡到處都看得到的雕像，有一座蘇醒了過來，在人行道上休息，卻未引起注意。他是無家可歸的遊民嗎？ 　　男孩一直盯著他看，那人卻動也不動，連翻頁都沒有，只是全神貫注在書本上。他大有可能是石頭雕出來的，毫無動靜。 　　大多數走過的人都沒有注意到他，有看到他的人則在他腳邊丟下幾枚銅板，匆匆前進。銀色的硬幣閃閃發亮，有如吐在地上的一口痰。然而，那名男子既沒有看他們的臉色，也沒有撿起零錢裝到口袋裡去。他沉浸在個人的世界裡。 　　一頭精瘦結實的獵犬，有一對小巧的耳朵，躺在他身邊那張破破爛爛的毯子上，獵犬的脖頸上綁著一條鮮紅色的大手帕。妲可朝著那條狗直直走上前。 　　“我喜歡你的狗。”她說著，彎下腰去摸摸牠，狗兒無精打采地甩動尾巴拍擊地面。 　　但那個人頭也不抬一下，繼續讀他的書。抓著書的手指頭髒兮兮的，看起來像節節疤疤的樹根。 　　“妲可！”佈雷克噓聲叫道，不想打擾或觸怒那個老頭。那頭狗身上說不定有跳蚤，他心想，或者更糟的是說不定會咬她。不過，他並不是真的擔心這兩種可能。他更關心的是萬一讓媽媽發現妲可和陌生人交談，會怎麼說他。畢竟，他應該看著她。 　　“妲可！”佈雷克再度輕噓。 　　這回她聽見了，抬頭笑著。 　　“你的狗叫什麼名字？”她說，可是那個男人依舊不理她。 　　佈雷克走過去抓住她的手臂，把她拖開。 　　說時遲那時快，那人抬起頭來，彷佛讀完一個複雜的句子，或是看完很長一段文章。他看著佈雷克，表情說不上帶著敵意，也不完全是友善的，而是一種銳利、深刻的眼神，彷佛看到一個孩子站在眼前，在他的書上投下一道影子，令他大感驚訝。他似乎從沉睡之中醒來。 　　佈雷克感到很不自在，連忙轉身，背後拖著妲可。 　　就在這個時候，店門開了，茱麗葉·溫特斯走回來，手上並沒有她想要的書。她很快地看了那個男人一眼，漫不經心地帶著孩子離開。 　　“那個人要什麼？”她閑閑問道，此時他們漫無目的朝著主要商圈走去，混入人群之中。 　　佈雷克並未答腔。他只回頭看了一次，在他們穿越一條小路的時候，看到那個男人的眼光一路尾隨著他們，令他大為驚慌。

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