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| 二六 |
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無意要插入男人之間談話的米達麥亞夫人，將碟子擺好之後，立刻就退了出來，不過耳邊還是聽到了“特留尼西特”這個名字。 羅嚴塔爾滿臉鄙視的神情說道：“優布·特留尼西特這名男子，唯一會流傳到後世的大概就只有絕代商人這個臭名罷？” “是啊，那傢伙先把自由行星同盟和民主主義賣給了帝國。然後這一回又把地球教賣掉。每一次他把商品拿到市場上來的時候，歷史就會跟著產生一番變動。不得不讓人覺得他是一個足以和費沙人一較長短的生意人哪。” “說的也是，就賣方來講，他確實是一個優秀的商人，不過買方就不行了。他所買到的是人們的鄙視與警戒心，有誰會尊敬他呢？他是將自己的人格切成一段一段地來出售呀！” 統帥本部總長有點苦澀地笑了。 “你所說的是沒錯，不過，米達麥亞，那種人在他活著的時候是不需要他人的尊敬或者是敬愛的。而且像那種無恥之輩，根部紮得特別深，而且莖部特別肥大。寄生木不就是像這樣的東西嗎？” “是沒錯哪，像寄生木一樣──” 這兩位名將說到這裡不禁陷到了沉默的穀底。 在過去曾經身為自由行星同盟軍駐伊謝爾倫要塞司令官的楊威利提督，就因為直覺地發現到特留尼西特這種像是兩棲動物的政治生命力，而曾經有過超越理性範圍的恐懼與嫌惡。雖然說羅嚴塔爾與米達麥亞所感受到的沒有那麼樣的深刻，不過就根本而言卻是相通的。 “像那樣的人，就算稱他是一個卑劣之徒也難以形容出他卑劣的程度，他不但惡劣而且還不是一個普通平凡人。一定要好好地加以監視才行。” 兩位元帥至此得出了這樣的一個結論。在此時期，對於羅嚴克拉姆王朝的發展確實有著不少的貢獻，但是卻未獲得相對的尊敬與好意的，除了特留尼西特之外別無他人了。就算是奧貝斯坦元帥，雖然不能說他是受歡迎的，但至少也是一般人敬畏的物件。特留尼西特的名聲可說是低落到了極點。過去在自由行星同盟，他雖然是一個極其顯赫的人物，不過如今這一切都已經煙消雲散了。 先前帝國軍制伏了同盟首都海尼森，而與特留尼西特初次面對面的時候，奧斯卡·馮·羅嚴塔爾的態度可說是冷淡之至，而渥佛根·米達麥亞的兩眼裡則透露出極為露骨的反感。在這種情況之下，希爾德不得不代替兩位提督與特留尼西特進行交涉，不過，面對這樣一個藉由出賣祖國與市民來換取個人的苟安，卻仍然安然自若寡廉鮮恥的政治家，要希爾德用好意的眼光來看待他也是極不可能的事情。 艾芳瑟琳後來又端上了盛有雞肉凍的碟子，同時通知米達麥亞的部下拜耶爾藍也前來拜訪。這位年輕的猛將一如往常恭敬地出現在門口，笑嘻嘻地說道：“閣下，我因為有點事情到這附近來，所以就前來打擾了。另外，我最近還聽到一項奇妙的謠傳──” 拜耶爾藍正要踏進屋子內的一隻腳，懸在距離臺階約五公分的上空足足有數秒鐘之久。因為他根本沒有預料到羅嚴塔爾也會到長官家中拜訪，於是慌慌張張地趕緊在形式上行一個禮。 “是什麼樣的謠傳呢？” “其實這純粹只是一個謠傳，沒有什麼事實根據，究竟是真是假，也沒一個準兒。” 羅嚴塔爾的存在對於年輕的拜耶爾藍來說，可真是一個心理上沉重的負擔。米達麥亞意識到這一點，一邊苦笑似地催促他往下繼續說下去。 “沒關係啦，說說看。” “是，這是從同盟軍的俘虜當中所流傳出來的話──” “嗯？” “有人謠傳梅爾卡茲提督還活著。” 拜耶爾藍一停住了說話，一陣沉默逕自踩著步子繞了室內一圈。米達麥亞與羅嚴塔爾好不容易將自己那幾乎要被固定了的視線從拜耶爾藍身上扯下來，然後互相注視對方的眼睛，從對方的身上看到了和自己相同的表情、相同的感慨。米達麥亞向部一確認道：“是那個梅爾卡茲嗎？維利伯爾·由希姆·馮·梅爾卡茲還活著，你是這麼說的嗎？” 這時米達麥亞所使用的指稱詞“那個”，當然是和稱呼奧貝斯坦的時候，有著些許不同的意味在裡頭。拜耶爾藍在表面上雖然沒有表現出來，不過從語調當中卻可以感覺出他正縮著自己的頭，他說：“這只是一個謠傳。” “梅爾卡茲應該早在巴米利恩會戰戰死了。是什麼人膽敢放出這種像是挖掘故人墳墓的流言？” “剛才卑職只是轉達這個謠傳而已──” 這名年輕的勇將將自己困惑的聲音降得極低。後悔的波濤此時環繞在他的周圍並且濺到他的身上來。 “這是有可能的事情。” 羅嚴塔爾好像企圖將自己從固定的觀念中解放開來似地在嘴裡念著。 “當時確實並沒有親眼確認過遺體。如果說他當時蒙蔽過我們的眼睛，而此刻正活在這世上的某個地方，這也不是什麼不可思議的事情啊──” 米達麥亞聞言也應聲首肯。 在巴米利恩會戰結束之後，如果梅爾卡茲還活著的話，那麼銀河帝國勢必要將他處死。梅爾卡茲過去曾經是門閥貴族聯合軍的總司令官，帶領貴族軍和萊因哈特敵對，在那之後即過著亡命同盟的生涯，無論如何都不肯貢獻自己的心力給這位年輕的金髮霸主。他要處身于現世中是很困難的。 “不過，這純粹只是一個謠傳。” 一方這麼地說道，而另一方則點頭表示贊同。 “是呀，純粹只是一個謠傳。只憑這樣的謠傳就輕舉妄動捏造出罪名的愚蠢舉動，就交給國內安全保障局去做吧！” “那麼，屬下就此告退了──” 事實上，拜耶爾藍原本只不過是要以這個謠傳作為一個藉口，好和他所敬愛的長官能夠愉快地飲酒暢談。不過羅嚴塔爾在場的話，只怕要令他畏懼發抖吧。也因為察覺到這點，所以米達麥亞在部屬告辭的時候並未加以挽留。在他離開之後，米達麥亞重新在兩個酒杯裡注滿了酒，另外換了一個話題。 “對了，聽說你好像又換了女人，是嗎？” 手裡拿著酒杯的統帥本部總長，輕輕地抿著嘴唇，沒有回答。 “反正又是女人主動追求你的，是吧？” 事實上這也是米達麥亞並沒有強烈對漁獵女色的友人加以責難批評的理由之一，因為像羅嚴塔爾這樣被女人追求的例子太多了。 “你猜錯了，這一次是我使盡了全力。” 金銀妖瞳的眼眸之中閃露出惡毒的光芒。 “是用權力與暴力才將她據為己有的。我也變得愈來愈面目可憎了。如果不悔改的話，只怕要讓奧貝斯坦和朗古這種人暗中竊笑了。” “不要說這種話，這不像是你。” 米達麥亞的聲音中，有著些許的苦澀。 “嗯──” 羅嚴塔爾注視著這位一直都是走在光明正道上的友人，看著看著似乎覺得有些耀眼。於是他點點頭表示接受友人的忠告，然後注滿酒杯中的酒。 米達麥亞於是問。 “那麼，真正的情況是怎麼樣呢？” “事實上是那個女人想要殺我。” “什麼──！” |
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