銀河英雄傳說(193)_田中芳樹

一九三

　　然而只要是人類，就沒有所謂的絕對。如果他還活著的話，他或許也會有失敗，與萊因哈特之間或許也會產生感情的齟齬和理念上的對立產生，不，事實上是已經開始產生了。當吉爾菲艾斯奮不顧身地解救萊因哈特時，他的手上並沒有武器。而在那以前，在某些場合其他人不許攜帶武器時，只有吉爾菲艾斯例外地被特許。可是，就在萊因哈特聽從奧貝斯坦的建議廢除了這項慣例，且有意將這位紅發至友──他的半身──貶為與其他部下同等看待的時候，悲劇的利爪延伸到了極限，撕裂了金髮的年輕獨裁者。就這樣，由於“威斯塔朗特的屠殺”，在兩人之間才要引發的危機還沒有開始就已經結束了，徒留下無可挽回的悔恨與慘痛的損失。

　　希爾德甩了甩頭，細微的水珠在短短的金髮上聚集起來，頸子上感受到令人不悅的沉重。她再度凝視著墓石上的碑文，山百合的花束是出自衷心的供品，應該可與齊格飛·吉爾菲艾斯相稱吧！不知道會不會有什麼不吉利的花語，看來，應該對花多抱持一些關心才是。

　　希爾德不久就走了。雖然是特地前來，但在這天，她仍然沒有想到該對死者默禱的話。

　　＊＊＊

　　佛洛依丁的山嶽地帶位於帝都中心市街的西方，有著巨大的山翼伸展開來，約有地面轎車六個小時左右的車程的距離。由三個方向延伸出來的山棱往中央點集中，相互交錯屈曲深奧，使得大地高低波狀起伏。山脈與水脈交會之處，地勢改變，相互地遮斷阻擋，於是到處產生深峻的溪穀與湖岸線錯綜複雜的湖泊。隨著海拔高度的上升，植物的生態由混合樹林轉變成針葉樹林，然後接著出現的是高山植物的族群。跟隨陽光照射的角度，萬年的山頭積雪散發出如彩虹一般的光彩，彷佛是大地的頂端在與天空親吻。

　　在森林與岩石裸露處之間，散佈著牧場以及自然形成的花圃，牧歌聲此起彼落的山村，好像在裁縫著這些間隙似地，屹立在一大片濃厚的綠意之間而不為之所吞噬，小心翼翼地訴說著自己的存在。這些山莊幾乎沒有例外地全為貴族所有，但由於大半的所有者在去年的“利普休達特戰役”當中均已敗亡，故很多沒有人管理而任由其空置廢棄著。它們遲早都將會轉作公共利益的用途，而現在只是單純地佇立在那兒。

　　擁有格裡華德伯爵夫人此一稱號的安妮羅傑所居住的山莊，建立在呈丫字型湖泊中央突出的半島上。

　　半島的基座設有一個堅木材質的正門，門扇呈現開啟的狀態。希爾德在此走出地面轎車，負責駕駛的士官由於此刻已經接近傍晚，而且由正門到山莊內的建築物還有一些距離，故建議用車。

　　“不用了，正好可做做運動。”

　　希爾德覺得，如果不讓肌膚接觸一下這幾近甜美的涼爽空氣，好像是重大的損失似的。

　　未經鋪設的道路形成一個和緩的坡道，沿著那翠綠欲滴的榛木樹蔭，有一道好似透明玻璃的小溪，那清澈的流水正輕輕地潺潺流過。

　　她帶領著士官，踩著精神抖擻的步伐──日後在她的傳記當中，這點將會是作者必然會強調的──希爾德走著走著，在轉過幾個彎之後停下了腳步，林立的樹木突然不見了，視界也跟著變得遼闊，此時眼前所見到的是一片充滿甘甜芳香的青草地，與佇立在草地深處的一座雙層木造建築的山莊。接著看到山莊入口的前面，有一名纖細且姿態優美的年輕女子。

　　希爾德緩步地慢慢前進，小心地不令自己貿然地闖進女主人的視線內。

　　“您就是格裡華德伯爵夫人吧？”

　　“你是──”

　　“我叫希爾格爾·馮·瑪林道夫，現在是羅嚴克拉姆公爵的秘書官。不知是否有幸能佔用您一些時間？”

　　深邃的碧眼靜靜地凝視著希爾德。希爾德雖沒有任何理由膽怯，但身體內部卻不由自主地升起一種近乎畏縮的緊張，感覺對方並不是一個虛偽或使詐的人，或者原本就無意玩弄這些手段。

　　“肯拉特！”

　　一名少年應聲由山莊裡面走出，那少年的金髮與安妮羅傑本身的顏色，在色調上有著些許微妙的差異，傍晚時逐漸微弱的陽光映照著他，年齡上看來大約只有十四歲左右。

　　“是您叫我嗎？安妮羅傑夫人。”

　　“有客人來訪，要好好招待才行。麻煩你先帶這位駕駛先生到餐廳用晚餐。”

　　“是的，安妮羅傑夫人。”

　　軍官帶著誠惶誠恐的表情隨少年一同走開之後，安妮羅傑領著年輕的客人來到那有著古色古香的暖爐，空間雖小但佈置得整齊舒適的客廳裡去。

　　“伯爵夫人，那孩子看來是摩德爾子爵家族的──”

　　“是的，是摩德爾家族的一員。”

　　希爾德知道那是與萊因哈特敵對的貴族家號。不知道在什麼樣的因緣際會之下，安妮羅傑成了這名少年的保證人。

　　此時的窗外，由於夏至已近，晝長夜短下的夕陽已經開始西沉。由空中落下的一道殘光，在遠方森林的斜上方，織出金黃色的光帶，隨著時間的流逝，那光帶也逐漸地往斜面的邊緣下滑，不久光帶已全部消失，天空中原本碧藍的顏色不斷地愈來愈濃，令人不由自主地感到害怕，最後終於無法分辨出天空與漆黑森林的界線。當星星生硬的光芒開始點綴著天空時，才讓人不禁真實地感受到和宇宙之間，僅隔著一層大氣的薄膜。希爾德想起不知是否有誰說過這樣的一句話──白日的天空是屬於大地，而夜晚的天空是屬於宇宙。安妮羅傑的弟弟，此時正準備與星星那一端的敵人交戰，企圖要消滅他們，展開一場戰爭──

　　暖爐中的火焰正熊熊地燃燒著。佛洛依丁山地的春夏兩季節，據說比帝都中心市街遲來兩個月，而秋冬則早兩個月到來。夜晚時的薄暮一秒又一秒地將涼意轉變成寒意，而燃燒的暖色火焰，卻有著使人類的精神與肉體卸下厚重外衣的效果。舒適地坐在沙發上的希爾德，雖小心地注意著禮儀以避免失禮，但仍然不由自主地發出滿足的嘆息聲。因為悠然的生活對希爾德來說，是一種不被允許的奢侈。待她說明了來訪的用意之後，美麗的女主人從容而且優美地側過了頭。

　　“我弟弟是說要替我加派護衛嗎？”

　　“是的，羅嚴克拉姆公爵擔心您會成為恐怖主義行動下手的對象。其實公爵真正希望的是您能回去與他同住，但恐怕您不會同意。所以，希望至少能得到夫人的允可而在山莊週邊配置警備。”

　　希爾德閉上嘴，靜待著安妮羅傑的反應。

　　但是安妮羅傑卻超乎異常地沉默著。由於希爾德原本就已預料到無法立即獲得答覆，所以並未愚蠢地加以催促。

　　當萊因哈特將這件事委託希爾德來辦的時候，那臉上的神情與他作為一個強大獨裁者的身分並不相稱──卻像是一個唯恐令自己優雅的姐姐哀傷的少年，他說，姐姐可能不會見我，所以要拜託你了。

　　創造了今日世界的人竟然是這名女子！希爾德不由自主地為一種不可思議的感情所支配著。這位從容溫柔，看似初春暖陽的美麗女子，竟是現代歷史的起源。從十二年前，先帝佛瑞德李希四世將她納入後宮的時候開始，歷史便不再停滯，波濤洶湧地急速演變。後代的歷史學家們大概會這麼說吧──高登巴姆王朝決定性的衰亡，全起因于這位優美的女子。如果沒有這個姐姐，可能就沒有萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆的急遽抬頭。雖然說，世界上沒有任何人能完全依照個人的意志來左右歷史和世界。但是，將花粉吹送到他處孕育出新生花朵的風，其本身雖無意，但事實上的確是它的功勞。

　　不久，終於得到了平靜的一個回答。

　　“我個人沒有必要，也沒有資格請護衛來保護我，伯爵小姐。”

　　這樣的回答，也早就在希爾德以及萊因哈特的預料之內。受年輕帝國宰相重托的希爾德，此時不得不開始她的遊說。

　　“伯爵夫人，無論就任何觀點來看，您都有這個必要而且也有絕對的資格。至少，羅嚴克拉姆公爵是這麼的認為。我們會儘量不妨礙到您生活的平靜，所以至少是否能允許在山莊的附近安排護衛巡邏呢？”

　　安妮羅傑那線條美好的嘴角邊，浮現出一絲帶著寂靜陰影的微笑。

　　“讓我來告訴你一些過去的往事。在十二年前，我和萊因哈特的父親，在用盡了僅有的資產之後，終於放棄了原有的豪邸，遷移到一個地勢低窪的小工商城鎮一棟小小的屋子裡。表面看來似乎是失去了所有的一切，但事實上仍得到一些新的東西。萊因哈特生平所得到的第一個朋友，是個有火焰般的頭髮與爽朗的笑容，身材高挑的少年。我曾對這位少年說──齊格，要和弟弟好好相處哦──”

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