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一七

這小傢伙急忙走回來。“有什麼不對勁嗎？”他問。 　　“我跟不上你，”崔斯坦坦言，“你走得實在太快了。” 　　矮小多毛的男人慢下腳步。“請原諒我。”他說。崔斯坦跌跌撞撞跟在他身後。“我太常自己一個人，習慣有自己的步調。” 　　他們肩並肩，走在穿透新綠的金綠色陽光下。崔斯坦注意到那光線的特質為春天獨有，不禁好奇他們是不是把夏天跟十月一樣遠遠拋在身後。崔斯坦不時察覺樹上或樹叢中閃過一抹色彩，矮小多毛的男人就會說些像是“魚狗。以前都叫海爾辛先生。漂亮的鳥兒”或“紫蜂鳥。飲用花的瓊漿玉蜜。盤旋的鳥兒”或“紅額金翅雀。它們會自己保持距離，但是你最好別仔細觀察它們，也別找麻煩，因為麻煩就在那群討厭鬼身上”之類的話。 　　他們坐在小溪旁吃午餐。崔斯坦拿出母親給的農家麵包、成熟的紅蘋果和又硬又酸又脆的圓型乳酪。儘管矮小的男人懷疑地看著這些食物，他仍然狼吞虎嚥，把手指上的乳酪和麵包屑舔乾淨，津津有味地大聲嚼蘋果。吃完後他從溪裡汲了一壺水，煮開了準備泡茶。 　　“你要告訴我，你是幹嘛的嗎？”他們坐在地上喝茶，矮小多毛的男人問。 　　崔斯坦想了一會兒，才說：“我是從石牆鎮來的，那裡住著一位年輕小姐，名叫維多利亞·佛瑞斯特，沒有一個女人比得上她。我就是把我的心給了她，單單只給了她。她的臉是……” 　　“該有的都有嗎？”小傢伙問，“眼睛？鼻子？牙齒？都跟普通人一樣？” 　　“當然啦。” 　　“既然如此，你可以跳過這點。”矮小多毛的男人說，“我們就當作都說過了。所以，這個年輕小姐叫你做什麼該死的白癡蠢事？” 　　崔斯坦放下自己的木頭茶杯，氣得站了起來。 　　“怎樣？”崔斯坦以自認為高傲輕蔑的語氣問道，“是什麼讓你以為我的戀人會派我做愚蠢的差事？” 　　矮小男人用黑玉珠子般的眼睛目不轉睛仰視他。“因為那是唯一的原因，會讓你這樣的小夥子，笨到穿越精靈仙境邊界。只有吟游詩人、戀人和瘋子才會從你們的土地來到這裡。你看起來不怎麼像吟游詩人，而且你……小夥子，原諒我這麼說，但這是實話。你就像乳酪屑一樣普通。所以如果你問我，那就是愛情了。” 　　“因為，”崔斯坦透露，“每個戀人的心中都是瘋子，腦中則是吟游詩人。” 　　“真的嗎？”矮小的男人說著，語帶懷疑。“我從來沒注意到。所以是有個年輕小姐。她打發你來這裡尋寶嗎？以前很流行這一套。你會看到很多年輕樵夫到處亂逛，尋找可憐的龍或食人魔花了好幾個世紀積聚的黃金寶庫。” 　　“沒有。不是什麼尋寶，而是我對剛剛提到的這位小姐許下的承諾。我……我們那時在聊天，我正在向她許諾一些事情，然後我們看到一顆流星，我答應要帶回去給她。它掉在……”他大致朝著日出方向的一座山揮揮手臂：“……那裡。” 　　矮小多毛的男人抓了抓下巴──或是他跟馬或狗一樣長的口鼻部位。那很有可能就是他的口鼻。“你知道我會做什麼嗎？” 　　“不知道。”崔斯坦說，胸中升起一線希望，“什麼？” 　　矮小的男人抹抹鼻子。“我會叫她把臉塞進豬圈裡，然後出去找另一個不跟你要整個世界就會親你的人。保證你找得到。你朝你家鄉往回扔半塊磚頭，不可能打不到人。” 　　“那裡沒有別的女孩了。”崔斯坦自信滿滿地說。 　　矮小的男人哼了一聲。他們打包好，一起上路。 　　“你是說真的嗎？”矮小的男人說，“關於流星的事？” 　　“是呀。”崔斯坦說。 　　“嗯，如果我是你，我就絕口不提。”矮小的男人說，“某些人對這種消息有病態的興趣。最好保持沉默，但是絕不要說謊。” 　　“那我該說什麼？” 　　“噢……”他說，“比方說，如果有人問你從哪裡來的，你可以說‘從後面來的’；如果他們問你要到哪裡去，你就說‘到前面去’。” 　　“我懂了。”崔斯坦說。 　　他們走的小徑愈來愈模糊難辨。一道寒風吹亂了崔斯坦的頭髮，他打了個冷顫。小徑把他們帶進一片纖弱蒼白的灰色樺樹林。 　　“你覺得會很遠嗎？”崔斯坦問，“到星星那裡？” 　　“到巴比倫有多少哩？”矮小的男人明知故問，“我上次經過，這裡還沒有這棵樹。”他補充道。 　　“到巴比倫有多少哩？”他們穿越灰色樹林，崔斯坦自語著複述。 　　∮ 　　“三個二十哩再加十。 　　我能借著燭光到那裡嗎？ 　　能，而且也能回來。 　　能，如果你的腳步輕盈靈敏， 　　你就能借著燭光到那裡。” 　　※

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