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一三一

法拉肯服從了命令，他從心底由衷感謝潔西嘉給他的訓練。當你意識到萊托不再是人類、無法像人類一樣思考這個事實之後，你會更加恐懼他的那條金色通道。 　　萊托抬頭看著法拉肯。衛兵們都站在耳力能及的範圍之外，只有儀式主持人還留在大廳裡，而他們都謙卑地站在遠離第一級臺階的地方。甘尼瑪湊了過來，一隻手搭在皇座的靠背上。 　　“你還沒有同意交出你的薩督卡，”萊托說道，“但遲早你會答應的。” 　　“我欠你很多，但這個不算。”法拉肯說道。 　　“你認為他們無法很好地融入我的弗瑞曼人？” 　　“就像那對新朋友──史帝加和泰卡尼克──一樣。” 　　“你在拒絕嗎？” 　　“我在等你的出價。” 　　“那麼我現在就出價，我知道你不會給我第二次機會。但願我祖母出色地完成了她那部份工作，讓你做好了準備，足以理解我的話。” 　　“你要我理解什麼？” 　　“每個文明都有其主導性的、不為人知的法則。”萊托說道，“它拒絕改變，抗拒變化。於是，當宇宙發生大變化時，人們總是手足無措，無法應對。在充當妨礙變化的障礙物方面，所有法則的表現都是類似的──無論是宗教法則、英雄領袖的法則、先知彌賽亞的法則、科學技術的法則、自然本身的法則──統統如此，概莫能外。我們生活在一個由類似法則定型的帝國之中，現在這個帝國正在崩潰，因為大多數的人無法分辨法則和他們所生活的宇宙本身之間的區別。你明白了嗎，法則就像魔道，它總想控制你的意識，讓它自己出現在你的一切視野之中。” 　　“我在你的話中聽到了你祖母的智慧。”法拉肯說道。 　　“很好，表兄。她問我到底是不是異形，我給了她否定的回答。這是我的第一個無奈。你明白嗎，甘尼瑪逃過了這個劫難，而我並沒有。我被迫通過大量香料來平衡體內的生命。我不得不尋求體內那些被喚醒的生命與我積極合作。這麼做，我避免了那些最邪惡的生命，並選擇了一位最主要的幫助者，通過我的意識，賦予我力量，而這位最主要的幫助者就是我的父親。但事實上，我不是我的父親，但我也不是萊托二世。” 　　“這種事，我不太喜歡。”法拉肯說道。 　　“你不信任我，表兄。” 　　“你的祖母和我一樣。” 　　“而且有充足的理由，”萊托說道，“但她被迫同意了我的做法。比·吉斯特終究是實用主義者。你知道，我同意她們的宇宙觀。你身上烙有那個宇宙的標記。你保留著統治者的習慣，將周圍的一切分門別類，看誰有價值，誰是潛在的威脅。” 　　“我同意成為你的書記官。” 　　“這項任命讓你暗中竊笑，不過，它和你的天份很相配。你具有一個優秀的歷史學家的天份。你能以過去審視現在，你已經有好幾次預料到了我的意圖。” 　　“你的話裡總是暗藏玄機，我不喜歡這樣。”法拉肯說道。 　　“好。你從原來的萬丈雄心屈居到了現在這個低層次的位置。我的祖母沒有警告你要小心那無限的雄心嗎？它就像夜晚的照明燈一樣吸引著我們，使我們盲目，讓它可以拋棄有限度的目標。” 　　“比·吉斯特的格言。”法拉肯道。 　　“但表達得十分精確。”萊托說道，“比·吉斯特認為她們可以預測進化的過程。但是在此過程中，她們忽視了自身的變化。她們假設在她們的精選計畫不斷進化的同時，自己卻能保持停頓。我不像她們那麼盲目。好好看著我，法拉肯，我已經不是人類。” 　　“你的妹妹告訴我了。”法拉肯猶豫了一下，“異形？” 　　“根據姐妹會的定義，也許是吧。好好記住我的話：我具有農夫的冷酷，這個人類的宇宙是我的農田。弗瑞曼人曾把馴化的鷹當作寵物，但我要把馴化的法拉肯留在身邊。” 　　法拉肯的臉色沉了下來。“小心我的爪子，表弟。我知道我的薩督卡不是你的弗瑞曼人的對手。但是我們能沉重打擊你，別忘了旁邊還有等著漁利的豺狼。” 　　“我會好好地利用你，我向你保證，”萊托說道。他往前探過身子，“我沒說過我已經不是人類了嗎？相信我，表兄。我不會有孩子，因為我沒有生殖能力。這是我的第二個無奈。” 　　法拉肯靜靜地等待著，他終於看到了萊托談話的方向。 　　“我將反對所有的弗瑞曼規矩，”萊托說道，“他們會接受的，因為他們別無選擇。我用婚姻的藉口把你留在了這兒，但這並不是你和甘尼瑪之間的婚姻。我的妹妹將要嫁給我！” 　　“但是你──” 　　“我說的只是婚姻。甘尼瑪留在亞崔迪家族。還有比·吉斯特的精選程式需要考慮。現在，它已經是我的精選程式了。” 　　“我拒絕。”法拉肯說道。 　　“你拒絕成為亞崔迪皇朝之父？” 　　“什麼皇朝？你將佔據皇位好幾千年的時間。” 　　“而且會把你的後代塑造成我的樣子。這將是歷史上最徹底、最完整的訓練課程。我們可以構成一個微型生態系統。你明白嗎，無論動物選擇在哪個系統中生存，那個系統必須以互相依靠的、形式相同的集體為基礎。這樣一個系統將產生最智慧的統治者。” 　　“你用華麗的辭藻描繪了一件最無恥的──” 　　“誰將從克拉里茲克中倖存？”萊托問道，“我向你保證，克拉里茲克肯定會到來。” 　　“你是個狂人！你將摧毀這個帝國。” 　　“我當然要這麼做……再說，我也不是人。但我會為所有的人創造一種新的意識。我告訴你，在沙丘的沙漠下面有一個秘密的地方，那兒埋藏著有史以來最大的寶藏。我沒有撒謊。當最後一條沙蟲死去、沙漠上的最後一缽香料被採集了之後，深埋的寶藏將爆發出來，財富將遍及整個宇宙。隨著香料壟斷權的消失、埋藏寶藏的顯現，我們的領域內將產生新的力量。屆時人類將再次學會依靠自己的本能生活。” 　　甘尼瑪從皇座靠背上抬起胳膊，伸向法拉肯，抓住了他的手。 　　“就像我的母親不是合法的妻子一樣，你也不會是法律上的丈夫。”萊托說道，“但是你們之間或許會有愛。這就足夠了。” 　　法拉肯感覺著甘尼瑪的小手上傳來的溫度。他聽出了萊托言論中的思路。整個過程中他沒有使用過魔音大法。萊托的話訴諸他的直覺，而不是他的大腦。 　　“這就是你給我的薩督卡出的價錢？”他問道。 　　“比這多得多，表兄。我把整個帝國傳給你的後代。我給你和平。” 　　“你的和平最終會有什麼樣的結局？” 　　“和平的對立面。”萊托略帶嘲諷地說道。 　　法拉肯搖了搖頭。“你給的價太高了。我是不是必須留下當你的書記官，並成為皇家血脈的秘密父親？” 　　“你必須。” 　　“你會強迫我接受你所謂的和平？” 　　“我會的。” 　　“我將在有生之年的每一天反對你。” 　　“這就是我期望你能起到的作用，表兄。這就是我選擇你的原因。我要讓我的決定官方化。我將賜予你一個新名字。從此刻起，你將被稱作打破習慣的人，以我們的語言來說就是哈克·艾爾─艾達。來吧，表兄，別再猶豫了。我的母親把你訓練得不錯。把薩督卡給我。” 　　“給他吧，”甘尼瑪回應道，“無論如何，他終將得到它。” 　　法拉肯聽出了她的聲音中隱藏著替他的擔憂。是愛嗎？萊托要求的不是出於理智、而是出於直覺的行動。“拿去吧。”法拉肯說道。 　　“很好。”萊托說道。他從皇座上站了起來，動作顯得很奇怪，彷佛在小心地控制著自己那可怕的力量。萊托向下走到甘尼瑪所在的那級臺階，輕柔地轉動著她，讓她的臉背對著他，隨後他自己也轉了個身，將自己的後背貼住甘尼瑪的後背。“記下這段話，哈克·艾爾─艾達表兄。這就是我們之間永久的方式。我們在結婚時也將如此站立。背對背，每個人都看著對方的背後，互相依靠，以這種方式保護自己。我們一直以來就是這樣做的。”他轉過身，略帶譏諷地看著法拉肯，低聲說道，“記住，表兄，當你和甘尼瑪面對面，當你輕聲訴說著愛情，當你受到和平的誘惑時，你的後背是暴露的。” 　　他轉身走下臺階，與那些司儀會合。他們如同眾星捧月般簇擁著他離開了大廳。 　　甘尼瑪又一次抓住法拉肯的手。萊托已經離開了，但她的目光仍舊停留在大廳的遠程。“我們中的一個必須去承受苦難，”她說道，“而他一直比我更堅強。” 　　（全書完）

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