沙丘之子(39)_法蘭克·赫伯特

三九

　　“如果我死在這裡，史帝，”萊托說道，“你必須提防阿麗亞。她已經不再是你的朋友了。”

　　“你說這些都是為了什麼？一會兒是死，一會兒又是你姑姑？”史帝加真的發火了。殺死潔西嘉夫人！提防阿麗亞！死在這裡！

　　“為了迎合她，小人們不斷改變自己的做法。”萊托說道，“一位統治者無需是個先知，史帝，更無需像個上帝。統治者只需要做到敏感。我帶你到這裡就是為了說明我們的帝國需要什麼。它需要優秀的統治。要做到這一點，依靠的不是法律或是判例，而是統治者自身的素質。”

　　“攝政女皇將帝國事務管理得不錯，”史帝加說道，“當你長大後──”

　　“我已經長大了！我是這兒最老的人！你在我旁邊就是個牙牙學語的嬰兒。我能回憶起五十多個世紀以前發生的事。哈！我甚至還記得弗瑞曼人移民到阿拉吉斯之前的事情。”

　　“你為什麼會有這樣的胡思亂想？”史帝加厲聲問道。

　　萊托對著自己點了點頭。是啊，說這些有什麼用？為什麼要敘述其他世紀的記憶呢？今天的弗瑞曼人才是他的首要問題，他們中的大多數還是半開化的野蠻人，一群樂於嘲笑他人不幸的野蠻人。

　　“主人死後，嘯刃刀也會解體。”萊托說道，“現在，穆哈迪已經解體了。為什麼弗瑞曼人還活著？”

　　這種跳躍性的思維把史帝加徹底弄暈了。他不知該說什麼。萊托的話有其深意，但是他無法理解。

　　“我被期望成為一名皇帝，但我首先必須學會做一名僕人。”萊托說道，他扭過頭來看著史帝加，“給了我名字的我的祖父剛來到沙丘時，在他的盾牌上刻下了‘我來到這裡，也將留在這裡’。”

　　“他沒有選擇。”史帝加說道。

　　“很好，史帝。我也沒有。我一出生就應該當上皇帝，因為我出色的認知力，還因為我之為我的一切。我也知道這個帝國需要什麼：優秀的政府。”

　　“耐布一詞有個古老的意義，”史帝加說道，“穴地的僕人。”

　　“我還記得你給我的訓練，史帝。”萊托說道，“為了實現優秀的統治，部落必須能夠挑選出適當的首領，從這些首領自身的生活態度上，就能看出他領導的是一個什麼樣的政府。”

　　深受弗瑞曼人傳統浸染的史帝加道：“是啊。如果合適的話，你將繼承帝位。但是首先，你必須證明自己能以一個領袖的身份行事。”

　　萊托突然笑了，隨後道：“你懷疑我的品格嗎·史帝？”

　　“當然不。”

　　“我的天賦權利？”

　　“你有權利。”

　　“我只能按照人們的期望行事，用這種方法表明我的真誠，是這樣嗎？”

　　“這是弗瑞曼人的規矩。”

　　“那麼，我的行為就不能聽從我內心的指引了嗎？”

　　“我聽不懂──”

　　“我必須永遠表現得舉止得體，無論我為了壓制自己的內心而付出了多大的代價。這就是對我的衡量嗎？”

　　“這就是自我控制，年輕人。”

　　“年輕人！”萊托搖了搖頭，“啊，史帝，你所說的，正是統治者所必須具備的理性道德。我必須做到始終如一，每個行動都符合傳統規範。”

　　“沒錯。”

　　“但我的過去比你們的久遠得多！”

　　“有什麼區別──”

　　“我沒有單一的自我，史帝。我是眾人的綜合體，我記憶中的傳統遠遠早於你所能想像的。這就是我的負擔，史帝。我被驅動著。我天生就充滿了知識，滿得都快溢出來了。它們拒絕新生事物，拒絕改變。然而穆哈迪改變了這一切。”他指指沙漠，手臂劃了個半圓，將他身後的遮罩牆山包含在裡頭。

　　史帝加轉過身來看著遮罩牆山。在穆哈迪時代，山腳下建起了一座村莊，作為在沙漠裡養護植被的工作隊的棲身之所。史帝加看著人類對於自然界的入侵。變化？是的。真實存在的村莊讓他感到自己受了冒犯。他靜靜地站在那兒，不理會蒸餾服內的沙礫帶來的瘙癢。村莊是對這顆行星原有狀態的冒犯。突然間，史帝加希望能有一陣旋風，帶來沙丘，徹底淹沒這個地方。這種感覺讓他忍不住全身發顫。

　　萊托說道：“你注意到了嗎，史帝，新的蒸餾服品質很次？我們的水份流失得太多了。”

　　史帝加差點脫口問道：我不是早就說過嗎？他改口說道：“我們的人民越來越依賴於藥物了。”

　　萊托點點頭。藥物改變了人體的溫度，減少水份流失。它們比蒸餾服便宜，使用起來也方便。但是它們給用戶帶來了副作用，其中之一就是反應速度變慢，偶爾會出現視覺障礙。

　　“我們來這裡就是為了這個？”史帝加問道，“討論蒸餾服的工藝問題？”

　　“為什麼不呢？”萊托問道，“既然你不願意面對我對你說的話。”

　　“我為什麼要提防你的姑姑？”他的聲音中流露出怒氣。

　　“因為她利用了老弗瑞曼人抵制變化的願望，卻要帶來更多、更可怕的變化，多過你的想像。”

　　“你無中生有！她是個真正的弗瑞曼人。”

　　“哈·真正的弗瑞曼人忠於過去，而我擁有一個古老的過去。史帝，如果讓我充分發揮我對過去的喜愛，我會創造一個封閉的社會，絕不破壞過去種種神聖不可侵犯的規定。我會控制移民，因為移民會帶來新思想，威脅整個社會結構。在這種統治下，行星上的每個城邦都將獨立發展，發展成什麼樣子就是什麼樣子，最後造成巨大的差異，而這種差異將形成重壓，使整個帝國四分五裂。”

　　史帝加徒勞地咽了口唾沫，想要潤潤嗓子。他的話中有穆哈迪的影子。他注意到了。萊托的描述很可怕，但如果允許發生變化，哪怕是一丁點兒……他搖了搖頭。

　　“過去確實可能指引你走上正確的道路，前提是你生活在過去，史帝。但是環境已經變了。”

　　史帝加完全贊同，環境真的是變了。人們該怎麼做呢？他看著萊托身後，目光投向沙漠，陷入了沉思。穆哈迪曾經在那裡走過。太陽已然升起，整個大沙漠一片金黃，沙礫的河流上漂浮的是熱浪。從這裡能看到遠處懸浮在哈巴亞山脊處的沙塵團，在他眼前的這片沙漠中，沙丘正在逐漸減少。在熱浪中，他看到了植被正爬行於沙漠的邊緣。穆哈迪讓生命在這片荒蕪之地生根發芽。銅色的、金色的、紅色的鮮花，黃色的鮮花，還有鐵銹紅和赤色的鮮花，灰綠色的葉子，灌木叢下的影子，白天的熱浪使影子看上去彷佛在抖動，在空氣中跳舞。

　　史帝加說道：“我只是個弗瑞曼領袖，而你是公爵的兒子。”

　　“你自己都不知道自己在說些什麼。”萊托道。

　　史帝加皺了皺眉。穆哈迪也曾這麼說過他。

　　“你還記得，不是嗎，史帝？”萊托問道，“我們在哈巴亞山脊腳下，那個薩督卡上尉──記得他嗎，阿拉夏姆？為了救他自己，他殺死了他的同伴。那天你多次警告，說留下那個薩督卡的性命非常危險，說他已經看到了我們的秘密。最後你說，他肯定會洩露所看到的一切，必須殺死他。我的父親說：你自己都不知道自己在說些什麼。你感到委屈。你告訴他你只是弗瑞曼人的領袖，而公爵必須懂得更多更重要的事情。”

　　史帝加盯著萊托。我們在哈巴亞山脊腳下！我們！這…這個孩子，那天甚至還沒被懷上，卻知道發生的所有細節，只有親身經歷的人才可能記得的細節。這是又一個證據，表明不能以普通孩子的標準去衡量這對亞崔迪雙胞胎。

　　“現在你聽我說，”萊托說道，“如果我死了或在沙漠裡失蹤了，你必須逃離泰布穴地。這是命令。你要帶著甘尼，還有──”

　　“你還不是我的公爵！你還是個……孩子！”

　　“我是個有著孩子肉身的成年人。”萊托指著他們下方的一條岩石裂縫說道，“如果我死在這兒，那條裂縫就是我的葬身之地。你會看到鮮血。到時候你就明白了。帶上我的妹妹，還有──”

　　“我會將你的衛兵人數增加一倍，”史帝加說道，“你不能再出來了：我們現在就回去，你──”

　　“史帝！你無法阻止我。再想想在哈巴亞山脊那兒發生的事。想起來了嗎？香料機車正在沙漠上工作，一條大沙蟲來了，無法從沙蟲那裡救回機車。我父親為自己無法挽救機車懊惱不已，但是葛尼卻只想著他在沙漠中失去的人手。記得他是怎麼說的嗎？‘你父親會因為沒有救人而比我更難過。’史帝，我命令你去拯救人民。他們比財富更重要。甘尼是最珍貴的一個。我死之後，她是亞崔迪唯一的希望。”

　　“我不想再聽了。”史帝加說道。他轉過身，開始沿著岩石向下走向沙漠中的綠洲。他聽到萊托在他身後跟了上來。過了一會兒，萊托越過了他，回頭看著他說道：“你注意到了嗎，史帝，今年的姑娘們可真漂亮啊。”

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