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五〇 |
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§十八 在法律上,我們運用了一整套晦澀難懂的術語。這很有必要。因為費解的語詞能夠掩飾我們希望對彼此施加的暴力。剝奪某人一小時生命,剝奪他的整個生命,兩者之間只存在程度上的差別。無論選擇哪一種,你都對他實施了暴力,削弱了他的力量。精緻而委婉的語詞或許能掩飾你殺人的意圖,但在任何暴力之後,都存在著一個最基本的假設:“我攫取你的力量,以滿足我的需求。” ──保羅·穆哈迪皇帝在國務會議上的指令附錄 *** 保羅從死胡同裡走出來的時候,一號月亮已經高高地掛在頭頂。遮罩場已經啟動,在他身周閃閃發光。山丘那邊吹過來一陣狂風,裹著沙子和灰塵,從狹窄的街道上掃過。比加斯兩眼眨巴著,雙手擋在眼前。 “我們必須趕快。”侏儒咕噥道,“趕快!趕快!” “你感應到危險了?”保羅問,想知道究竟。 “我知道危險!” 危險立即來臨了。一個門洞裡突然閃出一個人影,來到他們面前。 比加斯朝地下一蹲,發出一聲哽咽。 但這個像戰爭機器一樣快步走來的人只不過是史帝加。他的腦袋稍稍探向前方,有力的雙腳踏過街道。 保羅把侏儒交給史帝加,只用幾句話便讓對方知道了他的價值。在幻象中,到這裡時,發展的步子非常快。史帝加帶著比加斯很快離開,衛隊集結在保羅周圍。命令下達了,讓隊員沿街下去,趕到奧塞姆家旁邊那座房子去。隊員們急忙遵命,一時間人影晃動,陰影幢幢。 又是一批送死的,保羅想。 “抓活的。”一個衛隊軍官悄聲吩咐道。 這個聲音就像幻象的回音,在保羅耳邊響起。幻象與現實重迭在一起,分毫不差:幻象─現實,滴答─滴答,環環相扣。月光中,撲翼機飄然降落。 這個夜晚,帝國軍隊在行動。 種種動靜中響起一陣輕微的噓噓聲,越來越響,變成陣陣怒吼,但仍能聽出其中的摩擦音。天邊燃起棕橙色火光,遮蔽了星星,吞沒了月亮。 在自己最早的噩夢中,保羅瞥見過這個幻象,就是這樣的聲音和火焰。他有一種終於履行了什麼的古怪感覺。一切都按照應有的樣子在進行。“熔岩彈!”有人驚呼。 “熔岩彈!”喊聲四起。 “熔岩彈……熔岩彈……” 保羅急忙伸出手臂遮住自己的臉,一頭撲倒在路沿下。太遲了,當然。 奧塞姆的房子所在的地方現在是一根火柱,令人窒息的氣流咆哮著沖向天空,散發出黃褐色光亮,照著那群混亂逃竄、浮雕般清晰的人們,掙扎和逃跑的動作宛如芭蕾舞。側飛後退的撲翼機同樣在這種亮光下暴露無遺。 對瘋狂逃竄的人群來說,一切都來不及了。 保羅身下的地面變得滾燙。他聽到跑動的聲音停止了,人們在他周圍撲倒在地。現在,所有人都意識到了,奔逃是徒勞無益的。損失已經形成,無可挽回了,現在只能等待熔岩彈將它的能量徹底耗盡。沒有人能逃過這東西發出的輻射,它已經穿透了他們的皮膚,輻射效應已經呈現。至於這種武器造成的傷害會達到什麼程度,只能看它那個違反立法會有關核武器禁令的使用者有什麼打算了。 “上帝啊……熔岩彈。”有人哀嚎道,“我……不……想……成……為……瞎子。” “這是誰幹的?”遠處一個士兵嘶聲問道。 “特雷亞拉克斯人又可以賣出很多眼睛了。”某個站在保羅身邊的人喝道,“好了,都閉嘴,等著!” 他們全都等待著。 保羅一聲不吭,想著這種武器。裝藥量足的話,它的威力甚至可以直達星球的核心。沙丘星地殼的熱熔層埋得很深,可越是這樣,危險就越大。它深埋地核,承受著巨大的壓力,一旦被炸開,爆炸的力量有可能徹底撕裂整顆星球,把它毫無生氣的碎片撒滿太空。 “爆炸好像小了一點。”有人說。 “只是往地下炸得更深了。”保羅警告說,“所有人,待在原地不動。史帝加會來增援的。” “史帝加逃過了這一劫?” “對。” “地面好燙。”有人抱怨道。 “他們膽敢用原子武器!”保羅附近的一個隊員氣憤地說。 “爆炸聲減弱了。”街那邊一個人說。 保羅好像沒有聽到這些話,全神貫注於撐著街面的手指尖。他能感覺到某種東西在翻滾,顫抖──向地心深處前進……前進…… “我的眼睛!”有人哭喊道,“我看不見了!” 他比我更接近爆炸中心,保羅想。抬起頭時,他仍然可以看到那條胡同,但還是覺得眼前似乎有一層濃霧,模模糊糊地看不清楚。奧塞姆的房子成了一片紅黃色火焰,和它相鄰的房子也是一片火海。火光映襯下,相鄰的幾幢建築成了黑色,不斷坍塌進了這個大火坑。 保羅爬了起來。熔岩彈的能量好像已經耗盡了,腳下的大地平靜了。緊貼著蒸餾服滑溜溜內襯的身體汗水淋漓──出汗太多,連蒸餾服都來不及回收。吸進肺裡的空氣帶著爆炸的灼熱和刺鼻的硫磺味。 |
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