沙丘救世主(38)_法蘭克·赫伯特

三八

　　她瞥了一眼死靈，恰恰看到他臉頰上的肌肉突然抽動了一下。表達了某種感情？“你，死靈。”她說，“這個價碼合適嗎？應不應該接受？用你的門塔特腦子給我們算算。”

　　金屬眼轉向保羅。

　　“你可以自由回答。”他說。

　　死靈朝聖母轉過那雙閃爍著微光的眼睛，他的笑容讓她吃了一驚。“只有在能真正買到什麼的情況下，才談得上價碼是否合適。”他說，“但在這裡，雙方提出的是生命換生命。這種交易已經超出了價碼的範圍。”

　　阿麗亞輕輕拂了拂散落在前額上的一縷紫銅色頭髮，說：“難道說，這筆交易的後面還隱藏著別的什麼東西嗎？”

　　聖母不想看阿麗亞，可她的話使她心神不定。是的，肯定還有更深的含意。這個姐妹是個邪物，這不假，但不可否認的是，她是一個真正的聖母，具備聖母這個名稱所包含的一切。此時此刻，凱斯·海倫·莫希阿姆感到自己已經不再是一個單獨的人，而是群聚在她記憶中的所有人。剎那間，她吸入的每一位聖母都警覺起來。阿麗亞的情況肯定也和她一樣。

　　“別的什麼東西？”死靈問，“只不過，人們會問，為什麼比·吉斯特姐妹會的女巫不用特雷亞拉克斯的方法。”

　　凱斯·海倫·莫希阿姆以及她意識之中的所有其他聖母都顫抖起來。是的，特雷亞拉克斯人的所作所為令人作嘔。但如果人類不顧禁忌，準備接受人工受精，下一步會不會也幹出特雷亞拉克斯人的那種事？受控制的基因變異？

　　保羅觀察著周圍人的表情，突然覺得自己已經不再瞭解這些人了。他看到的只是一些陌生人，連阿麗亞也形同陌路。

　　阿麗亞說：“如果我們任由亞崔迪家族的基因在比·吉斯特的河流裡漂浮，誰知道會是什麼結果？”

　　凱斯·海倫·莫希阿姆猛地一轉頭，碰到了阿麗亞的目光。

　　剎那間，她們成了相互交流的兩位聖母，兩人的頭腦中都轉著同樣的念頭：特雷亞拉克斯人的行為後面隱藏著什麼東西？這個死靈是特雷亞拉克斯的作品。他是否已經把他們的計畫放入了保羅的腦海？保羅會直接和特雷亞拉克斯做交易嗎？

　　她收回目光，感到無所適從，無能為力。她提醒自己，比·吉斯特訓練的缺陷正在於它賦予受訓者的諸般力量：力量容易使人們驕傲自負，行使這些力量的人會漸漸被它們所蒙蔽，相信這些力量可以克服任何障礙……包括她們自己的無知。

　　對比·吉斯特來說，只有一件事是至關重要的。她告訴自己。那就是無數代堆積而成的遺傳金字塔，這座金字塔在保羅·亞崔迪這裡達到了峰巔……還有他那個邪物妹妹。萬一這次選擇錯了，金字塔就不得不重建……另外選擇一條缺乏許多必要素質的遺傳鏈，從頭開始繁殖樣品。

　　可控制的基因突變，她想。特雷亞拉克斯人真的嘗試過？多麼巨大的誘惑！她搖搖頭，最好趕緊拋開這個想法。

　　“你拒絕我的提議？”保羅問。

　　“我正在考慮。”她說。

　　她又一次看了看那個妹妹。對這個亞崔迪女人來說，最適合和她繁殖、實現最佳基因組合的人已經死了……被保羅殺死了。但是，另一種可能性依然存在，同樣可以使各種最佳素質傳給下一代。保羅竟然把動物式的繁殖作為和比·吉斯特姐妹會討價還價的籌碼！他準備為加妮的生命付出多大的代價？他會接受和他妹妹交配嗎？

　　為了拖延時間，聖母說：“告訴我，一切聖人中至聖的聖皇，伊如蘭對你的提議有什麼看法？”

　　“無論你說什麼，伊如蘭都會照你的吩咐去做。”保羅喝道。

　　這是事實，莫希阿姆想。她繃緊下顎，給出了一個新籌碼：“現成的亞崔迪人有兩個。”

　　保羅知道這老巫婆的腦子在想什麼，他感到血氣湧到了臉上，“小心你的提議！”

　　“你只不過是利用伊如蘭來達到自己的目的，是嗎？”她問。

　　“難道她不是訓練來被人利用的？”保羅問。

　　而訓練她的人是我們，這就是他的意思，莫希阿姆想。好吧……伊如蘭成了一枚雙方都可以使用的硬通貨。有沒有別的辦法花掉這枚硬通貨呢？

　　“你要讓加妮的孩子繼承皇位？”聖母問。

　　“繼承我的皇位。”保羅說。他瞥了阿麗亞一眼，突然懷疑她是否明白這場交易將引發的諸般可能性。阿麗亞站在那裡，閉著眼睛，似乎與身邊的人離得遠遠的。她在想什麼？看著妹妹這樣，保羅感到自己被拋棄了，只能隨波逐流，而阿麗亞站在岸上，離自己越來越遠。

　　聖母有了主意，說：“茲事體大，不能由我一個人做決定。我必須和瓦拉赫星上的委員們商量商量。你允許我把這個資訊通報她們嗎？”

　　彷佛沒有我的允許她就真的什麼也幹不成似的！保羅心想。

　　他說：“我同意。但不要拖延太久。我不會坐在這裡什麼都不做，等著你們討論來討論去。”

　　“您會和特雷亞拉克斯做交易嗎？”死靈突然插話道。

　　阿麗亞猛地瞪大眼睛，直勾勾地望著死靈，彷佛剛剛被一個危險的入侵者從熟睡中驚醒過來。“我沒有這樣的打算。”保羅說，“我要做的是儘快回到沙漠去。我們的孩子將在沙漠穴地出生。”

　　“明智的決定。”史帝加拉長聲調說。

　　阿麗亞不想看史帝加。這是一個錯誤的決定。她全身的每一個細胞都感覺到了這點。保羅也肯定知道。為什麼他偏偏要踏上這條道路，拋棄其他的選擇？

　　“特雷亞拉克斯方面有過這種表示嗎？”阿麗亞問。她發現莫希阿姆非常關心問題的答案。

　　保羅搖搖頭，“沒有。”他看了看史帝加，“史帝加，安排一下，把資訊送到瓦拉赫去。”

　　“我馬上去辦，陛下。”

　　保羅轉過身，等著史帝加招呼衛兵，帶著老巫婆走了。他感應到，阿麗亞好像在考慮是不是應該向他提出更多的問題。可她終於還是轉過頭去，看著死靈。

　　“門塔特。”她說，“特雷亞拉克斯人會主動提出幫助我們，以此博取我哥哥的歡心嗎？”

　　死靈聳聳肩。

　　保羅感到自己有些走神了。特雷亞拉克斯人？不……至少不會是阿麗亞想像的那種方式。但她的問題也表明，她也沒有看出什麼別的選擇。是啊……一個聖母所見的預知幻象極可能不同于另一個聖母，哥哥和妹妹自然也會如此。走神了……走神了……思緒飄蕩，時時猛地驚醒，這才聽到身邊的只言詞組。

　　“……必須知道特雷亞拉克斯人到底想怎麼……”

　　“……需要充足的資料……”

　　“……還是要謹慎些……”

　　保羅回頭看了看自己的妹妹，和她的目光相遇。他知道她會看見自己臉上的淚珠，會感到不安。不安就不安吧，此刻，親人的不安是一種安慰。他瞥了一眼死靈。儘管有那雙金屬眼睛，可他眼裡只看到了鄧肯·艾德荷。哀痛和憐憫在保羅心裡激烈衝撞。這雙金屬眼睛會記下些什麼？

　　有各種各樣的視力，也有各種各樣的盲區，保羅想。他想起《O·C·聖經》上的一段話：“我們到底缺少了什麼辨識力，以至於無法看到近在身邊的另一個世界？”

　　這雙金屬眼睛是否具有一種除視力之外的辨識力呢？

　　阿麗亞朝哥哥走過去，察覺了他的悲傷。她輕輕觸摸他臉上的淚珠，舉動中顯露出弗瑞曼人對淚水的敬畏。“親愛的人離我們而去之前，我們不必提前為之哀傷。”

　　“離我們而去之前。”保羅輕輕地說，“告訴我，小妹妹，什麼是之前？”

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