學達書庫　>　科幻小說　>　沙丘　|　上頁　下頁

一七三

保羅一心在尋找適當的戰機，他以為菲得·羅薩說話的時候會稍稍停頓一下，卻沒料到對手突然發起進攻。因此差點沒能避開菲得·羅薩狠狠劈下來的一刀。保羅感到刀尖劃破了自己的左臂，他一言不發地強忍痛楚，心頭頓時一片雪亮，意識到早些時候對手故意表現出動作遲緩的樣子，其實是陷阱，完全是假像。看來，這位對手的實力在他預料之外。陷阱裡的陷阱還套著陷阱。 　　“你們自己的瑟菲·哈瓦特曾經指點過我一些戰鬥技巧，”菲得·羅薩說，“他是第一個讓我流血的人。不過，那個老傻瓜沒能活著看到這一切，真是太遺憾了。” 　　這時，保羅想起艾德荷曾經說過的話：“不要想當然，不要把希望寄在外部因素上。只盯住戰鬥過程中出現的種種狀況，這樣你才永遠不會感到意外。” 　　兩人又繞著彼此兜起圈子來，半伏下身子，異常警覺。 　　保羅看到對手又得意洋洋起來，覺得非常奇怪。難道對那個傢伙來說，一條小小的劃傷就值得那麼興奮嗎？除非刀刃上有毒！但是，這怎麼可能呢？保羅知道，他自己的人處理過這把刀，交給菲得·羅薩之前檢查過。他們受到過極好的訓練，怎麼可能漏過那麼明顯的陰謀。 　　“那邊那個你剛剛跟她談話的女人，”菲得·羅薩說，“就是身材嬌小的那個。她對你來說很特別嗎？也許是你的新寵？要不要我回頭特別關照她一下？” 　　保羅繼續保持沉默，用他的內部意識探測著，仔細檢查從傷口流出的血，發現禦刀的刀刃上塗有迷藥的成份。他立即調整自己的代謝功能以應付眼前的危機，然後迅速改變迷藥的分子結構。儘管這迷藥已經不會對他造成傷害了，可他還是覺得有些不寒而慄。他們一早就準備好一把塗上了迷藥的刀，這種迷藥不會觸發毒素檢測器，但藥效卻強到足以使中毒者受創的肌肉遲鈍起來。他的敵人們自有他們的小算盤。陰謀中的陰謀，一個套一個，一個比一個更加陰險狡詐。 　　菲得·羅薩再次跳起來，劈出一刀。 　　保羅的微笑僵在臉上，裝出一副暈暈乎乎、動作遲緩的樣子，彷佛迷藥已經開始起作用了。然而，他在最後關頭閃身避開，用嘯刃刀的刀尖迎上對手狠劈下來的手臂。 　　菲得·羅薩趕緊往斜地裡一閃，跳出決鬥圈，躲在一邊。他趕緊把刀移到左手，感覺保羅刺傷他的地方隱隱作疼，就像中毒一樣。他的下顎因害怕而開始微微泛白。 　　讓他自己去疑神疑鬼吧，保羅想，就讓他懷疑自己中毒了。 　　“太陰險了！”菲得·羅薩大聲叫道，“他沖我下毒！我覺得我的手臂中毒了！” 　　保羅終於打破沉默：“只是一點點迷幻藥罷了，回報你塗在禦刀上的迷藥。” 　　菲得·羅薩舉起左手握著的刀，嘲弄地擺出敬禮的姿勢，以此回應保羅的冷笑，雙眼卻在刀後閃出憤怒的火焰。 　　保羅也把嘯刃刀換到左手，擺出與對手相同的姿勢。接下來，兩人再次兜起圈子來，相互試探著。 　　菲得·羅薩開始縮短兩人之間的距離，側著身子往圈內移動，禦刀高舉在頭頂。他的下巴緊繃著，斜眼瞪著保羅，憤怒之情溢於言表。他分別朝右方和下方佯攻兩下，隨即與保羅撞到一起。他們緊緊抓住彼此握刀的手，奮力扭打著。 　　保羅懷疑菲得·羅薩的右臀處藏有毒鏢發射器，所以一直很注意。保羅強行扭到右邊，想看個究竟，結果差點漏過菲得·羅薩腰帶下方突然伸出的毒針。當時，菲得·羅薩擰了一下身子，用力朝他頂過來，這個動作引起了他的注意，於是毒針以毫髮之差貼著他的肌膚偏向一邊。 　　是在左臀上！ 　　陷阱裡的陷阱套著陷阱！保羅提醒自己。出於本能，他那受過比·吉斯特訓練的肌肉立刻調動起來，迅速朝下避開。想讓菲得·羅薩撲一個空。但為了不被對手屁股上的小針刺到，保羅一失足，重重摔倒在地，被菲得·羅薩壓在身下。 　　“看見我屁股上的毒針了？”菲得·羅薩輕聲說，“你死定了，傻瓜！”他開始扭動臀部，把毒針越貼越近。 　　“這會使你的肌肉暫時失去功能，然後由我來操刀殺死你，決不會留下任何痕跡，查都查不出來！” 　　保羅竭盡全力抵抗菲得·羅薩，一邊聽到自己心裡無聲地尖叫起來。烙在細胞裡的每個遺傳先祖都在大聲叫喊，要他使用密語，好讓菲得·羅薩的動作緩上一緩，救他自己的性命。 　　“我不會說的！”保羅大口大口地喘著粗氣。 　　菲得·羅薩愣了一下，瞠目結舌地盯著他，稍稍猶豫了一下。雖然這只是一瞬間的事，但卻給了保羅足夠的時間，足以讓他發覺對方下盤不穩，兩腿交錯在一起，很容易失去平衡。菲得·羅薩側著身子，右邊臀部高高翹起，左臀處那根小小的毒針被壓在他自己的身下，戳進地板裡了，所以根本無法轉身。 　　保羅掙扎著抽出左手，使盡全身的力氣，把嘯刃刀從菲得·羅薩的下巴底下狠狠戳了進去。刀尖直接插入菲得·羅薩的頭部，他抽動了一下，往後便倒，而毒針半嵌在地板裡，支撐著他的屍體側臥在一旁。 　　保羅做了幾個深呼吸，重新恢復了鎮靜，然後用手一撐，站起身來。他站在屍體旁，手裡拿著刀，故意慢慢地抬起頭來，望著對面的皇上。 　　“陛下，”保羅說，“你的隊伍裡又少了一個人。我們現在該開誠佈公地談一談了吧？討論一下應該怎麼辦？把你的女兒嫁給我，讓亞崔迪人也能登上皇帝的寶座。” 　　皇上扭頭看看芬倫伯爵。伯爵與他視線相交──灰眼睛對上綠眼睛。彼此都很清楚對方的想法，畢竟合作了那麼多年，只一瞥就能瞭解對方的意圖。 　　替我把那個自命不凡的傢伙幹掉，皇上的眼神告訴伯爵，沒錯，這個亞崔迪人的確年輕力壯──但他剛才苦戰了那麼長時間，也累得夠嗆，無論如何絕不會是你的對手。現在就去向他挑戰……你知道該怎麼做。殺了他。 　　慢慢地，芬倫伯爵轉動頸項，用了很久才轉過頭來，面對保羅。 　　“去呀！”皇上低聲說。 　　伯爵緊盯著保羅，用他妻子瑪格特伯爵夫人按照比·吉斯特方式訓練出來的特殊方法，感受著這位亞崔迪年輕人的神秘和藏而不露的高貴氣質。 　　我有能力殺死他，芬倫想──他知道這是事實。 　　這時，從伯爵自己內心深處的秘密角落裡突然冒出一個念頭，阻止他進一步採取行動。他飛快地盤算了一下，大致算了算自己比保羅占優的地方：他善於在年輕人面前把自己偽裝起來，總是行為詭秘，沒人能看穿他的心思。 　　保羅通過滾滾的時間激流，對眼前的狀況多少有了一定的認識，他終於明白了，為什麼從未在預見的時間之網中見過芬倫。芬倫是那些幾乎成功的半成品之一，他差一點就可以成為科維紮基·哈得那奇了，卻因為基因範本中的一點點缺陷而變成殘廢──一個天生的閹人，他無法施展自己的才華，最後只落得行為詭秘、離群索居。保羅突然對伯爵生出一種深深的同情心，那是他以前從未體驗過的兄弟情誼。 　　芬倫讀出了保羅的情緒波動，於是說道：“陛下。我不得不拒絕您的要求。” 　　沙德姆四世勃然大怒，快走兩步沖過隨行的人群，狠狠一拳打在芬倫下巴上。

學達書庫(xuoda.com)

上一頁 回目錄 回首頁 下一頁