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| 七 |
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“別犯傻，菲得，”男爵厲聲說，“皇帝當然會對這種事情感興趣。只要宇航公會事實上沒有控制在帝國手中，這種情況就不會改變。否則，你以為間諜和殺手跑來跑去為的是什麼？” 菲得·羅薩的嘴做了個“噢”的口型。 “我們在阿拉肯的官邸裡做了些安排，吸引他們的注意力。”彼得說，“將會有一次謀殺亞崔迪繼承人的行動──一次大有可能成功的刺殺。” “彼得，”男爵低聲道，“你是說──” “我是說會發生某些‘意外’。”彼得說，“要讓大家覺得，如果不是因為這些‘意外’，刺殺是可以得手的。” “可惜不能消滅那具年輕可愛的軀體。”男爵說，“不用說，他以後會比他父親更危險，他有這個潛力……有那個巫婆老媽的調教，什麼都有可能。該死的女人！啊，行了，請繼續，彼得。” “對方的門塔特哈瓦特將斷定我們在他身邊安插了間諜，”彼得說，“最明顯的懷疑物件是岳大夫，而他也的確是我們的間諜。但哈瓦特早已調查過他，發現我們那位大夫是蘇克學校的畢業生，接受過皇家侍衛級別心理訓練①。要知道，這種心理訓練的評價極高──受訓者被視為完全安全型，甚至可以為皇上服務。據稱，訓練形成的心理定勢是無法消除的，除非你把這個人殺了。然而，正如前人所雲，只要有合適的杠杆，你甚至可以撬動星球。而我們就找到了控制大夫的杠杆。” ①是蘇克醫學院開發的一種特殊訓練方法，受訓者受到嚴格的心理控制，絕不會殺人。受訓者的標誌是前額上有一塊鑽石形狀的圖騰紋身。此外，他們獲准蓄長髮，然後用特製的銀質蘇克環將長髮束起。 “怎麼可能？”菲得·羅薩被這番話迷住了。人人都知道，皇家侍衛級心理定勢是不可能改變的！ “下次再說吧。”男爵說，“彼得，往下說。” “有一個人會代嶽受過，”彼得說，“我們會在哈瓦特的追蹤路線上放一個最有趣的人物。以她那種大膽的言行，一定會引起哈瓦特的注意。” “她？”菲得·羅薩問。 “潔西嘉夫人本人。”男爵說。 “這難道不是高明之極的創舉嗎？”彼得問，“哈瓦特的腦子將被這條線索塞得滿滿的，直至妨礙他的門塔特功能。他甚至會試圖幹掉她。”彼得皺了皺眉頭，接著道，“但我不認為他會成功。” “你也不希望他成功，對嗎？”男爵問道。 “別讓我分心，”彼得說，“當哈瓦特一心一意盯住潔西嘉夫人的時候，我們要在幾個要塞城鎮策劃幾次暴動，進一步分散他的注意力。當然，這種暴動很快會被平定下來，這樣公爵就會相信他已經取得了某種程度的安全。然後，一旦時機成熟，我們就給岳發信號，我們的主力部隊……這個……” “繼續，把一切都告訴他。”男爵說。 “我們主力就將在兩個薩督卡軍團的支持下行動。到時候，薩督卡軍人會穿上哈肯尼軍裝。” “薩督卡！”菲得·羅薩倒抽了一口涼氣。恐怖的皇家軍隊佔據了他的腦海。那些士兵是一群無情的殺手，是帕迪沙皇帝的狂熱支持者。 “你瞧我多信任你啊，菲得，”男爵說，“這件事絕不能讓別的任何家族知道。否則，立法會就會聯合起來反對皇室，那樣是會天下大亂的。” “關鍵在於，”彼得說，“既然皇帝打算利用哈肯尼家族來幹這樁骯髒勾當，我們也就從中贏得了真正的優勢。當然了，這種優勢也是危險的。但如果我們能善加利用，這會給哈肯尼家族帶來一大筆財富，讓帝國裡任何一個家族都望塵莫及。” “你絕對想像不出這是一筆多大的財富，菲得，”男爵說，“無論如何也想像不出。首先，我們將在宇聯公司取得董事席位，這個席位將是不可撤銷的，永遠屬於我們。” 菲得·羅薩點點頭。財富是根本，而宇聯公司則是取得財富的關鍵。每個家族都靠巴結董事，從公司的錢箱裡大把大把地撈錢。但宇聯公司董事會才是真正掌握帝國大權的政治實體，他們控制了立法會中的大部份選票，因而暗中掌握了實權，可以與皇帝及其支持者分庭抗禮。 “萊托公爵可能會設法逃往沙漠邊緣的弗瑞曼人控制區，”彼得說，“或者將家人送往那個他想像中的安全區域。可通往那裡的道路卻由皇上的一個屬下把守著──那位星球生態學家，凱恩斯。你可能還記得他。” “菲得記得，”男爵說，“繼續說。” “你樂得直淌哈喇子的模樣真不怎麼樣，男爵。”彼得說。 “繼續，我命令你！”男爵咆哮道。 彼得聳聳肩。“如果一切按計劃進行，”他說，“一個標準年內，阿拉吉斯將會成為哈肯尼家族的第一個封邑。你叔叔將對該封邑行使管治權。他將可以派出自己的下屬具體管理該地。” “更多的利潤。”菲得·羅薩說。 “確實如此。”男爵說。豈止利潤。我們會成為馴服阿拉吉斯的人……除了少數躲藏在沙漠邊緣的弗瑞曼人……還有走私販子，但那些傢伙已經馴化了，跟當地的土著勞工一樣，被牢牢束縛在那顆星球上。 “而各大家族將知道，是男爵摧毀了亞崔迪家族。”彼得說，“他們會知道的。” “會知道的。”男爵喘了口氣。 “最棒的是，”彼得說，“公爵本人也會知道。其實他現在就知道。他已經能感覺到陷阱了。” “公爵確實知道，”男爵說著，聲音裡帶著一絲感傷，“但即使知道也沒辦法……這更可悲。” 男爵離開阿拉吉斯星球儀，從陰影裡走了出來，顯出身形──他是個過度肥胖的大塊頭，身穿黑色長袍。從衣服的褶皺上可以看出他身上帶著可擕式懸浮器，以托起身上的脂肪。他可能實際上重達兩百公斤，他的雙腿只能承受其中不到四分之一的重量。 “我餓了，”男爵聲如沉雷，一邊用戴戒指的手擦著突出的嘴唇，肥鼓鼓的雙眼瞪著菲得·羅薩，“叫人送飯來，親愛的。吃了飯睡覺。” |
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