魔戒3(20)_托爾金

二〇

　　驃騎王的確是在如同黃昏一般的天色中來到伊朵拉斯，只是，當時的時間其實已經接近中午了。他只在那裡暫停了片刻，讓將近百名遲來的驃騎和他們會合。在用過午餐之後，他準備再度出發，同時向他的隨扈和藹地道別。梅裡再一次的懇求，希望不要和他分開。

　　“我之前已經說過了，未來的征途並不適合史戴巴，”希優頓說。“梅裡雅達克先生，雖然你人小志氣高，但是，在我們於剛鐸將面臨的血戰中，你又能派上什麼用場呢？”

　　“誰能夠未卜先知呢？”梅裡回答：“王上，但是，既然你接受我成為您的隨扈，為什麼又不讓我和你並肩作戰？我可不願意在歌謠和傳說中，把我描述成總是被人丟在後面的可憐蟲！”

　　“我接受你的效忠是為了你的安全，”希優頓說：“同時也希望你能夠服從我的命令。我麾下的驃騎都沒辦法承載你而又跟上隊伍。如果這場戰鬥是在我的家門口發生，或許你可以名留青史，但這裡距離迪耐瑟的王城三百零六哩之遙，不要再跟我爭辯了。”

　　梅裡深深一鞠躬，悶悶不樂地轉身走開，看著眼前的馬隊。隊伍已經準備好要出發了，人們開始系緊腰帶、檢查馬鞍、安撫馬匹。有些人不安地看著逐漸降低的天空，一名騎士悄悄來到哈比人的身邊，低語道：“我們的俗諺說，‘援手往往來自意料之外的地方’，”他低語道：“我正準備伸出這樣的援手。”梅裡抬頭一看，發現對方正是他早上所注意到的那名年輕人。“我看得出來，你希望和驃騎同進退。”

　　“是的。”梅裡說。

　　騎士說：“那麼你可以跟我走，我可以載你過去，在離開這附近之前，我可以用斗篷遮住你，而這黑暗會是我們最好的掩護。你最好不要拒絕我的好意，不要多說，只管來就對了！”

　　“實在太感謝你了！”梅裡說：“大人，多謝你的援手，但我還不知道你的大名。”

　　“喔，是嗎？”騎士柔聲說：“那就叫我德海姆好了。”

　　因此，當驃騎王出發的時候，哈比人梅裡雅達克就坐在德海姆身前。兩人胯下高大俊美的溫佛拉對這多出的重量並不在乎，因為德海姆比大多數的男子要輕，但他也顯得更為結實和敏捷。

　　眾人就這麼騎向黑暗，在雪界河匯流入樹沐河的樹林附近，也就是距離伊朵拉斯三十六哩的地方，他們在該地紮營。然後他們緊接著穿越佛德，接下來是沼境，右邊則是剛鐸邊境的巨大橡樹林，在他們右邊的則是樹沐河口的沼澤。在他們不斷前進的時候，有關北方戰爭的流言也跟著傳了過來，策馬狂奔的人們前來通知東方邊境遭到突襲的消息，半獸人趁機攻進了洛汗國境。

　　“繼續！繼續前進！”伊歐墨大喊道。“我們現在回頭已經太晚了，希望樹沐河能夠保衛我們的側翼，我們必須更加快腳步。前進！”

　　希優頓國王就這麼離開了自己的國家，一哩又一哩的朝向目標邁進。驃騎們越過了一座又一座的烽火臺：加侖漢、明瑞蒙、伊瑞拉斯、那多，但烽火全都熄滅了，大地全都籠罩在灰色的微光中，眼前的魔影越來越深沉，每個人心中懷抱的希望之火也跟著漸漸熄滅。

　　【注】

　　1 哈比特拉（Hobytla）：根據語言學家的研究，哈比人這個名稱是來自於洛汗語的哈比特蘭（Hobytlan），亦即是“住洞者”。在此，該名男子用的是洛汗語稱呼梅裡。

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