魔戒3(12)_托爾金

一二

　　他們邊吃邊聊天，伊歐墨不久之後才打斷這溫馨的場面。“王上，我們出發的時間快到了，”他說：“我可以命令手下吹響號角了嗎？可是，亞拉岡呢？他的座位一直是空的，他也沒有和我們一起用餐。”

　　“我們立刻準備出發，”希優頓說：“派人通知亞拉岡大人，讓他知道開拔的時候快到了。”

　　驃騎王帶著梅裡以及貼身護衛走到號角堡的門口，驃騎們正在翠綠的平原上集結，許多戰士已經上馬了。這將會是個龐大的隊伍，驃騎王只留下極少部份守軍看守號角堡，其餘所有的兵力全都前往伊朵拉斯。昨晚已經有一千名槍兵連夜策馬趕去，但這時還有五百名左右的驃騎準備和國王一起出發，他們大部份都是西谷一帶的戰士。

　　遊俠們井然有序，沉默地坐在離其他人一段距離的空地上，每個人都佩戴寶劍、長槍和弓箭，他們披著暗灰色斗篷，兜帽遮住了他們的面孔和頭盔。他們的坐騎全都精神抖擻、抬頭挺胸，但毛髮卻沒有整理，十分雜亂。有一匹駿馬暫時還沒有騎士，那是他們從北方千里迢迢帶來的亞拉岡坐騎，它的名字叫作洛赫林。遊俠們的裝備沒有任何閃閃發光的寶石或是黃金，甚至可說是平淡無奇，身上也沒有任何的徽章或是印記，唯一的例外，是每個人的斗篷都用一枚星形的銀色領針別在左胸。

　　驃騎王登上坐騎雪鬃，梅裡坐在小馬史戴巴上，在一旁等候。伊歐墨從門內走出，亞拉岡在他身邊，賀爾巴拉距離兩人一步之遙，依舊扛著那根綁著黑布的長杆，身後則是兩名無法分辨年紀的高大男子。他們正是愛隆的兒子，幾乎沒有任何人可以分辨他們之間的不同。他們都是黑髮灰眸，擁有精靈般俊美的臉孔，銀灰色的斗篷下穿著閃亮的煉甲，金靂和勒苟拉斯緊跟在身後。梅裡的眼光無法從亞拉岡的身上移開，他彷佛一夜之間經歷了十年的歲月，他的神情凝重，面色灰敗，彷佛十分的疲倦。

　　“王上，我覺得十分擔憂，”他站在驃騎王的駿馬旁說道：“我聽說了一些詭異的消息，發現在遠方出現了新的危機。我苦思許久，恐怕此刻我必須要改變目標了。希優頓，告訴我，你們現在趕往登哈洛大概需要多少時間？”

　　“現在大約是正午之後一小時，”伊歐墨說：“我們在三天之後的傍晚就應該可以抵達，那時大概是月圓之後一天，驃騎王下令全軍集結的時間是在那之後一天。如果我們想要集結洛汗的所有兵力，時間不能再提早了。”

　　亞拉岡沉默了片刻。“三天，”他喃喃道：“那時洛汗的兵力才開始集結。我瞭解這是急不得的……”他抬起頭，看來已經下定了決心，表情不再顯得那麼猶疑不定。“那麼，王上，請您見諒，我和同胞們必須採取不同的策略了，我們必須踏上自己的道路，不再隱藏行蹤。對我來說，低調隱匿的時刻已經結束了，我們會以最短的路往東疾行，而我準備前往亡者之道。”

　　“亡者之道！”希優頓打了個寒顫。“你為什麼會提到這地方？”伊歐墨轉過頭瞪著亞拉岡，梅裡注意到，所有在一旁聽見這幾個字的驃騎，臉色似乎都變得十分蒼白。“如果真的有這條路，”希優頓說：“它的入口應該是在登哈洛，但沒有任何活人可以通過那個地方。”

　　“真可惜！吾友亞拉岡！”伊歐墨說。“我本來希望我們可以一起在戰場上馳騁；可是，如果你所尋找的是亡者之道，那我們就必須分別了，而且，恐怕永無機會在陽間會面了。”

　　“無論如何，我都必須走那條路，”亞拉岡說：“不過，伊歐墨，請記住我的話：即使魔多的千軍萬馬阻擋我們，我們也必定會在戰場上會面的。”

　　“亞拉岡大人，這是你的選擇，”希優頓說：“或許，踏上他人不敢前往的地方，就是你自己選擇的末日。這樣的分離讓我覺得非常遺憾，我的戰力也會因為你們離去而大幅削減；但是，我不能夠再拖延，我們必須馬上向山徑出發！再會了！”

　　“王上，再會！”亞拉岡說：“騎向您的勝利！梅裡，再會！這比我們追獵半獸人時希望的下場好多了，他們會好好照顧你的。勒苟拉斯和金靂會和我同行，但我們不會忘記你的。”

　　“再會！”梅裡說。他找不出其他的話好說，他覺得自己非常渺小，對方陰鬱的話語更讓他一頭霧水，覺得心情莫名的沉重。這時他比任何時刻都更懷念皮聘永遠樂天、不知死活的態度。驃騎們已經準備好了，馬匹不安地躍動；他希望大家趕快開始，把一切做個結束。

　　希優頓對伊歐墨說了幾個字，元帥舉起手大喊一聲，驃騎們同時間一起進發，構成十分壯觀的景象。他們通過聖盔渠，越過山谷，往東一轉踏上沿著山腳蜿蜒一哩左右的小徑；然後往南轉進山中，消失在眾人的目光中。亞拉岡騎向聖盔渠，看著驃騎王的部屬全都進入山谷，然後轉過身對賀爾巴拉說道：“三名我關心的人離開了，身體最小的那個是我最關心的人，”他說：“他不明白自己正騎向什麼樣的結局；但，即使他知道，他還是會堅持向前的。”

　　“夏爾的人們身材雖小，卻扮演十分重要的角色，”賀爾巴拉說：“他們不知道我們為了捍衛他們的安全付出了多少代價，但我並不感到後悔。”

　　“我們的命運現在也跟著交織在一起，”亞拉岡說：“未來也是一樣！唉！我們必須在這裡暫時分離。好啦，我必須先吃點東西，然後也和他們一樣快馬加鞭離開。來吧，勒苟拉斯和金靂！我吃飯的時候有些話要和你們說。”

　　三人一起走回號角堡，亞拉岡在大廳中依然沉默了好一段時間，其他人等著他開口。“說吧！”勒苟拉斯終於忍不住了：“說出來會好一點，可以讓你擺脫心中的陰影！從我們清晨來到這裡之後，到底發生了什麼事情？”

　　“比我們在號角堡所經歷的惡戰，還要艱苦的奮鬥，”亞拉岡回答：“兩位好友，我使用了歐散克的真知晶石。”

　　“你竟然使用了那個被詛咒的巫術之石！”金靂驚訝地大呼小叫，臉上露出擔心的表情。“你把所有事情都告訴——他了嗎？甘道夫說過千萬不能這麼做的！”

　　“你忘記你面前的人是誰了，”亞拉岡聲色俱厲地說，他的眼中閃動著光芒。“我在伊朵拉斯的子民之前，不是已經揭露了我的真實身分嗎？不，金靂，”他用比較柔和的聲音說，臉上的表情也變得輕鬆了些，他看起來像是許多天辛苦工作沒睡的人。“不，朋友們，我是晶石名正言順的主人，我本來就擁有使用它的資格和實力，至少我是這樣認為的，沒有人可以質疑我的資格。至於實力，我也並不缺少，至少勉強足夠。”

　　他深吸一口氣。“那是場艱難的掙扎，疲倦的身心很難這麼快就恢復。我和他沒有交談，最後還將晶石的使用權奪了回來，光是這樣就讓他難以忍受了，而且，他也發現我了。是的，金靂先生，他看見我了，但並非是我展現在你們面前的形貌，如果這對他有幫助，那麼我算是做錯了。但我並不這麼認為，光是知道我還活著，在這世間對抗他，我認為對他來說就是很沉重的打擊了，因為，在此之前他並不知道這件事。歐散克之眼看不穿希優頓的盔甲，但索倫則無法忘懷埃西鐸和聖劍安都瑞爾。就在他苦心擘畫，準備發動最後攻勢的這一刻，埃西鐸的後裔和聖劍出現在他眼前，我刻意讓他看見了重鑄的聖劍。他還沒有強大到足以擺脫恐懼的威脅，不，他現在會寢食難安！”

　　“但他還是擁有無比的勢力，”金靂說。“現在他下手會更不留情，不會再有任何遲疑。”

　　“忙中必定會出錯，”亞拉岡說：“我們必須對魔王施壓，不再被動的等待他出擊。兩位，當我掌控了晶石之後，我知道了很多情報。我發現敵人在剛鐸南方發動了強大的攻勢，這將會拖住米那斯提力斯大部份的援軍，如果不趕快對付這場攻勢，我估計主城將會在十天以內陷落。”

　　“那這就是它的命運了，”金靂說：“我們哪裡還有多餘的力量，又哪有可能即時抵達呢？”

　　“我派不出任何援軍，因此我必須親自前往，”亞拉岡說：“但是，只有一條路可以穿越這些山脈，讓我在一切無法挽回前即時抵達海岸，那就是亡者之道。”

　　“亡者之道！”金靂說。“這是個被詛咒的名字，我看得出來洛汗的人民也不喜歡這名字。活人能夠踏上這條道路，安全離開嗎？即使你通過了這條路，僅僅數十人又要如何擊退魔多的大軍？”

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