魔戒(119)_托爾金

一一九

　　突然間，羅里安的巨弓開始吟唱，尖銳的破空聲伴隨著精靈弓弦的彈奏聲，譜出了驅魔之歌。那有翼的怪獸幾乎就在他頭正上方開始搖晃，接著傳來沙啞的慘叫聲，那怪獸似乎就這樣落到東方的河岸邊。隨即傳來的是眾多腳步聲、詛咒聲和哭嚎聲，接著一切歸於平靜。當夜再也沒有任何的箭矢從東岸射來。

　　之後，亞拉岡率領著眾人溯河而上，他們靠著河邊摸索著，最後才來到一個淺灣。幾株低矮的樹木生長在臨水之處，在它們之後則是一道陡峭的岩坡。遠征隊決定在此等待黎明的到來，當夜再冒險前進是毫無意義的。他們不紮營也不生火，只是蜷縮在船上，等候天亮。

　　“感謝凱蘭崔爾的弓箭，和勒苟拉斯的巧手和銳眼！”金靂嚼著一片蘭巴斯，邊說道：“老友，那可真是黑暗中漂亮的一箭！”

　　“誰知道有沒有射中呢？”勒苟拉斯說。

　　“我不知道，”金靂回答：“但是我很高興那黑影沒有繼續靠近。我一點都不喜歡那情況，那讓我想到摩瑞亞的陰影，那炎魔的影子。”他最後一句話是壓低聲音悄悄說的。

　　“那不是炎魔，”佛羅多依舊為了剛剛的寒氣而渾身發抖：“那是更冰冷的妖物，我猜它是——”然後他閉上嘴，陷入沉思。

　　“你覺得怎麼樣？”波羅莫從船上跳下來，彷佛急著要看見佛羅多的臉。

　　“我想……算了，我還是不要說好了，”佛羅多回答：“不管那是什麼，它的墜落都讓敵人很失望。”

　　“看起來是這樣，”亞拉岡說。“但是我們對於敵人的動向、數量、位置都一無所知。今夜我們絕不能睡覺！黑暗可以隱藏我們的行蹤，但誰又知道白天會怎麼樣？把武器放在手邊！”

　　山姆百般無聊地敲打著劍柄，彷佛在計算著自己的手指數目，一方面，他也抬頭看著天空。“這真是奇怪，”他嘀咕著：“在大荒原和夏爾的月亮都是同一個，可是，要不是它的軌跡變了，就是我對它的記憶有問題。佛羅多先生，你還記得我們躺在瞭望臺上的時候，月亮正開始漸虧，大概是滿月之後一周。而昨天晚上，也就是我們出發之後一周，天空上高掛的還是新月，彷佛我們根本沒有在精靈王國裡面待過一樣。”

　　“是啦，我的確記得其中的三夜，之間恐怕還過了幾天，但我發誓我們絕對沒有待上一整個月。大家搞不好會覺得時光在裡面停滯了呢！”

　　“或許真的是這樣，”佛羅多說：“或許，在那塊土地上，我們是身處在一個其他地方早已流逝的時間中。我想，在銀光河帶我們回到安都因河之後，我們才重新加入了凡人的時間之中。而且，當我留在卡拉斯加拉頓的時候，我根本不記得什麼月亮的事情，只有白天的太陽和晚上的星辰。”

　　勒苟拉斯在船上變換了個姿勢。“不，時間並沒有靜止，”他說：“但變化和生長這兩樣東西並非在每個地方都一樣。對於精靈來說，世界在他們的四周移動，有極快速，也有極慢速。快速的原因是他們自己極少變動，世界相對於他們來說就快速地變個不停；慢速的原因則是因為他們自己從來不計算時間的流逝，至少不為了他們自己這樣做。對他們來說，四季的更替不過是漫長時間流中不斷重複的泡沫而已。但是，在太陽下，所有的萬事萬物都有其終點。”

　　“但是，這消耗的過程在羅里安中極為緩慢，”佛羅多說：“女皇的力量保護著一切。在卡拉斯加拉頓，雖然每個小時都似乎很短暫，卻過得很豐富，因為凱蘭崔爾配戴著精靈魔戒。”

　　“一旦離開羅里安，就不應該提到這件事，就算對我也是一樣，”亞拉岡說：“不要再說了！山姆，我的解釋是這樣的，在那塊土地上，你失去了對時間的感覺。時光快速地流逝，對我們、對精靈都一樣，外界就這麼過了一個月，而我們則是流連在美景中。昨晚你看到的是另一個月的景色，冬天幾乎已經快結束了，迎接我們的是一個沒有多少希望的春天。”

　　夜晚寂靜流過，對岸再也沒有傳來任何的聲音，一行人躲在船上，感受著天氣的變化。從南方和海岸邊飄來的濃密雲霧讓天氣變得又濕又悶，大河拍打岩岸的聲音似乎變得更近了些，頭上的樹枝也開始滴水了。

　　天亮之後，整個氣氛似乎都變了。四周的天氣讓他們覺得有些哀傷、有些溫柔。河上飄動著霧氣，白色的濃霧沖上岸邊，現在完全看不到對面的景象了。

　　“我其實不太喜歡大霧，”山姆說：“但這次的大霧對我來說是種好運的象徵，或許我們可以放心地躲開這些該死的半獸人，不用擔心他們會見到我們。”

　　“或許吧，”亞拉岡說：“但是，除非稍後霧氣稍散，不然我們也很難找到去路。如果我們要通過薩恩蓋寶，前往艾明莫爾，我們一定得找到路才行。”

　　波羅莫說：“我不明白為什麼一定要從水路通過激流，還有是堅持繼續走水路的理由。如果艾明莫爾就在前面，我們可以捨棄這些小船，往西南方走，橫越樹沐河進入我的家園。”

　　“如果我們準備去米那斯提力斯的話，當然可以，”亞拉岡說：“但我們還沒做出決定，而且，你所說的道路必定比聽起來更危險。樹沐河的河谷沼澤遍佈，濃霧對於步行、攜帶重擔的旅人來說是種要命的威脅。除非必要，我絕對不會貿然捨棄這些船隻，至少跟著河走不會迷路。”

　　“但魔王控制著東岸，”波羅莫抗議道：“就算你通過了亞苟那斯峽，不受阻擋地來到燃岩高地，那你又能夠怎麼樣？跳下瀑布，落到沼澤中？”

　　“當然不是！”亞拉岡回答：“我們可以沿著古道將船搬運到拉洛斯瀑布之下，然後再走水路。波羅莫，你是不知道還是刻意忘記了北梯坡，以及阿蒙漢山上在遠古王朝時興建的王座？至少在我決定進一步的旅程之前，我一定要去那邊看看。或許，我們在那邊可以看到進一步的跡象，足以引導我們下一步的旅程。”

　　波羅莫十分堅持，但到了最後，不管目的地是哪裡，很顯然佛羅多都會跟隨亞拉岡，他只好放棄了。“米那斯提力斯的人，不會在朋友有需求的時候捨棄他們，”他說：“而且你們如果想要前往燃岩高地，會需要我的力氣。我願意前往那個高地，但不會再繼續往前。從那邊我就會掉頭回家，就算我的協助沒有贏得任何的友誼，我也會孤身一人回去。”

　　天色漸明，大霧稍稍退去了一些。眾人一致決定亞拉岡和勒苟拉斯必須先上岸，其他人則留在船上。兩人想要找到一條可以帶著三艘船和行李繞過激流，前往之後平順河面的道路。

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