魔戒(118)_托爾金

一一八

　　“或許吧，”佛羅多說：“我可能會用‘長了眼睛的行李’來形容你。你可以值夜，但你必須答應我，如果什麼事情都沒有發生，請在半夜叫醒我。”

　　半夜，佛羅多從沉睡中被山姆搖醒。“我真不想叫醒你！”山姆壓低聲音說。“但你是這樣交代我的。沒什麼特別的，至少沒有太特別的事情可以向你報告。不久之前我聽見有水聲和嗅聞的聲音，不過，半夜在河邊本來就經常聽到這類的怪聲音。”

　　他躺了下來，佛羅多裹著毯子坐起來，努力驅趕走睡意。時間一分一秒過去，什麼事情都沒有發生。就在佛羅多正準備屈服于瞌睡蟲時，一個黑色的身影悄悄溜上岸，撥開草叢，走上大夥沉睡的地方。那雙發光的大眼四下看著，最後直勾勾地固定在佛羅多身上。對方距離佛羅多不到一兩呎，他可以清楚地聽見那生物的呼吸聲。佛羅多猛地站起來，拔出寶劍刺針。那雙眼睛立刻就消失了。在一陣嘶嘶聲之後，水花四濺，那個如同浮木一般的身體就悄無聲息地往下游繼續漂去。亞拉岡翻了個身，立刻坐了起來。

　　“怎麼一回事？”他低聲問道，邊走到佛羅多身邊。“我睡覺的時候感覺到有不對勁，你為什麼拔劍？”

　　“咕魯，”佛羅多回答：“我猜是他。”

　　“啊！”亞拉岡說：“原來你也聽到了那無時無刻出現的腳步聲？它一路跟蹤我們穿越摩瑞亞，最後來到甯若戴爾。自從我們上船之後，他就趴在浮木上，手腳並用地往前劃。有一兩次，我試著在晚上抓住它；但是它比狐狸狡猾，比泥鰍更滑溜，我希望這場漫長的河上旅程可以讓它放棄，但它的水性實在太好了。我們明天最好快一點，你先躺下去吧，今晚就由我來守夜了。我真希望可以抓到那個爛傢伙。我們可能可以好好利用它。不過，如果不行的話，我們必須要想辦法擺脫它。它很危險，除了半夜試圖不軌之外，還有可能吸引要命的敵人跟過來。”

　　咕魯當天晚上，連個鬼影子都沒有再露出來，在那之後，眾人變得更加小心謹慎，但卻沒有再發現任何咕魯的蹤影。如果它還緊追不捨，那麼它真的非常聰明狡猾。在亞拉岡的指揮下，他們用力地划船，看著兩邊的河岸快速掠過。但是，他們對於四周的環境沒有多少機會認識，因為大部份的時間都是晝伏夜出，白天用來休息和恢復精神，同時盡可能的隱藏行蹤。就這樣平安無事地過了七天。

　　天空依舊是悶灰色，唯一的風是從東方吹過來的。隨著天色逐漸轉暗，晚霞的餘暉也讓天空變得萬紫千紅，無比絢爛。接著，一彎新月照在遠方的湖泊上，映射出潔白的光芒來。山姆看著眼前的景象，雙眉緊鎖。

　　次日，河流兩岸的風景都開始急速地變化，河岸的地勢開始升高，變得岩石處處。很快地，他們就來到了一塊山丘遍佈的區域，兩旁的斜坡都被掩埋在大量的荊棘、藤蔓和蕨類植物之下。在那地形之後則是低矮的懸崖，長滿長春藤的石柱，在懸崖之後則是在強風之下顯得奄奄一息的樅樹。他們正越來越靠近艾明莫爾，也就是大荒原南端的區域。

　　懸崖和石柱上棲息著許多的飛鳥，眾人頭上一整天都盤旋著各式各樣的鳥類，彷佛天空上無時無刻掛著一團黑雲。當天紮營休息的時候，亞拉岡不安地看著頭上的飛鳥，擔心是否咕魯做了什麼事情曝露了他們的行蹤。稍後，等到太陽開始落下，眾人正準備收拾行李出發時，亞拉岡突然發現天上有只大鳥盤旋著，慢慢地飛向南方。

　　“勒苟拉斯，那是什麼？”他指著北方的天空說：“像我想的一樣，那是只飛鷹嗎？”

　　“是的，”勒苟拉斯說：“那是只飛鷹，是只在狩獵的飛鷹。不知道這代表了什麼意義，它距離平常的山脈棲息地實在太遠了。”

　　“我們等到天全黑之後再出發。”亞拉岡說。

　　緊接著是他們旅程的第八天晚上，當天十分寂靜，一點風也沒有，灰濛濛的東風已經停止了，新月早早落下，天空還算清澈，南方有著發出微光的雲朵聚集，西方則有許多閃耀的星辰。

　　“來吧！”亞拉岡說：“我們今晚是最後一次乘著夜色旅行了，因為接下來的河道我就不熟悉，因為我從未走水路來過這附近，從這邊到薩恩蓋寶之間的河況我都不確定。如果我猜得沒錯，我們眼前還有很長的道路要走。即使在我們到達激流之前，還有很多危險的地方，河中央的岩石和孤島都是我們必須避免的危險，我們得要小心翼翼，不能夠劃得太快。”

　　由於山姆在第一艘船上，因此他肩負起瞭望員的工作，他眨也不眨地瞪著眼前的景象。夜色越來越暗，但天空上的星辰卻發出奇異的光芒。時間快到午夜，他們已經漂流了一段時間，沒有機會使用船槳。突然間，山姆開始大叫，幾碼之外的河中浮現黑色的輪廓，眾人都可以聽見激流流動的聲音。一道強大的水流將眾人沖往東邊河岸比較沒有阻擋的河道去。當他們被衝開的時候，大家都看見眼前是眾多白花花的水沫所構成的湍急河流，中間有著鋒利的岩石，如同利齒一般地阻攔任何大意的旅人，而現在小舟全都擠在一起。

　　“喂！亞拉岡！”波羅莫的小舟在急流中撞上帶頭的小船：“這太瘋狂了！我們不可能在夜間硬闖急流，不管是黑夜或是白天，薩恩蓋寶的激流不是小舟可以度過的。”

　　“後退，後退！”亞拉岡大喊：“轉回頭！快點轉回頭！”他把槳用力插入水中，試著固定住船身，邊開始靠岸。

　　“我的計算出錯了，”他對佛羅多說：“我不知道我們已經走了這麼遠，安都因的流速比我預估的快多了，薩恩蓋寶一定就在眼前了。”

　　他們好不容易才把船控制住，慢慢地轉回頭；但當他們想要逆流而上的時候，他們就被水流衝開，慢慢漂向河東岸，在黑暗中，那裡似乎透露著不祥的氣息。

　　“全部的人用力劃！”波羅莫大喊著：“快劃！不然我們就會擱淺了。”就在同一瞬間，佛羅多感覺到船底擦過岩石，發出讓人牙齦發酸的摩擦聲。

　　就在那一刻，他們聽見弓弦彈開的聲音，幾支箭冷不防地射向他們。一支箭正中佛羅多的胸口，使他往後一彈，不小心弄丟了手上的槳；幸好，他衣服底下的鎖子甲擋住了這攻擊。另一支箭射穿了亞拉岡的兜帽，第三支箭則是牢牢地釘在第二艘船的船舷上，距離梅裡的手只有幾吋。山姆這才看見有許多黑影在東方河岸邊跑來跑去，他們似乎非常靠近。

　　“Yrch！”吃驚的勒苟拉斯用自己的語言說道。

　　“半獸人！”金靂大喊道。

　　“我敢打賭這是咕魯安排的，”山姆對佛羅多說：“選的地方還真好，大河似乎就把我們一直推到他們懷抱裡。”眾人全都彎下身，拼命地劃槳，連山姆都卷起袖子幫忙，他們擔心隨時會有黑羽箭再度落到任何人的身上。許多支箭飛過他們四周，落入河中，但再也沒有任何一支射中目標。天色雖然暗，但對於習慣夜視的半獸人來說，應該沒有多大的問題，而且，在微弱的星光下，他們一定是很明顯的標靶。唯一的可能，就是羅里安的變色斗篷和灰色的精靈小舟融入夜色之中，挫敗了魔多射手的威脅。

　　他們一槳一槳地努力劃著，在黑暗中很難確定自己到底有沒有在移動？不過慢慢地，水流漸漸趨緩，東岸的陰影也被他們拋進夜色當中。最後，他們終於再度回到河中央，也避開了嶙峋的怪岩，然後他們拼盡最後一絲力氣，劃向西岸。在河邊的灌木陰影保護之下，他們把船暫停在河邊，想要獲得喘息的機會。

　　勒苟拉斯放下槳，拿起羅里安的長弓，一溜煙地跑上岸邊。他彎弓搭箭，瞄準著對岸的黑暗陰影。隨著他的每一箭射出，對岸就會傳來一聲慘叫，但從這邊什麼都看不見。

　　佛羅多抬頭看著那名正搜尋著目標的勒苟拉斯，他沐浴在星光下，散發出如同聖人一樣高潔的氣息。但是，從南方突然飄來一大朵烏雲，遮蔽了這些星光，眾人被恐懼所包圍。

　　“伊爾碧綠絲！姬爾松耐爾！”勒苟拉斯歎著氣，抬頭往上看。在此同時，一塊如同烏雲般黑暗的形體從南方的闇雲中飄出，快速地飛向遠征隊的成員，遮擋住所有的亮光。很快地，底下的人開始看清楚，那是只巨大的有翼怪獸，如同黑夜中的黑洞一般吸去所有的光線。對岸響起了驚天動地的歡呼聲，佛羅多覺得一陣寒意流過，讓他心臟快要停止；這種恐怖的寒意如同他肩膀上的舊傷，毫不留情地讓他全身宛如浸泡在冰水中一樣。他趴了下去，準備躲起來。

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