魔戒(89)_托爾金

八九

　　“卡雷德——薩魯姆的湖水幽黑，”金靂說：“奇比利——那拉的山泉冰寒澈骨。我一想到很快就可以見到它們，一顆心就忍不住微微顫抖。”

　　“願你看到它們時心中充滿喜樂，我的好矮人！”甘道夫說：“但不管你怎麼想，我們都不能夠待在那座河谷內。我們必須秘密沿著銀光河深入樹林，前往大河邊，然後……”

　　他暫停下來。

　　“然後到哪裡呢？”梅裡問道。

　　“最後會到達我們的終點，”甘道夫說：“我們不能夠看太遠。讓我們先慶祝旅程第一階段的完成吧。我想我們今天一整天都可以在此休息。和林有種讓人安心的氣氛。如果精靈曾經住過一個地方，必定要有極大的邪惡之力，才能夠讓大地完全遺忘他們帶來的喜樂。”

　　“的確，”勒苟拉斯說：“但此地的精靈對我們這些居住在森林的精靈來說是很陌生的，而這裡的草地和樹木也都忘卻了他們。我只聽見岩石低語著：‘他們將吾等深掘、以吾等塑造出完美的景象、建造出高聳入雲的建築；但他們已經消逝了。’他們已經消失很久了。許久以前，這些精靈就已經踏上出海的船隻，離開了此處。”

　　那天早晨，他們在濃密冬青樹的環繞下，於山谷中燃起了營火，那一頓晚餐和早餐的綜合餐是他們出發以來最快樂的一餐。他們吃完之後並不急著上床，因為他們有整夜的時間可以休息，要等到第二天傍晚才會再度出發。只有亞拉岡一言不發，來回走動。不久之後，他離開了眾人，站到一塊高地上。他站在樹木的陰影下，看著西方和南方，彷佛側耳傾聽著什麼。然後，他回到山谷邊緣，俯瞰著其他人笑鬧交談的樣子。

　　“神行客，怎麼搞的？”梅裡抬頭大喊：“你在找什麼？難道你很懷念冰冷的東風嗎？”

　　“不是這樣的，”他回答：“但我覺得好像少了什麼東西。我曾經在不同的季節來過和林。此地雖然沒有人煙，但有許多其他生物無時無刻地喧鬧；特別是鳥類。但是，現在，除了你們之外萬籟俱寂，我可以感覺到有什麼不對勁。方圓數哩之內都沒有任何聲音，你們的話聲似乎在這一片空曠中造成回聲，我不明白。”

　　甘道夫饒富興味的抬起頭：“你猜是什麼原因呢？”他問道：“有沒有可能是因為看到四名哈比人，還有我們這幾種極少出現的生物才讓它們噤若寒蟬？”

　　“我希望有這麼簡單，”亞拉岡說：“但我有種不安、恐懼的感覺，是以前我在此地從未感受到的狀況。”

　　“那麼我們得更加小心一點，”甘道夫說：“如果你和遊俠同行，就務必要聽他的話。如果這名遊俠又剛好是亞拉岡，那就更確定了。我們必須設立哨兵，減低音量，開始休息。”

　　那天輪到山姆站第一班哨，但亞拉岡還是陪著他一起熬夜。眾人盡沉沉睡去。四野的沉寂現在連山姆都能清楚地感覺到：他們可以聽見眾人的呼吸聲，山姆甚至可以聽見自己關節動作的聲音。他們被一片死寂所包圍，頭上是一片清朗的天空，太陽也悄無聲息地往西方走。在南方出現了一個黑點，漸漸變大，如同煙霧一般地被吹向北方。

　　“神行客，那是什麼？看起來不像是烏雲。”山姆壓低聲音，對亞拉岡耳語道。對方沒有回答，只是專注的瞪著天空。不久以後，連山姆也看清楚到底是什麼東西正在靠近。一大群黑壓壓的鳥以高速飛行，不停的翻滾、打轉，彷佛在搜尋著什麼東西，而且這群鳥還越來越靠近。

　　“趴下不要動！”亞拉岡拉著山姆躲進冬青樹的陰影中。有一整群的飛鳥脫離了主隊，朝著這塊高地飛來。山姆認為它們是某種巨大的烏鴉，當它們飛過眾人頭上時，密集的數量連天地也被黑影給遮蔽了，空中不停傳來刺耳的呱呱聲。

　　它們漸漸飛遠，朝著北方和西方散去，天空也恢復原來的清澈。亞拉岡這才站起來，立刻飛奔向前，並且叫醒甘道夫。

　　“有一大群的烏鴉，在迷霧山脈和灰泛河之間飛翔，”他說：“它們剛飛過和林上空，它們不是出沒在此地的生物，而是來自於登蘭德一帶。我不知道它們的目的是什麼，或許是逃離南邊的危險；但我認為它們是在監視這塊土地。我也看見了天空有許多飛鷹翱翔。我認為今天晚上應該繼續出發，和林不再是我們的避風港：它已經受到監視了。”

　　“所以，紅角隘口多半也是一樣，”甘道夫說：“我們怎麼可能悄悄通過那裡？唉，只能等到事情臨頭時再來擔心了。至於說天一黑就行動這件事，我也同意你的看法。”

　　“幸好我們的營火沒有多少煙，而且在那些烏鴉出現之前，也已經快熄滅了，”亞拉岡說：“我們最好趕快把營火熄滅，不要再點燃。”

　　“哼，真是的！”不能生火和晚上必須出發的壞消息，讓下午剛醒來的皮聘立刻陷入情緒低潮：“只是一群烏鴉而已！搞什麼鬼嘛！我本來還以為今晚可以好好吃頓熱的。”

　　“這樣說吧，你可以繼續期待下去，”甘道夫說：“未來可能有很多意外的大餐呢。我自己只想要有根煙斗抽抽，有火堆暖暖腳。幸好有一件事是確定的：越往南走天氣就會越暖。”

　　“恐怕到時會太暖了，”山姆對佛羅多抱怨道：“但我開始認為這也該是看見火山，或是走到大道盡頭的時候了。我剛剛還以為這個紅角山就是人家說的火山，但是在金靂講了一堆之後，我才知道不是。他可還真愛講喀拉喀拉的矮人語！”地圖和山姆的小腦袋就是犯沖，這些遙遠的事物更是嚴重干擾了他對距離的概念。

　　一整天遠征隊的成員都低調行事。那些黑色的飛禽一次又一次在他們頭上盤旋。不過，等到太陽漸漸西沉時，它們才全都消失在南方。天色一黑，眾人就立刻出發。現在他們把方向改變為面向東，朝向卡蘭拉斯山的方向前進。太陽的餘暉依舊照在卡蘭拉斯的山坡上，映射出炙紅的光芒來，白色的星斗一顆接一顆地跳進漸暗的天空中。

　　在亞拉岡的引導之下，他們來到了一條易走的小徑上。佛羅多覺得這似乎是條遠古道路的遺跡；應該是曾經從和林通往隘口，經過完整規劃的道路。滿月從山后升起，蒼白的光芒讓岩石投射出深邃的黑影。很多岩石看起來似乎經過人力的雕鑿，但現在卻幽怨地橫躺在毫無人煙的荒郊野外。

　　夜色漸深，當佛羅多抬頭看著天空時，正好是黎明前最寒冷的時刻。突然間，他感覺到空中的星辰似乎被某種黑影遮蔽了，彷佛它們消失了瞬間，又再度回復到這個世間。他打了個寒顫。

　　“你有看到什麼東西經過嗎？”他低聲詢問就在前面的甘道夫。

　　“沒看到，但我也感覺到了那股不知名的力量，”他回答道：“或許那不是什麼，只是雲朵而已。”

　　“那麼它的速度還真快，”亞拉岡喃喃自語著：“而且還不需要跟著風的方向走。”

　　當晚沒有再發生任何的事情，次日一早的曙光甚至比前一天還要明亮。但空氣又恢復了原先的冰冷，且又吹起了東風。他們繼續跋涉了兩晚，沿著蜿蜒的小路繼續往山裡面走。山勢越來越高、越來越靠近。到了第三天的早晨，卡蘭拉斯就矗立在他們面前，巨大的山峯頂尖覆蓋著積雪，兩旁卻是裸露的陡峭懸崖，在陽光下彷佛沾血似的泛著紅光。天色有些陰暗，太陽顯得無精打采。風現在是從東北方吹來。甘道夫嗅了嗅，回頭看著大家。

　　“我們身後正在邁入深冬，”他悄悄的對亞拉岡說：“北方的山脈積雪比以往都還要多，連隘口的部份也被阻擋了。今晚應該就朝向紅角隘口走，我們可能在路上被發現，或是在狹窄的隘口受到阻礙；但我認為，天氣可能是最大的敵人。亞拉岡，你還是堅持這條路嗎？”

　　佛羅多偷聽到兩人的對話，很明顯這是從旅程剛開始就爭論不停的話題。他緊張地聽著。

　　“我從一開始就沒有堅持任何東西，甘道夫，你應該也清楚才對，”亞拉岡回答道：“隨著我們的推進，未知或已知的危險都會越來越多。但我們還是得繼續下去，把時間耽擱在山脈中沒有多大的用處。再往南的道路上連隘口都沒有，我們只能走山路；要過很長一段距離之後才有洛汗隘口。由於你帶給我們有關薩魯曼的壞消息，所以我對那裡也抱持著存疑的態度。誰知道牧馬王的將軍們現在聽從誰的號令？”

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