魔戒(86)_托爾金

八六

　　§2-3 魔戒南行

　　當天稍晚時，哈比人們在比爾博的房間中舉行了一個小小的聚會。梅裡和皮聘一聽到山姆悄悄溜進會議中，竟然還被選為佛羅多的夥伴時，兩人都覺得忿忿不平。

　　“這真是太不公平了，”皮聘說：“愛隆竟然沒把他扔出來，用鏈子綁起來，反而用這種超棒的待遇獎勵他！”

　　“獎勵！”佛羅多大惑不解地回答：“我實在沒辦法想像比這個還要嚴厲的懲罰了。你一定又沒有動腦想了；註定絕望的旅程，這算是獎勵？我昨天還夢到我的工作終於結束，可以永遠在這邊休息了哩。”

　　“這也難怪，”梅裡說：“我也希望你可以，但我們羡慕的是山姆，而不是你。如果你決定要去，對我們來說，即使是留在瑞文戴爾，也都是最嚴厲的懲罰，我們和你同生共死了這麼長一段時間，我們想要繼續下去。”

　　“這就是我的意思，”皮聘說：“我們哈比人得要團結起來才行，除非他們把我綁起來，否則我死也要去，隊伍中得要有些足智多謀的傢伙才行。”

　　“這位皮瑞格林·圖克老兄，那你一定沒有份！”甘道夫從窗戶探頭進來說道：“你們別杞人憂天啦，一切都還沒有決定啦！”

　　“還沒決定！”皮聘大喊：“那你們剛剛在幹嘛？一夥人關起門來密商了好幾個小時。”

　　“就是講話而已，”比爾博說：“我們講了很多話，每個人都有自己讓人驚訝的故事，連老甘道夫都不例外。我猜勒苟拉斯有關咕魯逃跑的消息讓他嚇了一跳，雖然他偽裝得很好。”

　　“你猜錯了，”甘道夫說：“你那個時候不專心。我已經從關赫口中聽到了這個消息。如果你真的想要知道，真正讓人大吃一驚的是你和佛羅多，我可是唯一倖免於難的老傢伙哪。”

　　“好吧，總之，”比爾博說：“除了會有可憐的佛羅多和山姆之外，其他一切都還沒有決定。如果不是我堅持的話，恐怕連這個結果都無法達成。不過，如果你問我的意見，我會猜愛隆等到情報回來之後，會派出不少人。甘道夫，他們出發了嗎？”

　　“是的，”巫師說：“有些偵察員已經出發了。明天會有更多的精靈出發，他們會和遊俠們聯絡上，甚至是和幽暗密林中瑟蘭督伊的屬下會合。在作出任何決定之前，我們必須收集所有的情報。佛羅多，高興起來吧！你可能會在這邊待上很長一段時間。”

　　“啊！”山姆悶悶不樂地說：“我們可能會等到冬天呢。”

　　“這也沒辦法，”比爾博說：“佛羅多小朋友，這有部份是你的錯，你堅持要等到我生日才出發。我實在忍不住要說，這真的是種怪異的紀念方式，那可不是我會讓塞巴人住進袋底洞的日子。反正，狀況就是這樣啦，我們沒辦法等到明年春天，也不能在情報回來之前出發。

　　當霜雪漫天飛舞，
　　落葉掉盡，池水黑烏，
　　霜凍的岩石因而暴裂，
　　親臨荒野，目睹惡寒肆虐。
　　這些，恐怕是你的宿命了。”

　　“我擔心的確是這樣的，”甘道夫說：“在我們確認黑騎士的行蹤之前，不能貿然出發。”

　　“我還以為他們都在洪水中被消滅了。”梅裡說。

　　“光是那樣不足以摧毀戒靈，”甘道夫說。“他們體內擁有魔王的力量，因此，他們和他是命運共同體。我們只能希望他們都失去了坐騎，被揭穿了偽裝，暫時減低他們的危險性，但我們一定得絕對確認才行。在此同時，你應該試著放鬆，忘記這些負擔，佛羅多。我不知道我能不能夠幫上忙，但我願意和你分享這句話。有人說隊伍中需要足智多謀的人才，他說的對，我想我應該會跟你一起走。”

　　佛羅多一聽到這句話，立刻露出狂喜的表情，讓甘道夫跳下窗臺，脫下帽子跟大家鞠躬。“我只是說‘我想’應該會跟你一起走，一切都還沒決定呢。愛隆對這件事會有很多意見，還有你的朋友神行客，這讓我想到一件事，我得趕快去見愛隆。”說著，他人就離開了。

　　“你覺得我還可以在這邊待多久？”等到甘道夫走後，佛羅多對比爾博說。

　　“喔，我不知道。我在瑞文戴爾不會算日子，”比爾博說：“但我敢打賭應該會很久，我們總算有時間可以好好聊聊了。幫我寫完這本書，順便開始一本新書怎麼樣？你想到結局了嗎？”

　　“是的，好幾個結局，但每個都是又黑暗又恐怖。”佛羅多說。

　　“喔，這樣可不行！”比爾博回答道：“書一定要有好結局才行。這樣你覺得如何：‘他們定居下來，從此過著幸福快樂的生活。’”

　　“如果可能的話，我想這會很不錯的。”佛羅多說。

　　“啊！”山姆插嘴道：“但他們要住在哪裡呢？這點我經常忍不住想到。”

　　經過一段時間，哈比人還是談論著過去的旅程和眼前的危險；不過，瑞文戴爾的威力慢慢發揮效用，恐懼和緊張都融化消退。不管未來是好是壞，都沒有被遺忘，只是暫時無法影響人們現在的心情。他們開始覺得精力充沛、希望滿懷，每天都盡情享受人生，品味美食，聆聽每一句對話和歌謠。

　　日子就這樣一天天過去，每天都是清朗的早晨，每晚都有著清澈的天色和涼爽的天氣。但秋天快要結束了，金黃色的光芒慢慢被銀白色的光芒所取代，落葉從光禿禿的樹上掉下，冰寒刺骨的東風開始從迷霧山脈上吹下。獵戶之月星座在天空中綻放光明，遮掩了其他的小星星，但在南方，有一顆紅色的星斗越來越亮，即使是月光都無法遮掩其鋒芒。佛羅多每天都可以看見，它像是只永不疲倦的巨眼，俯瞰著世間的一切。

　　哈比人幾乎在愛隆的居所住了兩個月之久，秋天也跟隨著十一月的腳步消逝，慢慢地進入十二月。偵察員們這才開始回到出發點。有些人越過狂吼河，前往伊頓荒原，其他人則是往西走，在亞拉岡和遊俠的協助下，搜索了灰泛河流域，一直到塔巴德附近，該處是北方大道越過灰泛河的一座廢棄小鎮。其他的探子則是往東和往南走，有些人越過了迷霧山脈，進入幽暗密林，其他的人沿著溪流來到格拉頓河的源頭，跟著踏上大荒原，越過格拉頓平原，最後來到了瑞達加斯特的故鄉。瑞達加斯特不在該處。於是他們又越過被稱做丁瑞爾天梯的陡坡，回到原地來。愛隆的兩個兒子伊萊丹和伊羅何是最後回來的兩個人，他們沿著銀光河前往一個陌生的國度；但他們不肯對愛隆以外的任何人透露任務的目的。

　　這些信差們完全沒有發現黑騎士或是魔王其他爪牙的蹤影，即使是迷霧山脈的巨鷹也沒有更新的情報，也沒有人聽到有關咕魯的消息，但野狼們依舊在聚集，又重新開始在大河沿岸狩獵。距離渡口不遠的地方，很快就發現三匹淹死的馬屍；在底下急流的岩石上搜尋者又發現了五具屍體，還有一件破爛的黑斗篷。除此之外，就沒有任何黑騎士的蹤跡了，人們也感應不到他們的存在，看來，他們似乎已經離開了北方。

　　“我們已經追蹤到了九名中的八名，”甘道夫說：“現在沒有辦法太早下定論，但是我認為這些戒靈可能四散各地，被迫放棄形體，儘快回到魔多的主子身邊。”

　　“如果是這樣，可能還要再隔一段時間他們才會四出狩獵。當然，魔王還有其他的爪牙。不過他們也都必須大老遠地跑到瑞文戴爾來，才能追蹤到我們的形跡。如果我們夠小心，他們連這些都很難找到，我覺得不應該再拖延了。”

　　愛隆召集了所有的哈比人，他面露憂鬱地看著佛羅多。“時候到了，”他說：“如果魔戒必須離開這裡，它必須要立刻出發。但任何和它一起離開的人，不能期待會有大軍或任何的武力支持。他們必須要孤軍深入魔王的領土。佛羅多，你依舊願意擔任魔戒的持有者嗎？”

　　“我願意，”佛羅多說：“我會和山姆一起走。”

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