魔戒(25)_托爾金

二五

　　他們又再繼續走了三小時才開始休息。夜空清澈、冷冽，星光燦爛，山谷和溪流中的霧氣漂浮而出，環繞著山區；瘦弱的樺樹遮蔽了天空，成為他們的屋頂。他們吃了簡單的晚餐（對哈比人來說不太豐盛），然後就繼續前進，他們很快就踏上一條隨著山勢起伏的小路，在前方的黑暗中就是他們的目標：巨木廳、史塔克和巴寇伯理渡口。小徑漸漸遠離主要幹道，繞過綠丘，通往夏爾東部一個杳無人煙的地方。

　　過了一陣子之後，他們踏上一條被高大樹木包圍的道路，此處唯一的聲響就是樹葉的沙沙聲，這裡伸手不見五指。在遠離了人煙之後，起初他們試著聊天或是哼歌，然後默默不語地繼續走著，皮聘開始脫隊。最後，當他們開始攀爬一個陡坡時，他停下腳步開始打哈欠。

　　“我好想睡覺，”他說：“再不休息，我可能就要滾下山了。你們要站著睡覺嗎？都快半夜了。”

　　“我還以為你喜歡在晚上健行，”佛羅多說：“不過沒關係，反正也不急。梅裡以為我們後天才會到，我們還有將近兩天的時間。等一下找到合適的地點，我們就馬上休息。”

　　“這裡常吹西風，”山姆說：“如果我們可以到山丘的另一邊，應該就可以找到有遮蔽的舒服平地，大人。如果我沒記錯，前面就有些柴火。”山姆對哈比屯方圓二十哩的地理都瞭若指掌，但這也是他的極限了。

　　他們剛越過山丘，就找到了一堆柴火。三人離開道路，走到有著濃郁樹林香氣、被黑暗包圍的一塊平地上。他們收集了一些松針和枯木，在一棵大樹下點起熊熊的營火。在營火旁坐了一陣子，三人紛紛開始打盹。接著，每人都找個樹幹舒服的角落靠下來，包著毯子和衣服迅速進入夢鄉。他們並沒有派人守夜，連佛羅多也不擔心，因為他們還在夏爾的核心地帶。當火焰漸漸熄滅的時候，甚至還有幾個生物跑過來嗅嗅他們。一隻狐狸奔過林蔭，就停下腳步聞聞他們。

　　“哈比人！”它想：“哇！接下來還會有什麼怪事？我在這裡看過各種各樣的事情，但我可從來沒看過有哈比人在樹下睡覺。而且是三個人！一定有什麼不可告人的事。”它說的沒錯，但日後的發展它就沒有機會知道了。

　　蒼白、黏膩的清晨又再度降臨。佛羅多先醒了過來，發現背後的衣服被樹根弄破了個洞，脖子也覺得很僵硬。“散步、健行！我怎麼落到這種下場？”他想。這是每次在冒險開始之前必有的牢騷。“我那美麗的羽毛床賣給了塞克維爾巴金斯家！這些樹根可真是不錯的替代品。”他伸了個懶腰。“大家起床啦！”他大喊：“太陽照屁股嘍！”

　　“有什麼好照屁股的？”皮聘從毯子裡露出一隻眼睛說：“山姆！九點半之前弄好早餐！洗澡水熱好了嗎？”

　　山姆睡眼惺忪地跳了起來。“不，大人，還沒弄好，大人！”他說。

　　佛羅多一把將皮聘的毯子搶走，逼他醒過來，自己則走到樹林邊。太陽已經從東方升起，照耀在樹林裡濃重的霧氣上。秋日的樹木被沾染上金紅，彷佛是在無邊的海洋中航行的帆船。他們腳底下就是通往一座河谷的陡坡和小徑。

　　當他回來的時候，山姆和皮聘已經升起了炙烈的火焰。“水！”皮聘大喊：“水在那裡？”

　　“我口袋裡面又沒有裝水。”佛羅多說。

　　“我們以為你是去找水的，”皮聘忙著擺設食物和杯子。“你最好現在趕快去。”

　　“你也跟我來，”佛羅多說：“記得把裝水的瓶子都帶來。”山腳下就有一條小溪，兩人在一座灰岩下的小小瀑布中裝滿了水。那裡的水真是沁涼，兩人忍不住把自己的手臉沖了沖。

　　一行人用完早餐，整理好背包之後，大概也十點左右了，天氣已經開始變熱。他們走下斜坡，跨過小溪，越過另一座山丘的邊坡。這麼一段折騰之後，他們的斗篷、毯子、水、食物和其他裝備已經成了嚴重的累贅。

　　經過上午這麼一走，他們明白今天恐怕不會太輕鬆，走了幾哩之後，路才開始往下斜。之前他們越過了曲折的羊腸小徑，現在終於開始往低處走。他們面前是樹叢林立的平原，地平線的盡頭則是呈現褐色的樹林，他們所看到的是林尾，再過去就又是烈酒河。道路在他們面前來了個大轉彎，彷佛弓弦一般的彎曲。

　　“這路怎麼好像永遠走不完？”皮聘說：“我走不動啦，現在吃午飯正好。”他坐在路邊，看著一片迷蒙的遠方，那裡就是他過了大半輩子的地方，還有那條熟悉的河流。山姆站在他面前，他睜大了雙眼楞楞地看著，遠方的景象是他從來沒有看過的。

　　“精靈們會不會住在那森林裡面？”他問。

　　“我沒聽說過。”皮聘說，佛羅多沉默不語，他也朝向東方看去，似乎從來沒見過此風景一般。突然間，他開口了，彷佛自言自語地緩緩吟道：

　　大路長呀長，
　　從家門伸呀伸。
　　大路沒走遠，
　　我得快跟上，
　　快腳跑啊跑，
　　跑到岔路上，
　　四通又八達，川流又不息，
　　到時會怎樣？我怎會知道。

　　“這聽起來很像老比爾博的詩歌耶，”皮聘說：“還是你的仿造之作？聽起來實在無法讓人心情振奮。”

　　“我不知道，”佛羅多說：“它突然出現在我腦海中，彷佛是我作的一般；但也有可能我多年前聽過這歌謠。這的確讓我想起比爾博離開前最後的幾天，他經常說世上只有一條大路，就像大河一般，每個人的門口都是山泉的發源地，每條岔路都是大河的支流。‘佛羅多，一踏出門口就必須提高警覺！’他曾經說：‘你一踏上大路，如果不注意自己的腳步，就不知道自己會被沖到哪裡去。你知道這就是通往幽暗密林的道路嗎？如果你不把持住，它可能會把你送到孤山去，甚至會是更遠、更糟糕的地方！’他每次都站在袋底洞的前門對我說，尤其是當他健行回來之後更是如此。”

　　“這樣啊，至少大路有一個小時的時間沖不到我。”皮聘解下背包說。其他人立刻見賢思齊，把背包放在路邊，小腳則伸在路上。在休息一會兒之後，他們用了頓豐盛的午餐，然後又繼續狠狠地休息一陣子。

　　太陽開始漸漸西沉，午後陽光懶洋洋地照在下坡的路上，到目前為止，他們在路上什麼人也沒遇到。這條路不適合車輛行走，因此人煙稀少，平常也沒有多少人會去林尾這個地方。他們心情輕鬆地慢跑了一個多小時，山姆卻突然停下來露出警覺的神情。他們已經到了平地，之前百轉千折的道路現在是平坦筆直的大道，兩邊是怡人的草地，森林邊同時點綴著幾棵高大的樹木。

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