魔戒前傳(63)_托爾金

六三

　　在那間屋子裡，他的疲倦很快就消失了，他不論早晚，都和精靈們歡笑歌唱。不過，即使是這樣的地方也不能夠延緩他回家的腳步，他的心中還是只有老家的影像。因此，在過了一周之後，他和愛隆道別，並且送給他一些小禮物，接著比爾博就和甘道夫一起離開了。

　　當他們離開山谷的時候，西方的天空變得一片昏暗，風雨成了他們返鄉的最後一個節目。

　　“五月好時光！”當雨點打在比爾博的臉上時，他引用精靈的歌詞說道：“我們現在已經離開了傳說，朝向回家的路上。我想，這就是鄉愁的滋味。”

　　“眼前還有很長一段路。”甘道夫說。

　　“但這已是最後一段了。”比爾博回答。

　　他們來到了標示著野地邊境的那條河，越過了陡峭兩岸之前的渡口，或許你還記得這邊。由於夏天將近，雪水融化和近來的大雨，河水變得湍急多了。但是，他們還是有驚無險地走了過去，隨著夜晚的降臨，踏上了旅程的最後階段。

　　除了隊伍中的成員比較少、安靜許多之外，幾乎都和之前沒有兩樣——對了，這次也沒有食人妖的打攪。在路上的每個特殊地方，比爾博都會想起一年以前的事情、和大家的一言一行，不過，這對他來說似乎更像是十年前發生的事情。就這樣，他很快地來到了小馬落進河中的地方；也就是在這裡，他們展開了一場與湯姆、伯特和比爾的周旋。

　　距離道路不遠的地方，他們找到了之前所埋下的黃金，依舊沒有被人發現。“我已經拿夠多了，我這輩子都吃穿無虞，”比爾博在挖出黃金的時候說：“甘道夫，你最好收下它。我打賭你一定會用到的！”

　　“是啊！”巫師說：“不過，還是先收著吧！你等下可能會發現，自己需要更多黃金呢！”

　　因此，他們將黃金放進袋中，放到小馬背上，這些小馬可一點都不覺得高興。在那之後，他們前進的速度減緩許多，因為大部份的時間他們都是用走的。這裡到處都一片翠綠，哈比人也自得其樂地踏在草地上享受這一切。他用紅色的絲手帕擦了擦臉——當然不是他自己的！他連一條手帕都不剩了，這條是從愛隆那邊借來的。這時已經六月了，夏天迫在眉睫，天氣也變得十分炎熱。

　　萬事萬物都會有一個終局，連這個故事也不例外。終於，有一天他們來到了比爾博生養長大的故鄉，這裡的一草一木對他來說，就像是自己的名字一樣的熟悉。當他走到一個山坡上的時候，終於可以看見他的小丘了，他停下腳步，吟唱道：

　　道路不停延伸，
　　越過岩石和樹木，
　　穿過陽光未曾現的地深，
　　越過從未入海的溪穀，
　　歷經冬日雪跡，
　　踏過六月花海，
　　越過草原和平地，
　　橫過月下山隘。
　　道路不停延伸，
　　雲朵星光照耀，
　　漫遊的雙腳回頭狂奔，
　　終於走上返鄉大道。
　　雙眼明亮，刀劍閃光，
　　見過地底廳堂中恐怖景象，
　　終於踏在綠色草上，
　　再看見家鄉熟悉影像。

　　甘道夫看著他。“親愛的比爾博！”他說：“你有什麼不對勁啊！你不再是以前的那個哈比人了。”

　　他們越過了小橋，來到了河邊的磨坊，終於站在比爾博自己的家門前。

　　“媽呀！這是怎麼搞的？”他驚呼道。這裡擠滿了來自四面八方的人，不管地位高低全都圍在門邊，許多人還進進出出，比爾博惱怒地發現，他們甚至連腳都不在門口的毯子上擦一擦。

　　如果這時他很吃驚，那麼接下來就更讓人不知所措了——他竟然趕上了一場拍賣會！門上掛著一個黑底紅字的招牌，上面寫著：在六月二十二日，葛盧伯伉儷和布羅斯家，將會拍賣哈比屯山下袋底洞過世的比爾博·巴金斯先生所有的財產。拍賣預計在十點準時開始。這時已經幾乎是午餐時間，大部份的東西也都被賣掉了，價格則是從免費奉送到驚人的天價都有。事實上，比爾博的親戚塞克維爾巴金斯一家人，正在忙碌地丈量他的房間，看看他們的傢俱是否可以搬進來；換句話說，比爾博已經被“宣告死亡”了，知道大夥猜錯的時候，其實也有不少人松了一口氣。

　　比爾博·巴金斯先生的突然出現，造成了附近一帶相當大的騷動，連河邊那區都跟著湊起了熱鬧。這可不只讓哈比屯熱鬧了好一陣子，法律上的爭議還持續了好幾年；事實上，巴金斯先生過了好一陣子才被承認還是活著的。

　　在這場拍賣中賺了一筆的買家們，也不甘示弱地提出抗告，為了避免麻煩，比爾博自掏腰包買回了大多數的傢俱。他的銀湯匙幾乎全都神秘消失，再也沒有出現，比爾博個人認為這應該是塞克維爾巴金斯一家人幹的。他們從來不肯承認比爾博真的活了過來，從那之後也一直和比爾博處得不太融洽，這都是因為他們太想要住進比爾博的洞穴的緣故。

　　然而，比爾博失落的不只是湯匙，他連名聲都搞壞了。在那之後，他的確一直擁有精靈之友的美稱，獲得矮人、巫師和所有聽過他故事的人們之尊敬；但是，這一帶的人就沒有那麼尊重他了。附近的哈比人都在背後說他“詭異”，唯一例外的，只有他圖克家那一系的外甥和外甥女們，不過，連他們的長輩都不太贊同這些小朋友和他交往。

　　其實他並不在乎這一切，他過著相當自給自足的舒適生活。在當年那意料之外的聚會之後，廚房熱水壺的響聲就成了他平靜生活中最美妙的音樂。他的寶劍掛在壁爐上，他的鎖子甲則是被掛在房間的架子上（後來借給了一間博物館），他的黃金和白銀大多數都花在購買昂貴稀有的禮物上；這也是他的外甥和外甥女們，這麼喜歡他的另一個原因。他的魔戒則是沒有其他人知曉，因為他都用它的力量來躲開那些不速之客。

　　他開始撰寫詩歌和拜訪精靈，雖然每個人提到他的時候，都會摸摸頭嘆息道“可憐的老巴金斯！”而且也沒有多少人相信他的故事。但是，他還是快快樂樂地活了一輩子，而他的這輩子可是長得叫人嫉妒哪！

　　過了幾年之後，一個秋天的傍晚，比爾博正坐在書房裡面撰寫回憶錄（他想要把書名叫作《歷險歸來，哈比人的假期》），門口突然傳來了敲門聲。那是甘道夫和一名矮人，實際上，他是久未見面的巴林。

　　“快進來！快進來！”

　　比爾博熱情地說，接著，他們就都在壁爐邊坐了下來。巴林注意到巴金斯先生的外套變得華麗許多（還有真的金扣子喔），比爾博也注意到巴林的鬍子又長了好幾吋，鑲著珠寶的腰帶也無比耀眼。

　　當然，他們立刻開始回憶起過去的歷險，比爾博問到他們在山中的國度發展得如何，聽來一切都十分的順利。巴德已經重建了河谷鎮，人們從南方和西方，以及長湖鎮過來跟隨他，整座山谷又再度變得十分興盛繁榮，原先的荒地也變得生機盎然、鳥語花香；長湖鎮也重建完畢，恢復了之前的榮景，甚至更為繁華。奔流河成了大量貨物和商人往來的重要樞紐，精靈、矮人和人類，在這一帶都建立了真誠的友誼。

　　老鎮長最後的下場不太好，巴德給了他很多的黃金，請他用來幫助長湖鎮的人民。但是，他由於懼怕惡龍的陰影，卷款潛逃離開了長湖鎮，最後，他饑寒交迫地死在荒野中，沒有任何一個夥伴對他伸出援手。

　　“新的鎮長比較睿智，”巴林說：“也更受歡迎，因為，大部份的民眾都將現在的繁榮歸功於他。他們創作出新的歌謠，歌頌在他統治下，河中黃金奔流。”

　　“那麼古代的歌謠，算是以某種形式成真了！”比爾博說。

　　“當然囉！”甘道夫說：“為什麼不會成真呢？難道只是因為你親身參與，你就不相信它嗎？你該不會以為這一切的冒險和脫逃，都只是因為你運氣好，整個世界也只考慮到你的安危吧？巴金斯先生，你是個好人，我很喜歡你，但整個世界也不是全繞著你運轉的呀！”

　　“真是謝天謝地！”比爾博笑著將煙草罐遞給甘道夫。

　　（全書完）

學達書庫(xuoda.com)