龍槍編年史3(86)

八六

　　坦尼斯渾身打顫地轉回頭去打量大殿裡的那些黑暗力量。事實上沒有太多可以看的東西。在整個圓頂之下，環繞的是比龍騎將頭上那個壁龕要小一點的空間，裡面是給龍休息的地方。它們的身影被自己所吐出的煙氣給掩蓋，幾乎看不清楚。這些龍面對著龍騎將，敬畏地看著它們的“主人”──至少龍騎將是這樣想的。事實上，這群龍裡只有一隻真正關心它主人。那就是奇蒂拉的龍，藍天。即使是現在，藍天坐在位置上，也正用程度和主人不相上下，但更明顯的恨意看著艾瑞阿卡斯。

　　鑼聲響了。隊形整齊的士兵湧進大殿，每個人都穿著艾瑞阿卡斯部隊的紅色盔甲。幾百雙靴子和爪子踐踏著地面，人類和龍人所組成的禮兵隊驕傲地走到艾瑞阿卡斯的王座底下列隊。沒有軍官走上階梯，沒有貼身護衛站在主子面前。

　　然後那人從王座之後的門走了出來。他單獨地走著，披著高貴的紫色袍子，暗色的盔甲在火把底下閃閃生光。在他頭上是一頂皇冠，點綴著血一般鮮紅的寶石。

　　“權力之冠。”奇蒂拉喃喃地說，坦尼斯現在從她的眼中看到了情感──急迫的渴望，這種強烈的渴望他以前不曾在人類眼中看到過。

　　“‘戴上此冠者將君臨天下。’”她背後傳來一個聲音。“書上是這麼記載著。”

　　那是索思爵士。坦尼斯全身肌肉僵硬，試著讓自己不要發抖，這個傢伙的出現讓他感覺像有只冰冷的骷髏手放在他脖子上。

　　艾瑞阿卡斯的部隊對他大聲歡呼，長矛不停撞擊著地板，劍盾互擊。奇蒂拉不耐煩地大吼。最後，艾瑞阿卡斯終於伸出手，示意大家安靜下來。他轉過身，虔誠地跪在頭頂上那個佈滿陰影的壁龕前。然後，龍騎將的首領以戴著手套的手一揮，對奇蒂拉比了個手勢，動作中充滿了優越之情。

　　坦尼斯從她臉上看到了強烈的恨意，讓他幾乎認不出她來。“是的，大人。”奇蒂拉低聲說，她的眼睛閃動著逼人的光芒。“‘戴上此冠者將君臨天下。’書上是這麼記載……用鮮血記載的！”她半轉過頭，對索思爵士說。“把精靈女人帶過來。”

　　索思爵士鞠躬為禮，像陣灰色的霧氣飄過這個巨大的房間，閃爍不定的骷髏士兵們跟在它身後。龍人們驚惶地彼此踐踏，試著不要擋住它的路。坦尼斯抓住奇蒂拉的手臂。

　　“你保證過的！”他壓抑地說。

　　奇蒂拉冷冷地看著他，輕而易舉地掙脫了半精靈有力的手。但是她褐色的雙眼仍然直視著他，從他身體裡把每一分生命力都吸得乾乾淨淨，直到他像是具乾枯的空殼為止。

　　“聽我說，半精靈，”奇蒂拉的聲音冷淡且尖銳。“要的只有一樣東西，艾瑞阿卡斯戴著的權力之冠。這才是我俘虜羅拉娜的原因，這才是她對我的價值。我會依承諾將精靈交到黑暗之後座前。黑暗之後將會獎賞我，當然，就是那頂權力之冠。它會下令將那個精靈送到神殿底下的處刑室裡。我不在乎那之後她會遇到什麼事情，所以我把她交給你。我比個手勢，你就往前走。我會讓你晉見黑暗之後，請求它給你一個賞賜，讓你護送那個精靈去接受死刑。如果它瞧得起你，它會讓你這樣做。你那時就可以把精靈帶到城門口，或是任何地方，從那裡開始你就可以放她自由。但是我要你保證，半精靈坦尼斯，你會回到我身邊。”

　　“保證。”坦尼斯的眼睛毫不動搖地看著奇蒂拉。

　　奇蒂拉笑了。她的表情放鬆下來，突然間又變得那麼美麗，讓坦尼斯開始懷疑自己到底有沒有看到那張殘酷的臉。她把手放在坦尼斯的臉上，輕柔地撫摸他的鬍子。

　　“有了你的保證。這也許對其他人來說不算什麼，但是我知道你會信守承諾！最後一個警告，坦尼斯，”她低聲地說，“你一定要讓黑暗之後相信你是它忠心的僕人。它的力量難以想像，坦尼斯！記得，它是個女神！它可以看穿你的靈魂，看穿你的心。你一定要讓它毫不懷疑你的忠誠。只要一個動作，一句話露出馬腳，它就會把你給毀了。那樣的話，我也無能為力了。如果你死了，你的羅拉娜賽拉莎也將遭遇到相同的命運！”

　　“明白。”坦尼斯感覺到身體在冰冷的盔甲下，不由自主地顫抖。

　　震耳欲聾的號角聲。

　　“來了，這是我們的信號。”奇蒂拉戴上手套和頭盔。“坦尼斯，往前走，領著我的部隊。我會最後進去。”

　　奇蒂拉穿著閃耀的深藍色龍鱗甲，高傲地站在一旁，坦尼斯則領著部隊走過華麗的拱門，走到大殿裡。

　　一看到藍色的旗幟，群眾立刻開始鼓噪。藍天和其他的龍一起觀禮，這時也不禁驕傲地吼了一聲。坦尼斯察覺到幾千隻眼睛都在看著他，於是堅定地將所有事情都排除在腦海之外，只留下必須要完成的事。他的眼睛動也不動地盯著目的地──艾瑞阿卡斯身邊的平臺，那裝飾著藍色旗幟的王座。他可以聽見身後奇蒂拉的禮兵隊驕傲地往前進。坦尼斯走到平臺前，如同事先講好的一樣，在樓梯底下停了下來。此時，群眾靜了下來，當最後一個龍人走進大殿時，低聲交談的吵雜聲蓋過了一切。眾人踮起腳來，迫切地想看看奇蒂拉的風采。

　　奇蒂拉在房間裡等著，吊足群眾的胃口。她從眼角瞥見了一樣東西。她轉過頭，看見索思爵士進入了房間，它的手上扛著白布包裹著的一具軀體。活生生的眼睛和那個死靈騎士空洞的眼神都流露出完全同意和明白的態度。

　　索思爵士低下頭。

　　奇蒂拉笑了，接著，她轉回頭走進大殿接受無數熱烈的掌聲。

　　卡拉蒙躺在冰冷的地板上，絕望地試著要保持清醒。疼痛已經開始逐漸消退。把他打倒在地上的那一擊，並沒有真正擊中目標，那一擊打飛了他的頭盔，震暈了他，但是並沒有真的讓他昏過去。

　　他真的很想就這樣昏過去，因為他實在不知該如何是好。為什麼坦尼斯不在這邊？他無助地想，不禁詛咒起自己遲鈍的腦袋。半精靈一定會想出計畫，他一定知道該怎麼做。我根本沒辦法接下這麼重的責任！卡拉蒙不停地咒駡，然後……‘不要自怨自艾了，你這頭牛！他們都指望你了！’他的腦中有個聲音說。卡拉蒙眨眨眼，努力地克制住自己微笑的衝動。那個聲音實在太像佛林特了，他幾乎可以發誓那個老矮人就站在他身邊！他說的對，其他人都指望他了。他一定得盡全力，這是他唯一能做的。

　　卡拉蒙微微睜開眼，半瞇著眼睛打量著四周。一名龍人就站在他面前，背對這個應該已經昏過去的戰士。卡拉蒙沒辦法看見貝倫或是那個叫加漢的龍人，而他又不敢隨便轉頭去看，怕引起別人的注意。他知道他可以解決掉這個守衛。也許在被另外兩個解決掉之前，還可以解決掉第二個。他恐怕是沒辦法活著逃出去了，但是這樣可以讓泰斯和提卡跟貝倫活著逃出去。卡拉蒙緊繃起肌肉，正準備要撲向眼前這個守衛，突然一聲痛苦的慘叫打碎了地牢的寧靜。貝倫的尖叫聲中帶著可怕的憤怒，讓卡拉蒙不禁抬起頭，完全忘記自己應該還是昏迷的人。

　　接著他僵住了，驚訝地看著貝倫沖向前，抓住加漢，把它從地面上舉了起來。永恆之人手中抓著那不斷掙扎的龍人，用盡全身力氣把它往牆上扔去。龍人的腦袋裂成兩半，就像善龍的蛋在祭壇上裂開來一樣。貝倫瘋狂地咆哮著，一次又一次抓住龍人往牆上撞，一直到最後加漢變成一灘綠色不成形的血肉為止。

　　一瞬間沒人反應過來。泰斯和提卡緊抱在一起，被眼前恐怖的景象給嚇呆了。卡拉蒙努力用劇痛的腦袋把事情拼湊在一起，這時候連他眼前的龍人也只能呆呆地看著首領的慘狀，不知所措。

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