龍槍編年史3(85)

八五

　　那女孩已經跑到貝倫身邊。她抓住他的肩膀，懇求他停下來。一開始那瘋狂的男人一點也沒注意到她，只是粗魯地把她甩開。但是提卡鍥而不捨，不停地安撫他，最後他似乎終於聽進去了。他已經不再拉扯鐵條，只是雙手握著鐵條發呆。他的假鬍子掉了下來，滿臉是汗，剛剛用頭撞鐵條的動作在前額留下一道不停滲血的傷口。

　　提卡仍然不停地安撫貝倫，幾乎已經把腦袋裡所有有意義的字句都講了出來。貝倫似乎沒在聽，但至少他平靜了下來。他不停喘息著，用空洞的雙眼看著四周的牢房。泰斯注意到他手臂上的肌肉在不停抽動著。

　　“這是怎麼搞的？”卡拉蒙對龍人大喊。“你把我和這個神經病關在一起！他試著要殺我！我命令你們馬上把我放走！”

　　泰斯注意看著卡拉蒙，發現戰士用右手迅速地比了比守衛。泰斯看懂他的手勢，全身緊繃地準備要行動了。他也看見提卡做好了準備。一個大地精加兩個守衛……他們遇過更糟糕的狀況。

　　龍人看了看獄卒，後者遲疑了一下。泰斯可以猜得出那傢伙的笨腦袋裡在想些什麼。如果這個高大的軍官是闇之女的好朋友，那麼她一定不會對一個讓她的好友在監獄裡被殺死的獄卒太親切。

　　“把鑰匙拿過來。”獄卒笨拙地走回守衛室。

　　龍人開始用它們的語言交談，似乎在交換著對那個大地精不大高明的評論。卡拉蒙看了提卡和泰斯一眼，比了個把兩個頭撞在一起的手勢。泰斯在包包裡翻了翻，緊握住他的小刀。（他們當然搜過他的包包，但是，為了要幫上忙，泰斯不斷的把包包換來換去，直到那些困惑的守衛在第四次搜到同樣的包包之後放棄了。卡拉蒙堅持坎德人的包包要留下來，因為裡面有闇之女要親眼看到的物品。除非，守衛們願意負責──）提卡不停地輕拍貝倫，不停地呢喃，讓那雙狂熱的藍色雙眸中重新出現了寧靜之氣。

　　獄卒剛剛從牆上把鑰匙拿下來，正準備走回來，突然一個聲音從樓梯上阻止了他。

　　“你想做什麼？”獄卒大吼，生氣地看到那個披著斗篷的身影突然毫無預警地出現。

　　“是加漢。”那聲音說。

　　龍人一看見那新來的傢伙，立刻閉上嘴，尊敬地立正站好；而那個大地精則變得臉色死灰，胖手上所握的鑰匙止不住地抖動。另外兩名守衛從樓梯上走了下來。披著斗篷的傢伙比了個手勢，它們立刻站到他身邊。

　　那傢伙越過不停發抖的大地精，愈來愈靠近牢門。現在泰斯可以清楚地看見它了。那不過是另外一個穿著披風、頭上蓋著一塊布的龍人。坎德人滿腹挫折地咬住下唇。好吧，現在還不算太糟糕，至少卡拉蒙還應付得了。

　　那個戴著兜帽的龍人絲毫不理像只小狗般跟在後面的獄卒，逕自從牆上拿下一枝火把，定定地站在牢門口。

　　“把我放出去！”卡拉蒙大喊，一邊用手肘把貝倫推開。但那個龍人略過卡拉蒙，伸手進牢房裡，用爪子掀開貝倫的衣服前襟。泰斯不知所措地看了卡拉蒙一眼。戰士的臉色灰敗，絕望地試著抓住那龍人，但一切都太遲了。

　　龍人的爪子揮舞了一下，把貝倫的衣服撕成碎片。火把照耀著胸前的綠寶石，讓整間牢房裡都是綠色的光芒。

　　“就是他。”加漢靜靜地說。“把牢門打開。”

　　獄卒用不停發抖的手將鑰匙插進鎖孔內，其中一個龍人將鑰匙從它的手中奪走，自己將門打了開來，所有人一湧而入。另一個龍人用劍柄狠狠地敲了卡拉蒙腦袋一下，讓他倒了下來，另一個則抓住提卡。

　　加漢走進牢中。

　　“殺了他，”龍人指著卡拉蒙，“還有那個坎德人和女子。”加漢把爪子放在貝倫的肩膀上。“會把這個人送到黑暗之後面前。”龍人用勝利的眼光看著四周的人。

　　“今晚，勝利將屬於我們。”他柔聲說。

　　坦尼斯穿戴著盔甲，不停地流汗。他和奇蒂拉一起站在通往大殿的一間巨大房間裡。半精靈的四周是奇蒂拉的部隊，還包括了死靈騎士索思爵士率領的骷髏兵團。這些士兵都站在奇蒂拉身後的陰影中。雖然整個房間其實擠得滿滿的，奇蒂拉的龍人部隊也已經擠到了摩肩擦踵的地步；但是那些不死生物四周還是留有很大的空隙。沒有人願意靠近它們，沒有人願意和它們說話，它們也不跟任何人說話。雖然許多人擠在這裡，讓空氣十分悶熱，但如果有人敢太靠近它們，那股寒氣還是會讓他們的心跳停止。

　　坦尼斯感覺到索思爵士閃爍的眼光看著他，忍不住打了個寒顫。奇蒂拉抬起頭，看著他笑了笑，那促狹的笑容以前是那麼的吸引人。她站在他旁邊，兩人的身體緊靠在一起。

　　“你會習慣它們的。”她冷冷地說。然後她的眼神就轉回大殿裡正在進行的儀式。她眉宇間的黑暗線條又再度出現了，她用手不耐煩地拍打著劍柄。“艾瑞阿卡斯，動作快一點。”她喃喃地說。

　　黑暗之後塔克西絲的大殿，給人的第一個印象是讓進入的人明瞭自己的渺小。這就是那讓黑暗的力量不停運行的心臟，因此它的外型看來十分恰當。他們現在待著的巨大房間通往一個雄偉的圓形房間，地板上鋪的是閃閃發光的黑色花崗岩。地板不停地往上升，構成了牆壁，然後變成扭曲的弧形，像是被凍結的黑色浪潮。看起來，那些牆壁似乎任何時候都有可能會倒下來，將所有大殿裡面的人和怪獸都壓成肉醬。只有黑暗之後的力量讓它們保持在原地。這些黑色的浪潮繼續往上升，在一片巨大的圓頂邊緣會合，被一片龍所吐出、不停變幻的淡煙所掩蓋了。

　　現在大殿的地面還空無一物，很快地龍騎將們麾下的士兵就會蜂擁而入，在他們主子的王座底下集結。四個寶座距離地面發亮的花崗岩大概有十呎高。凹陷的牆壁上有幾扇門，門外則是通往這兩個平臺像是邪惡的長舌的黑色走道。在這每邊各兩個的巨大平臺上，坐的是龍騎將，也只能是龍騎將。沒有別人有這樣的榮耀，即使是貼身護衛也不能走上這神聖平臺的最高階。貼身護衛和高階軍官站在從地面伸向這些平臺的黑色階梯上，看起來像是站在史前怪獸肋骨上的小螞蟻。

　　大殿的正中央是一個比較大一點的平臺，從地板上像是一隻兇猛的毒蛇般升起來。這也正是這平臺模仿的物件。一個比較細長的石橋從這個蛇的“頭部”通往大殿另一邊的門。那顆頭正面對著艾瑞阿卡斯……還有他頭上被黑暗之氣所包圍的一個壁龕。

　　“皇帝”，艾瑞阿卡斯這樣自稱，他坐在一個比四周的平臺還要高一點的王座上，大約比周圍的平臺要高上十呎。

　　坦尼斯發現自己的視線不由自主地投向艾瑞阿卡斯王座上的那個壁龕。它比其他的壁龕都來得大，而且在它裡頭彷佛有活生生的黑暗在蠕動著。它呼吸、脈動著，讓坦尼斯感覺無法忍受，必須立刻將視線移開。雖然現在還什麼都看不見，但是他知道很快地是誰要坐在那陰影裡。

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