龍槍編年史2(99)

九九

　　德瑞克氣得臉色蒼白。有一會兒他說不出話來，他實在太生氣了。連阿佛瑞德爵士也吃了一驚。

　　“史東，”阿佛瑞德爵士慢慢地說，“你知道你在做些什麼嗎？”

　　“是的，大人。”史東回答。“我們是唯一在帕蘭薩斯城和惡龍軍團之間的守軍。我們不敢輕易放棄陣地。我準備固守這裡。”

　　“抗命，”德瑞克沉重的喘息著。“你是證人，阿佛瑞德爵士。我這次要他的腦袋！”他走出去。阿佛瑞德臉色鐵青地跟在後面，留下史東單獨一個人。

　　最後，史東給他的屬下兩個選擇。他們可以留下來，不需要送死，因為他們只是服從上級長官的命令；或者可以跟隨德瑞克。他提到，這就像當騎士們反叛腐敗的亞苟斯帝國時，維納斯·索蘭那斯給他屬下的選擇。他們都記得這個傳說。他們把這當作一個預兆，像當初維納斯的部下一般，大多數的人選擇跟隨他們敬愛的領袖。

　　他們面色凝重地旁觀，看著他們的朋友準備出征。這是騎士團史上第一次的公開決裂，這個時機更是不恰當。

　　“重新考慮考慮，史東。”阿佛瑞德爵士上馬時說，“德瑞克爵士是對的，惡龍軍團沒有受過訓練，不像我們這些騎士。我們很有可能毫髮無傷地越過它們。”

　　“我會祈禱這是真的，大人。”史東堅定地說。

　　阿佛瑞德難過地看著他。“如果這是真的，德瑞克會親眼看著你上斷頭臺。剛薩沒有辦法阻止他。”

　　“如果我的死可以阻止即將發生的事情，我願意毫無怨言地接受。”史東回答。

　　“該死，你這傢伙！”阿佛瑞德爆發了。“如果我們被打敗了，你留在這邊有什麼好處？你剩下這麼點人，連阻止一群溪穀矮人的部隊都辦不到！就算補給線開放了又怎麼樣？你不可能一直固守這座塔直到帕蘭薩斯城派出援軍。”

　　“至少我可以讓帕蘭薩斯城有時間疏散它的居民──”

　　德瑞克·克朗加爵士策馬過來，站在兩人中間。他低頭看著史東，雙眼在面罩後閃閃發光，德瑞克爵士舉起手來示意大家安靜。

　　“根據騎士規章，史東·布萊特佈雷德，”德瑞克煞有介事的說，“我控訴你抗命──”

　　“把騎士規章丟到地獄去吧！”史東咆哮道，他的耐心用完了。“這厚重的騎士規章讓我們成了什麼樣子？分裂、妒忌、瘋狂！甚至連我們的同胞都只願意接待我們的敵人！騎士規章跟廢紙沒什麼兩樣！”

　　廣場中的騎士一片死寂，偶爾打破這寂靜的只有馬匹不安的踱步聲。

　　“祈禱我死在戰場上，史東·布萊德佈雷德。”德瑞克輕聲說，“我以眾神之名起誓，我會親自割斷你的喉嚨！”他一言不發地策馬走向大門。

　　“開門！”他大喊。

　　早晨的太陽穿過濃煙，高掛在湛藍的天空上。風從北方吹來，讓塔上的旗幟不停搖擺著。盔甲反射著光芒，一聲劍盾撞擊的聲音，還有一聲號角聲，人們沖向打開的木門。

　　德瑞克高舉著劍，提高聲音對敵人致敬，躍馬沖向前。後方的騎士接著他的話聲，也跟著策馬騎上戰場。許久以前在這裡，修瑪獲得了光榮的勝利。步兵開始前進，他們規律的腳步聲在石板地上迴響著。有那麼一會兒，阿佛瑞德爵士似乎要對旁觀的年輕騎士說話。最後他只是搖搖頭，騎離了這個廣場。

　　大門在他們身後關上。巨大的鐵閂放了下來，安全地固定這扇門。史東的屬下跑上防禦工事，看著戰場上的情況。

　　史東靜靜地站在廣場中，堅毅的臉上沒有任何表情。

　　闇之女麾下年輕、英俊的指揮官正準備起床吃早餐，度過無聊的一天。突然探子沖進營帳中。

　　巴卡力斯厭惡地看著探子。那人瘋狂地沖進營區，騎的馬撞翻了許多餐具，龍人和許多地精舉起拳頭咒駡著。但他似乎不在意。

　　“龍騎將大人！”他在營帳前下馬。“我一定得稟告龍騎將大人。”

　　“龍騎將大人離開了。”指揮官的侍從說。

　　“目前是我負責。”巴卡力斯說。“你有什麼事？”

　　那名探子不想犯任何的錯。他小心地看著四周，沒有任何巨大的藍龍和闇之女的蹤跡。

　　“騎士們沖進了平原！”

　　“什麼？”指揮官張大嘴巴。“你確定嗎？”

　　“沒錯！”探子說的話沒有什麼條理。“看見他們了！幾百名騎兵！標槍，劍，一千名左右的步兵。”

　　“她的預料是正確的！”巴卡力斯自言自語說。“這些笨蛋果然犯錯了！”

　　他喚來僕人，急忙回到營帳中。“響起警報，”他不停地下令。“五分鐘內把所有的軍官集合到這裡來，我要給他們最新的命令。”他穿上盔甲時，手緊張得發抖。“派出一隻雙足亞龍去福羅參通知龍騎將。”

　　地精僕人四下奔跑著，號角聲很快地響徹整個營區。指揮官最後看了一眼攤在桌上的地圖，跑去和他的軍官們會面。

　　“太糟糕了，”他邊走邊說。“可能在她聽到這個消息之前，這場仗就打完了。太可惜了。她會想要親眼目睹法王之塔的陷落。不過，”他又說，“也許明晚我們就可以在帕蘭薩斯安眠了。只有我們兩人。”

　　【注】

　　1　帕拉丁之門是個被稱作布蘭查拉灣、通往帕蘭蕯斯城狹長水道前陡峭的懸崖入口。布蘭查拉是善神之一。

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